Apoštol Peter počas svojej kazateľskej služby navštívil veriacich v Lydde. Tam uzdravil ochrnutého Eneáša, ktorý bol osem rokov pripútaný na lôžko. Peter mu povedal: „Eneáš, Ježiš Kristus ťa uzdravuje; vstaň a usteľ si! A on hneď vstal. A videli všetci, čo bývali v Lydde a Sárone, ktorí sa obrátili k Pánovi“ Skutky apoštolov 9,34.35. SA 83.1
V Joppe, neďaleko Lyddy, žila Tabita, čo v preklade znamená Dorkas (Srnka), žena známa a obľúbená pre svoje dobré skutky. Bola Ježišovou dôstojnou učeníčkou a svoj život zasvätila skutkom milosrdenstva. Vedela, komu treba naliehavo poskytnúť odev a kto potrebuje prejav súcitu. Ochotne pomáhala chudobným a zarmúteným. Viac pritom používala ruky než jazyk. SA 83.2
„No v tých dňoch ochorela a umrela.“ Cirkevný zbor v Joppe si uvedomil, čo stratil, a keď sa veriaci dopočuli, že v Lydde je Peter, poslali k nemu dvoch mužov s prosbou, aby bez meškania prišiel k nim. „Peter vstal a šiel s nimi. Keď ta prišiel, zaviedli ho do hornej siene. Obstúpili ho s plačom všetky vdovy a nariekali; ukazovali mu sukne a šaty, čo im urobila Dorkas, kým bola medzi nimi“ Skutky apoštolov 9,39. Keďže Dorkas po celý život konala len dobročinnú službu, neudivovalo, že veriaci za ňou tak trúchlili a ronili slzy. SA 83.3
Prejavovaný žiaľ dojal apoštolovo súcitné srdce. Preto plačúcim prikázal, aby z miestnosti odišli. Potom pokľakol a vrúcne sa modlil k Bohu, aby Dorkas vzkriesil a uzdravil. Nato sa obrátil k mŕtvej: „Tabita, vstaň! Ona otvorila oči a keď videla Petra, posadila sa“ Skutky apoštolov 9,40. Dorkas bola cirkvi veľmi užitočná a Boh uznal za dobré vrátiť ju medzi živých, aby svojou zručnosťou a usilovnosťou mohla byť aj naďalej požehnaním pre ľudí a aby sa týmto prejavom jeho moci Kristovo dielo posilnilo. SA 83.4
Petra ešte za jeho pobytu v Joppe povolal Boh, aby šiel do Cézarey zvestovať evanjelium Kornéliovi. SA 83.5
Rímsky stotník Kornélius bol zámožný, urodzený muž a zastával vysoké a čestné postavenie. Aj keď rodom, výchovou a vzdelaním bol pohan, v styku so Židmi poznal Boha, uctieval ho úprimným srdcom a opravdivosť svojej viery prejavoval súcitom s chudobnými. Široko-ďaleko bol známy pre svoju dobročinnosť a svojím spravodlivým životom získal dobrú povesť medzi Židmi i pohanmi. Jeho vplyv bol požehnaním pre všetkých, s ktorými prišiel do styku. V Písme o ňom čítame, že to bol muž „nábožný a bohabojný s celým svojím domom. Dával veľa almužien ľudu a ustavične sa modlil k Bohu“ Skutky apoštolov 10,2. SA 83.6
Kornélius veril v Boha ako stvoriteľa neba a zeme, uctieval ho, uznával jeho moc a vo všetkých životných otázkach vyhľadával jeho radu. Bol verný Hospodinovi vo svojom živote, v rodine, ako aj pri vykonávaní svojich úradných povinností. Vo svojom dome postavil Bohu duchovný oltár, pretože bez Božej pomoci sa neodvažoval nič ani začať ani rozhodnúť. SA 84.1
Kornélius síce veril proroctvám a očakával príchod Mesiáša, no nevedel o evanjeliu, ktoré sa prejavilo v Kristovom živote a v jeho smrti. Nepatril medzi Židov a rabíni ho pokladali za pohana a nečistého človeka. Avšak ten istý Svätý Strážca, ktorý o Abrahámovi povedal: „Jeho som si vyhliadol“ (1. Mojžišova 18,19), vyhliadol si aj Kornélia a poslal mu posolstvo priamo z neba. SA 84.2
Kornélius sa práve modlil, keď sa mu zjavil anjel. Keď stotník počul, že ho niekto oslovil po mene preľakol sa; vedel však, že posol prišiel od Boha. Povedal mu: „Čo je, Pane? Odpovedal mu: Tvoje modlitby a tvoje almužny vstúpili pred Božiu tvár a Boh si na ne spomenul. A teraz pošli mužov do Joppe a zavolaj si Šimona s prímením Peter; býva u istého Šimona, garbiara, čo má dom pri mori“ Skutky apoštolov 10,4-6. SA 84.3
Presnosť týchto pokynov so zmienkou o povolaní muža, u ktorého Peter býval, svedčí o tom, že nebo vie, ako kto žije a čím sa kto zaoberá v každej chvíli života. Pán vie, ako žije a čo robí obyčajný robotník i kráľ na tróne. SA 84.4
„Pošli mužov do Joppe a zavolaj si Šimona.“ V tom je dôkaz, že Boh dbá o službu evanjelia, ako aj o svoju organizovanú cirkev. Posolstvo o kríži pre Kornélia nezveril anjelovi. Zvesť o ukrižovanom a vzkriesenom Spasiteľovi mal stotníkovi priniesť človek rovnako krehký a pokúšaný, ako bol sám stotník. SA 84.5
Boh si za svojich zástupcov na zemi nevolí anjelov, ale ľudí, čo trpia rovnakými slabosťami, akým podliehajú tí, ktorých chcú zachrániť. Kristus vzal na seba ľudskú prirodzenosť, aby sa mohol stýkať s ľuďmi. Bolo treba, aby božský Spasiteľ prišiel ako človek a svetu priniesol spásu. Mužom a ženám je zverená posvätná úloha, aby oznamovali „Kristovo nevyspytateľné bohatstvo“ Efezským 3,8. SA 84.6
Boh vo svojej múdrosti privádza ľudí hľadajúcich pravdu do styku s tými, čo pravdu poznajú. Podľa nebeského plánu majú pravdou osvietení ľudia šíriť svetlo medzi tými, čo sú v duchovnej tme. Ľudia čerpajú silu z veľkého zdroja múdrosti, a tým sa stávajú sprostredkovateľmi evanjelia, ktoré svojou tvárnou mocou ovplyvňuje myseľ a srdce. SA 85.1
Kornélius radostne poslúchol príkaz, ktorý dostal vo videní. Po odchode anjela si stotník „zavolal dvoch sluhov a nábožného vojaka z tých, čo mu boli podriadení“ Skutky apoštolov 10,7. SA 85.2
Anjel po rozhovore s Kornéliom odišiel k Petrovi do Joppe. Peter sa práve modlil na plochej streche svojho bytu. V Písme čítame, že „keď vyhladol, chcel jesť. Kým mu pripravovali, padol do vytrženia“ Skutky apoštolov 10,10. SA 85.3
U Petra to nebol len hlad po jedle, ktorým možno upokojiť telesné potreby. Pri pohľade zo strechy domu na mesto Joppe a jeho okolie túžil, aby aj jeho rodáci boli spasení. Úprimne si prial ukázať im z Písma proroctvá, ktoré naznačujú Kristovu smrť a jeho utrpenie. SA 85.4
Peter vo vytržení „videl otvorené nebo a zostupovať akúsi nádobu, ako veľké prestieradlo, spúšťané za štyri rohy na zem. Boli v nej všetky štvornožce, zemeplazy a nebeské vtáctvo. I zaznel mu hlas: Peter, vstaň, zabíjaj a jedz! Ale Peter povedal: Nijakým činom, Pane, veď som nikdy nejedol nič poškvrnené a nečisté. Ale hlas sa mu ozval znova, druhý raz: Čo Boh očistil, ty nenazývaj poškvrneným! Toto sa opakovalo tri razy a hneď bola nádoba vzatá do neba“ Skutky apoštolov 10,11-16. SA 85.5
Toto videnie Petra napomenulo a poučilo. Zjavilo mu Boží zámer: Kristovou smrťou sa spoludedičmi požehnania spásy stali okrem Židov aj pohania. Pohanom totiž až do tej chvíle nikto z učeníkov evanjelium nezvestoval. V ich myslení ešte vždy pretrvávala predstava deliaceho múru, ktorý bol Kristovou smrťou zborený. Učeníci pôsobili len medzi Židmi, lebo sa nazdávali, že požehnanie evanjelia pohanom nepatrí. Pán teraz chcel Petra poučiť, že Boží spásny plán je plánom pre celý svet. SA 85.6
Mnohí z pohanov veľmi pozorne počúvali Petrov prejav, ako aj posolstvo ostatných apoštolov, a viacerí z gréckych Židov uverili v Krista; no pre pohanov malo najväčší význam obrátenie Kornéliovo. Nadišiel čas, aby Kristova cirkev začala celkom novú fázu činnosti. Dvere, ktoré mnohí z obrátených Židov pred pohanmi zavreli, mali sa teraz naplno roztvoriť. Pohanov, ktorí prijali evanjelium, bolo treba pokladať za rovnocenných s tými, čo prišli zo židovstva, a to bez toho, aby museli podstúpiť obrad obriezky. Ako starostlivo postupoval Pán pri prekonávaní zaujatosti proti pohanom, ktorá v Petrovej mysli pretrvávala ako pozostatok jeho židovskej výchovy! Obrazom nádoby s jej obsahom chcel Pán apoštolovu myseľ zbaviť tejto zaujatosti a utvrdiť ho v dôležitej pravde, že nebo ľudí netriedi, že Žid i pohan sú Bohu rovnako drahí, že skrze Krista sa aj pohania môžu tešiť z evanjelijných požehnaní a výsad. Zatiaľ čo Peter uvažoval o zmysle videnia, do Joppe prišli muži, ktorých poslal Kornélius, a postavili sa pred dvere domu, v ktorých býval. Vtedy mu Duch povedal: „Vstaň teda, zídi dolu, a bez váhania choď s nimi a neváhaj, lebo som ich ja poslal“ Skutky apoštolov 10,20. SA 85.7
Pre Petra to nebol príkaz veľmi príjemný a apoštol ho plnil len zdráhavo, no neuposlúchnuť sa neodvážil! Keď prišiel k mužom, ktorých k nemu poslal Kornélius, povedal: „Ja som ten, ktorého hľadáte. Kvôli čomu ste prišli?“ Tí mu o svojom neobvyklom poslaní povedali: „Stotník Kornélius, spravodlivý a bohabojný muž, ktorému celý židovský národ vydáva svedectvo, dostal pokyn od svätého anjela, aby si ťa pozval do domu a vypočul tvoje slová“ Skutky apoštolov 10,21.22. SA 86.1
Len čo apoštol počul Boží odkaz, sľúbil, že pôjde s nimi. Nasledujúceho rána sa vydal na cestu do Cézarey v sprievode šiestich bratov. Tí mali byť svedkami toho, čo medzi pohanmi povie a urobí. Peter totiž vedel, že bude volaný na zodpovednosť za tak zjavné prestúpenie židovských zvyklostí. SA 86.2
Keď Peter vošiel do pohanovho domu, Kornélius ho neprivítal ako obyčajného návštevníka, ale ako Božieho posla, ktorého ctí samo nebo. Na východe býva zvykom, že ľudia sa pred kniežaťom alebo vysokým hodnostárom klaňajú ako deti pred svojimi rodičmi. Kornélius však na dôkaz svojej úcty k tomu, ktorého mu poslal Boh, aby ho poučil, padol apoštolovi k nohám a hlboko sa mu poklonil. Peter sa vyľakal, zodvihol stotníka zo zeme a povedal: „Vstaň, aj ja som len človek“ Skutky apoštolov 10,26. SA 86.3
Zatiaľ čo Kornéliovi poslovia vybavovali Petrovi jeho odkaz, stotník „ich už čakal spolu s ostatnými príbuznými a najbližšími priateľmi“ (Skutky apoštolov 10,24), aby spolu s nimi mohli vypočuť zvesť evanjelia. Po príchode sa Peter u Kornélia stretol s veľkou skupinou ľudí, ktorí dychtivo očakávali na jeho slová. SA 86.4
Apoštol sa predovšetkým zmienil o obyčaji, podľa ktorej Židom nie je povolené, aby sa spoločensky stýkali s pohanmi, pretože ide o obradné znečistenie. Povedal: „Vy viete, že Žid sa nesmie spolčiť ani stretnúť s cudzincom. Ale mne Boh ukázal, že nemám nikoho nazývať poškvrneným alebo nečistým človekom. Preto som prišiel bez váhania, keď ste ma pozvali. A pýtam sa, kvôli čomu ste ma pozvali?“ Skutky apoštolov 10,28.29. Na to Kornélius vyrozprával svoj zážitok, uviedol anjelove slová a dodal: „Hneď som teda poslal po teba a ty si dobre urobil, že si prišiel. A teraz sme my všetci tu pred Božou tvárou, aby sme vypočuli všetko, čo ti Pán prikázal.“ SA 87.1
Vtedy Peter povedal: „Naozaj poznávam, že Boh nenadŕža nikomu, ale v každom národe mu je milý ten, kto sa ho bojí a koná spravodlivo“ Skutky apoštolov 10,33-35. SA 87.2
Apoštol týmto pozorným poslucháčom kázal o Kristovi – o jeho živote a zázračných skutkoch, o tom, ako bol zradený a ukrižovaný, o jeho zmŕtvychvstaní a nanebovstúpení, ako aj o jeho prostredníckej službe v nebi, kde zastupuje ľudí. Keď Peter predstavil zhromaždeným Ježiša ako jedinú nádej hriešnikov, sám plnšie pochopil zmysel videnia, ktoré dostal, a v jeho srdci sa rozhorela pravda, ktorú hlásal. SA 87.3
Kázanie náhle prerušil príchod Ducha Svätého. „Kým Peter toto hovoril, zostúpil Duch Svätý na všetkých, čo počúvali slovo. A veriaci z obriezky, čo prišli s Petrom, žasli, že sa dar Ducha Svätého vylial aj na pohanov, lebo ich počuli hovoriť jazykmi a velebiť Boha.“ SA 87.4
Vtedy Peter povedal: „Môže ešte niekto zabrániť, aby boli vodou pokrstení tí, čo dostali Ducha Svätého tak ako my?“ Skutky apoštolov 10,44-47. A rozkázal, aby boli pokrstení v mene Pánovom. SA 87.5
Tak sa evanjelium dostalo k tým, čo boli hosťami a cudzincami, a stali sa spoluobčanmi svätých a členmi Božej rodiny. Obrátenie Kornélia a jeho rodiny bolo len prvým ovocím budúcej úrody. Z tejto domácnosti sa potom dielo milosti šírilo v celom pohanskom meste. SA 87.6
Boh aj dnes hľadá ľudí medzi vznešenými i úbožiakmi. Mnohí, ktorých chce Pán zapojiť do svojho celosvetového diela sa podobajú Kornéliovi. Cítia s Božím ľudom, ale zvierajú ich vzťahy so svetom. Potrebujú mravnú odvahu, aby sa rozhodli pre Krista. Obzvlášť sa treba usilovať o záchranu tých, čo sú pre svoju zodpovednosť a vzťahy krajne ohrození. SA 87.7
Boh hľadá úprimných a skromných pracovníkov, ktorí by mohli zvestovať evanjelium príslušníkom vyšších spoločenských vrstiev. Možno očakávať divy pravého obrátenia, divy dosiaľ nezbadané. Najslávnejší ľudia ktorejkoľvek krajiny nie sú mimo dosahu moci Boha, ktorý koná divy. Keby Boží spolupracovníci využili všetky príležitosti a svoje povinnosti plnili odvážne a verne, potom by Boh obrátil aj vzdelaných a vplyvných ľudí na zodpovedných miestach. Pôsobením moci Ducha Svätého mnohí ľudia prijmú Božie zásady. Keď títo ľudia uveria pravde, potom sa pod Božím vedením stanú pomocníkmi pri šírení svetla. Oni sami si uvedomia zvláštnu zodpovednosť za ďalších príslušníkov tejto zanedbávanej vrstvy ľudí. Pánovmu dielu zasvätia čas i prostriedky; to cirkev posilní a podporí. SA 88.1
Keďže Kornélius poslúchol všetky pokyny, ktoré dostal, Boh sa postaral o to, aby pravdu poznal ešte lepšie. Rímskeho dôstojníka i apoštola Petra navštívil nebeský posol za tým účelom, aby sa Kornélius dostal do styku s niekým, kto by ho priviedol k väčšiemu svetlu. SA 88.2
Na svete je mnoho takých, čo sú Božiemu kráľovstvu bližšie, než si myslíme. Pán má v tomto temnom svete hriechu mnoho vzácnych ľudí, ku ktorým by rád poslal svojich poslov. Všade sa nájdu tí, čo sú ochotní postaviť sa za Krista, Božej múdrosti dať prednosť pred akýmikoľvek svetskými výhodami a stať sa vernými šíriteľmi svetla. Z podnetu Kristovej lásky sa vynasnažia viesť aj iných ku Kristovi. SA 88.3
Keď bratia v Judei počuli, že Peter navštívil dom pohana a kázal evanjelium, boli prekvapení a zaskočení. Obávali sa, že počínanie, ktoré pokladali za nebezpečné, môže nakoniec protirečiť jeho zvesti. Keď sa potom s Petrom stretli, dohovárali mu: „Vošiel si k neobrezancom a jedol si s nimi“ Skutky apoštolov 11,3. SA 88.4
Peter im celú záležitosť podrobne vysvetlil. Rozpovedal im, čo v nebeskom videní uvidel a že bol napomenutý, aby už nebral ohľad na rozdiel medzi obrezanými a neobrezanými a nepovažoval pohanov za nečistých. Povedal im, že dostal príkaz ísť k pohanom; hovoril o príchode poslov, o svojej ceste do Cézarey a stretnutí s Kornéliom. Rozpovedal im obsah rozhovoru so stotníkom, ktorý tiež dostal nebeské videnie s rozkazom, aby poslal po Petra. SA 88.5
O svojom zážitku vravel: „Vtedy som si spomenul na Pánovo slovo, ako hovoril: Ján krstil vodou, ale vy budete pokrstení Duchom Svätým. Keď im teda Boh dal taký istý dar ako nám, čo sme uverili v Pána Ježiša Krista, ktože som ja, aby som mohol prekážať Bohu?“ Skutky apoštolov 11,16.17. SA 89.1
Keď to bratia počuli, uspokojili sa. Presvedčili sa, že Peter svojím počínaním plnil Boží zámer a že ich zaujatosť a výlučnosť odporuje Duchu evanjelia. Oslavovali Boha a vraveli: „Teda Boh aj pohanom daroval pokánie, aby mali život“ Skutky apoštolov 11,18. SA 89.2
Takto sa veriaci bez akýchkoľvek sporov zbavili predsudkov, a opustili stáročia trvajúcu výlučnosť. Tým sa otvorila cesta hlásaniu evanjelia medzi pohanmi. SA 89.3