“Семь лет работал на него Иаков за Рахиль, но ему показалось, что прошло всего лишь несколько дней, — так любил он ее” (Бытие 29:20, ИПБ; см. также Бытие 29:1—20). БМ 66.1
Как отличалось его [Иакова] прибытие от прибытия посланника Авраама почти сто лет тому назад! Слуга прибыл с сопровождающими людьми, караваном верблюдов, а также с богатыми подарками из золота и серебра; а сын Исаака был одиноким путником со стертыми ногами, не имеющий ничего, кроме посоха. Подобно слуге Авраама Иаков остановился у колодца, и именно там он встретил Рахиль, младшую дочь Лавана… Хотя он пришел без всякого имущества и один, но за несколько недель все убедились в его старательности и умении, поэтому настойчиво просили его остаться. Было решено, что Иаков должен служить Лавану семь лет за Рахиль. БМ 66.2
В древнее время обычай требовал, чтобы перед получением согласия на обручение жених заплатил отцу невесты определенную сумму денег или отдал другое равноценное имущество согласно своему положению дел. Это считалось гарантией брачного родства… Но для тех, кто не имел ничего, чтобы уплатить за жену, были предусмотрены другие условия. Им позволялось работать на отца полюбившейся девушки в течение времени, назначенного в соответствии с требуемым выкупом. Если человек, просящий руки девушки, проявлял себя честным в работе и достойным во всех других отношениях, отец отдавал свою дочь ему в жены; и, как правило, полученный отцом выкуп передавался ей во время бракосочетания. БМ 66.3
Этот древний обычай, которым люди иногда, подобно Лавану, злоупотребляли, приводил к хороших результатам. Когда от человека, просившего руки девушки, требовалось отработать за невесту, это препятствовало заключению поспешного брака и у него была возможность проверить глубину своих чувств, а также способность обеспечить семью. В наше время многие пороки являются результатом того, что люди придерживаются противоположного образа действий. Часто дело обстоит так, что до заключения брака молодые люди имеют очень мало возможности ознакомиться с привычками и склонностями друг друга, и когда речь идет о повседневной жизни, оказывается, что они фактически незнакомы друг с другом, объединяя свои интересы у алтаря. Слишком поздно многие приходят к выводу, что они не подходят друг другу, и результатом их союза является несчастье длиной в жизнь (Патриархи и пророки, c. [188, 189]). БМ 66.4