In questo è l’amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che lui ha amato noi e ha mandato il suo Figlio per essere l’espiazione per i nostri peccati. Carissimi, se Dio ci ha amato in questo modo, anche noi ci dobbiamo amare gli uni gli altri. 1 Giovanni 4:10,11 CeC 355.1
Dopo l’ascensione di Cristo, Giovanni dimostrò di essere un fedele e dinamico operaio per il Maestro.... L’amore per Cristo che splendeva nel suo cuore lo indusse a compiere grandi cose in favore dei suoi simili, specialmente per i fratelli che condividevano la sua stessa fede... Cristo aveva comandato ai suoi primi discepoli di amarsi l’un l’altro come Egli li aveva amati. CeC 355.2
Dopo la discesa dello Spirito Santo, i discepoli iniziarono a proclamare un Salvatore vivente, e la salvezza delle anime divenne il loro unico desiderio. Essi si rallegrarono nella soave comunione con i santi. Erano gentili, premurosi, altruisti e pronti a fare qualsiasi sacrificio per amore della verità. Nella quotidiana relazione con gli altri rivelarono l’amore che Cristo aveva loro elargito. Con parole e azioni altruistiche, cercarono di alimentare questo amore nel cuore dei loro simili. Ben presto si notò un cambiamento. I credenti iniziarono a cercare i difetti degli altri: il loro animo fu condizionato da una critica malevola che finì per allontanarli dal Salvatore e dal suo amore... Rendendosi conto che l’amore fraterno stava scomparendo nella chiesa, Giovanni ne enfatizzò la necessità... Non è l’opposizione del mondo che più minaccia la chiesa di Cristo. È il male alimentato nei cuori dei credenti che genera i loro più seri disastri e che, senza dubbio, ritarda il progresso dell’opera di Dio. Chiunque nutra sentimenti d’invidia, sospetto, critica e malignità, danneggia la propria vita spirituale. La migliore prova del fatto che Dio ha mandato suo Figlio nel mondo sta nell’armonia e nell’unione esistente fra gli uomini di diversa estrazione sociale che formano la sua chiesa... CeC 355.3
I miscredenti stanno osservando per vedere se la fede di coloro che si dicono cristiani, esercita un influsso santificante nella loro vita. Essi comprendono con rapidità i difetti del carattere e l’incoerenza delle azioni.... I cristiani sono tutti membri di una stessa famiglia, tutti figli dello stesso Padre celeste e con la stessa beata speranza d’immortalità. Il legame che li lega dovrebbe essere affettuoso e profondo. AA 546-551 CeC 355.4