Kościół rzymskokatolicki jest liczebnie największą chrześcijańską wspólnotą religijną. Przez długi czas współdecydował o politycznej sytuacji Europy, a także dzisiaj jest czynnikiem kulturowym o nadzwyczajnym znaczeniu. W nacechowanej ekumenizmem teraźniejszości usiłuje być głosem dla wszystkich chrześcijan, a nawet wszystkich religii. Celowo wkracza w spór pomiędzy nowoczesnym duchem czasu a tradycyjnymi wartościami judeochrześcijańskiej etyki. WB17 423.1
Centrum światowego rzymskiego katolicyzmu — watykańskie państwo kościelne, będące obecnie pod względem terytorialnym maleńkim tworem, wywiera wciąż wpływ jako światowa potęga1Por. L. Ring-Eifel, Weltmacht Vatikan — Papste machen Politik, Monachium 2004.. Choć na pierwszy rzut oka jest niewielkie, prezentuje się jako pełne znaczenia „królestwo tego świata”. WB17 423.2