Krisztus tudta, hogy a későbbi időkben emberek tekintélyét fogják a lelkiismeret mércéjévé tenni. Ez a törekvés súlyos átokként nehezedett az egyházra. A félelmes átkot, amelyet Jézus az írástudókra és a papokra mondott, és intését, amellyel óvta a népet e vak vezetők követésétől, feljegyezték a későbbi nemzedékek okulására. NR 77.1
A római egyház a papság számára tartja fenn a Szentírás ma-gyarázatának jogát. Bár a reformáció mindenkinek felkínálta a Bibliát, a Róma által képviselt elv a protestáns egyházakban is tömegeket tart vissza a Biblia személyes kutatásától. Azt tanulták, hogy fogadják el a Biblia tanításait úgy, ahogyan az egyház képviseli. Ezért emberek ezrei félnek elfogadni azt — bármilyen világos is a Szentírásban —, ami ellentétben áll hitvallásukkal vagy egyházuk hagyományos tanításával. NR 77.2
Annak ellenére, hogy a Biblia óv a hamis tanítóktól, sokan szívesen rábízzák üdvösségüket a papságra. Szinte nem is figyelnek a Megváltó tanításaira, de fenntartás nélkül elhiszik a papok kijelentéseit. A papok vajon tévedhetetlenek? Hogyan bízhatjuk lelkünket vezetésükre, ha Isten igéje alapján nem látunk bennük fényhordozót? Sokan azért követnek tanult embereket, mert nincs erkölcsi bátorságuk ahhoz, hogy letéijenek a világ kitaposott útjáról; mivel kényelmesek ahhoz, hogy saját maguk kutassanak, a tévelygés láncai menthetetlenül megkötözik őket. Látják, hogy a korunknak szóló igazság világosan kiolvasható a Bibliából, és érzik is, hogy a Szentlélek ereje kíséri hirdetését, de a papság rosszallása elfordítja őket a világosságtól. NR 77.3
Sátán sokféle módon használja fel az emberi befolyást foglyai meg-kötözésére. Tömegeket nyer meg magának azzal, hogy az érzésekkel — mint erős selyemszálakkal — Krisztus keresztjének ellenségeihez köti őket. Bármilyen kötelék legyen is ez: szülői, gyermeki, hitvesi vagy társadalmi, az eredmény ugyanaz. Az igazság ellenségei felhasználják befolyásukat a lelkiismeret irányítására, és a hatalmukban tartott lelkeknek nincs elég bátorságuk vagy önállóságuk ahhoz, hogy a saját belátásuk szerint teljesítsék kötelességüket. NR 77.4
Sokan állítják, hogy nem számít, mit hiszünk, csak éljünk becsü-letesen! Az életet azonban pontosan a hit alakítja. Ha a világosság és az igazság hozzáférhető számunkra, de mi nem igyekszünk meglátni és meghallani, tulajdonképpen elutasítjuk, és a sötétséget választjuk. NR 78.1
Amikor minden lehetőség megvan Isten akaratának megismerésére, a tudatlanság nem mentség a tévedésre és a bűnre. Az az utas, aki útkereszteződéshez érve figyelmen kívül hagyja a jelzőtáblát, és a szerinte helyes utat választja, bármilyen jó szándékú, minden valószínűség szerint a rossz úton fogja találni magát. NR 78.2