Po shromáždění v Gilgálu rozpustil Saul armádu, která se na jeho rozkaz shromáždila, aby porazila Amónce. Zde se dopustil velké chyby. Jeho vojsko bylo naplněno nadějí a odvahou z nedávného vítězství, a kdyby byl okamžitě pokračoval v boji proti ostatním nepřátelům Izraele, mohl jim zasadit pořádnou ránu, která by vedla k osvobození národa. NUD 301.1
Mezitím se činili Pelištejci. Stále drželi některé horské pevnosti v izraelské zemi a teď se usazovali v samém srdci země. Během dlouhého období své tyranské nadvlády se Pelištejci snažili posílit svou moc tím, že Izraelcům zakázali provozovat kovářské řemeslo, aby nevyráběli válečné zbraně. Pro takovéto výrobky chodívali Hebrejové dosud do pelištejských pevností, když je potřebovali zhotovit. Izraelští muži, ovládaní poddajným duchem, vypěstovaným dlouhodobým útlakem, do značné míry zanedbali potřebu obstarat si válečnou výzbroj. Luky a praky si Izraelci mohli opatřit, ale nikdo z nich kromě Saula a jeho syna Jónatana neměl oštěp nebo meč. NUD 301.2
Až do druhého roku Saulovy vlády nebyl učiněn žádný pokus podrobit si Pelištejce. První ránu jim zasadil Jónatan, který přemohl jejich posádku v Gebě. Popuzení Pelištejci se připravili na rychlý útok proti Izraeli. Saul vyhlásil válku a zvukem polnice povolal všechny bojovníky včetně kmenů sídlících za Jordánem, aby se shromáždili v Gilgálu. NUD 301.3
Pelištejci soustředili ohromnou armádu v Mikmásu — “třicet tisíc mužů, šest tisíc jezdců a lidu takové množství jako písku na mořském břehu” 1. Samuelova 13,5. Saul a jeho vojsko v Gilgálu byli zděšeni pomyšlením na mocnou armádu, s níž se musí utkat v bitvě. Mnozí byli tak vystrašeni, že odmítli zúčastnit se tohoto střetnutí. Jiní se skrývali v jeskyních a mezi skalami v této krajině. Jak se blížil čas bitvy, dezertérství rapidně vzrostlo a ti, kteří neutekli, byli naplněni hrůzou. NUD 301.4
Když byl Saul pomazán za krále, dostal od Samuela jasné směrnice, jak má v této chvíli postupovat. Prorok mu řekl: “Potom sestoupíš přede mnou do Gilgálu a já sestoupím k tobě, abych obětoval zápalné oběti a připravil hody oběti pokojné. Sedm dní budeš čekat, než k tobě přijdu. Pak ti dám vědět, co máš udělat.” 1. Samuelova 10,8. NUD 301.5