Visão de 1855 publicada no primeiro testemunho*A publicação da visão de 20 de Novembro de 1855 e da visão de 27 de Maio de 1856 em panfletos de 16 páginas intitulados “Testemunho Para a Igreja” foi iniciada por testemunhas oculares na igreja de Battle Creek, segundo se mencionou em cada panfleto: “Nós, os signatários, sendo testemunhas oculares da visão acima mencionada, julgamos altamente necessário que ela seja publicada, para benefício da igreja, em razão das importantes verdades e advertências que encerra. Assinado: José Bates, J. H. Waggoner, G. W. Amadon, M. E. Cornell, J. Hart, Urias Smith.” — Testimonies for the Church 1:8 (1855).
“Aos Santos Dispersos por Toda Parte. — O testemunho anterior foi dado na presença de cerca de cem irmãos e irmãs reunidos na casa de oração, em cuja mente parece haver produzido impressão profunda. Foi depois lido perante a igreja de Battle Creek, que votou unanimemente em favor de sua publicação para benefício dos santos dispersos por toda parte. Assinado: Cirênio Smith, J. P. Kellogg.” — Testimony for the Church [N. 2, ed. 1856]. — Em 20 de Novembro de 1855, enquanto me achava em oração, o Espírito do Senhor veio súbita e poderosamente sobre mim, e fui arrebatada em visão. Vi que o Espírito do Senhor tem estado a extinguir-Se na Igreja. — Testimonies for the Church 1:113; Testemunhos Selectos 1:29. ME3 94.1
Enviada pela autora sem modificações — Enviei (com porte pago) aos irmãos em diversos Estados cerca de 150 exemplares do “Testemunho Para a Igreja”. Poderão obtê-lo dirigindo-se a mim em Battle Creek, Michigan. Ficarei contente em receber notícias dos que o receberem. Os que quiserem fomentar a circulação de tal matéria podem fazê-lo ajudando em sua publicação. — The Review and Herald, 18 de Dezembro de 1855. ME3 94.2
Condensação dos primeiros dez testemunhos em forma de panfleto reeditada em 1864 — Durante os últimos nove anos, de 1855 a 1864, escrevi dez opúsculos intitulados Testemunho Para a Igreja, que foram publicados e postos em circulação entre os adventistas do sétimo dia. Achando-se esgotada a primeira edição da maioria desses panfletos, e havendo crescente procura dos mesmos, foi considerado melhor reeditá-los, como é feito nas páginas que seguem, com omissão de assuntos locais e pessoais, e dando somente as partes que são de interesse e importância práticos e gerais. A maior parte do Testemunho N. 4 encontra-se no segundo volume de Spiritual Gifts, e por isso é omitido neste volume.*Em resposta ao desejo de muitos, os primeiros dez foram reeditados na íntegra, em 1874, em forma de livro, junto com uma reedição dos números 11 a 20. — Os Compiladores — Spiritual Gifts 4b, ii. ME3 95.1
São publicados testemunhos individuais — Visto as advertências e instruções ministradas por meio de testemunhos a casos individuais se aplicarem com igual propriedade a muitos outros que não foram neles especialmente mencionados, pareceu-me um dever publicar esses testemunhos individuais em benefício da Igreja. ... ME3 95.2
Não conheço melhor meio de apresentar o meu modo de ver acerca dos erros e perigos gerais, bem como acerca dos deveres dos que amam a Deus e guardam os Seus mandamentos, do que publicar estes testemunhos. Talvez não haja mesmo maneira mais direta e eficaz de expor o que o Senhor me tem mostrado. ME3 95.3
Numa visão que tive a 12 de Junho de 1868, foi-me revelado o que plenamente justificava o meu ato de dar à publicidade testemunhos individuais. “Quando o Senhor discrimina casos particulares, especificando os seus erros, outros, que não foram mostrados em visão, freqüentemente os admitem como exatos, ou aproximadamente tais. Se alguém é repreendido por alguma falta especial, os irmãos e irmãs deviam examinar-se cuidadosamente a si mesmos e indagar em que eles próprios têm faltado, e em que se têm feito culpados de idêntico pecado.” — Testimonies for the Church 5:658, 659; Testemunhos Selectos 2:274, 275. ME3 95.4
Revisando os testemunhos publicados em 1884 — Prezado Irmão Smith: Hoje enviei-lhe uma carta pelo correio, mas foram recebidas informações provenientes de Battle Creek de que a obra relacionada com os Testemunhos não está sendo aceita.*A referência é à obra efetuada em atenção à decisão tomada na assembléia da Associação Geral em 16 de Novembro de 1883, que diz:
“32. Considerando que alguns dos volumes encadernados dos Testemunhos Para a Igreja se acham esgotados, de maneira que não se podem obter coleções completas no escritório; e,
“Considerando que há constantes e urgentes pedidos quanto à reedição desses volumes; portanto,
“Fica resolvido: Que recomendemos sua publicação em quatro volumes de setecentas ou oitocentas páginas cada um.
“33. Considerando que muitos desses testemunhos foram escritos sob as mais desfavoráveis circunstâncias, achando-se a autora demasiado premida de ansiedade e labor para dar atenção à perfeição gramatical dos escritos, e os mesmos foram impressos tão apressadamente que passaram tais imperfeições sem serem corrigidas; e,
“Considerando que: Cremos que Deus dá a Seus servos a luz mediante a iluminação da mente, comunicando assim os pensamentos e não (a não ser em raros casos) as próprias palavras em que as idéias devem ser expressas; portanto,
“Fica resolvido que se façam na reedição desses volumes as modificações verbais necessárias à remoção das mencionadas imperfeições, o quanto possível, sem qualquer alteração do pensamento, e ainda,
“34. Fica resolvido que esta corporação indique uma comissão de cinco para encarregar-se da reedição desses volumes em harmonia com os preâmbulos e as resoluções acima.” — The Review and Herald, 27 de Novembro de 1883.
“A comissão de cinco para encarregar-se da reedição dos testemunhos estipulada na resolução trinta e quatro foi anunciada da maneira que segue: o Presidente está autorizado a escolher quatro pessoas além dele mesmo para essa finalidade: G. C. White, Urias Smith, J. H. Waggoner, S. N. Haskell, Jorge I. Butler.” — Ibidem.
O trabalho foi submetido a Ellen White e aprovado por ela. A carta ao Pastor Smith insinua que ela estava mais disposta a aceitar os melhoramentos do que alguns em Battle Creek. O produto foram os nossos atuais Testimonies, volumes 1 a 4, publicados em 1885. — Os Compiladores ME3 96.1
Desejo declarar algumas coisas, com as quais poderá fazer o que lhe aprouver. Já me ouviu fazer estas declarações antes — que me foi mostrado anos atrás que não devíamos adiar a publicação da importante luz que me foi dada porque não pude preparar o assunto com perfeição. Meu marido às vezes estava muito doente, incapaz de prestar-me a ajuda que eu deveria ter e que ele me poderia haver concedido caso estivesse com saúde. Por este motivo demorei a pôr diante do povo aquilo que me fora dado em visão. ME3 96.2
Mostrou-se-me, porém, que devia apresentar ao povo, da melhor maneira possível, a luz recebida; então, à medida que recebesse maior luz e usasse o talento que Deus me deu, teria crescente habilidade para usar em escrever e falar. Eu devia melhorar tudo, conduzindo-o tão perto da perfeição quanto fosse possível, para que pudesse ser aceito por mentes inteligentes. ME3 96.3
Tanto quanto possível, todo defeito devia ser removido de todas as nossas publicações. À medida que se desdobrasse a verdade e se tornasse mais difundida, devia ser exercido todo cuidado para aperfeiçoar as obras publicadas. ME3 97.1
Com respeito à História do Sábado, do irmão Andrews, vi que ele adiou a obra por muito tempo. Obras errôneas estavam ocupando o terreno e obstruindo o caminho, para que as mentes fossem imbuídas de preconceitos pelos elementos oponentes. Vi que assim se perderia muita coisa. Depois que se esgotasse a primeira edição, ele poderia fazer melhoramentos; mas ele estava se esforçando demais para chegar à perfeição. Essa demora não era o que Deus desejava. ME3 97.2