1. Könige 12,25 bis 14,20
Nachdem die zehn Stämme Israels, die sich gegen das Haus David aufgelehnt hatten, Jerobeam zum Herrscher eingesetzt hatten, befand sich dieser einstige Diener Salomos in einer Stellung, die es ihm ermöglichte, weise Reformen auf bürgerlichem und religiösem Gebiet herbeizuführen. Unter der Herrschaft Salomos hatte er seine Begabung und sein gesundes Urteilsvermögen unter Beweis gestellt. Die Kenntnisse, die er in den Jahren seines treuen Dienstes erworben hatte, befähigten ihn, mit Umsicht zu regieren. Aber Jerobeam versäumte es, sein Vertrauen auf Gott zu setzen. MUO 68.1
Seine größte Befürchtung war, dass irgendwann in der Zukunft die Herzen seiner Untertanen durch den Herrscher auf dem Thron Davids geraubt werden könnten. Er schlussfolgerte: Falls die zehn Stämme regelmäßig die alte Hauptstadt der jüdischen Monarchie besuchen können, um wie zu Salomos Zeiten an den Gottesdiensten im Tempel teilzunehmen, könnten viele dazu neigen, der Regierung in Jerusalem ihre erneute Treue zu geloben. Nach einer Besprechung mit seinen Ratgebern beschloss Jerobeam, durch einen kühnen Schachzug die Wahrscheinlichkeit eines Aufstands gegen seine Herrschaft soweit wie möglich zu verringern. Erreichen wollte er dies durch die Gründung zweier Anbetungsstätten innerhalb der Grenzen seines neu gebildeten Reiches - eine in Bethel und eine in Dan. Die zehn Stämme sollten aufgefordert werden, sich an diesen beiden Orten statt in Jerusalem zur Anbetung Gottes zu versammeln. MUO 68.2