使徒保罗曾在《帖撒罗尼迦后书》中预言到日后的大背道，其结果就是罗马天主教势力的崛起。他说，在基督复临之前，必有“离道反教的事；并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来；他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的，和一切受人敬拜的；甚至坐在上帝的殿里，自称是上帝”。使徒保罗接着进一步警告他的弟兄们说:“那不法的隐意已经发动”了(帖后2:3,4,7)。在那个早期时代，他已经看到种种异端邪道渗入教会，为罗马教的发展预备了道路。 SRJ 1.960
这“不法的隐意”起初是在暗中静静地发动的，及至它势力日增，博得人心之后，它便逐渐更公开地进行那欺骗人类，亵渎上帝的工作。异教的风俗习惯几乎在人不知不觉之中潜入基督教会。教会在异教徒手中所受的剧烈逼迫，把妥协和屈从世界的风气一时抑制住了。及至逼迫停止，基督教传进王宫和贵族中间以后，教会便失去了基督与使徒们谦卑简朴的精神，效法异教僧侣和官僚的傲慢和虚荣，并且废除了上帝的律法，而代之以人为的理论和遗传。第四世纪初叶，君士坦丁皇帝在表面上的悔改信教，使教会大为兴奋；同时属世的精神披上公义的外衣，步入教会之内。从此以后，腐化的影响便迅速蔓延了。异教虽在表面上销声匿迹，但实际上她却是胜利者。她的精神控制了教会。她的教义，仪典和迷信，掺入了那些自称为基督徒者的信仰与敬拜之中了。 SRJ 1.961
异教与基督教的妥协，终于产生了预言所示抵挡主，高抬自己超过上帝的“大罪人”(帖后2:3)。这庞大的虚伪宗教制度乃是撒但权势的杰作，是他为自己登上宝座，按己意统治世人所作一切努力的结晶。 SRJ 1.962
为了取得世俗的利益和荣誉，教会被引诱去寻求地上大人物的赞助与支持。她既这样拒绝了基督，就进一步被诱惑去效忠撒但的代表，就是罗马城的主教。 SRJ 1.963
罗马教的主要教义之一，就是声称教皇为普天下基督教会看得见的元首，并具有至上的威权，可以管理世界各地的主教和教牧人员。更有甚者，教皇已僭称了上帝的尊号。 SRJ 1.964
撒但深知圣经能使人洞悉他的骗术，并抗拒他的权力。就连世界的救主，也曾运用圣经来抵挡他的袭击。对他每一次的进袭，基督皆迎之以永生真理的盾牌，说：“经上记着说。”祂在应付仇敌的每一提议时，总是运用圣经的智慧和能力。所以撒但为要维持他统治人类的权力，并建立篡位者教皇的威权起见，他就必须使人们对圣经长久蒙昧无知。圣经是高举上帝，并把有限的世人置于其应有的地位上的；故此，撒但必须把圣经中神圣的真理加以隐蔽与扑灭。这就是罗马教会所采用的手段。数百年来，她禁止圣经的销售。禁止人阅读圣经，也不准他们家里藏有圣经，而只让他们听取一班神父和主教们无原则地曲解圣经的教训，来支持自己的虚伪。在这种情形之下，教皇便几乎被公认为上帝在地上的代理人，并赋有统治教会与国家的权威了。 SRJ 1.965
改变节期和律法 SRJ 1.966
撒但既把那辨明错谬的圣经除掉，就可以任意妄为了。先知的预言说过，罗马教皇必“想改变节期和律法”(但7:25)。这种工作，他随即下手尝试了。为使更多的异教徒在表面上信奉基督，教会便制作一些神像来代替他们所敬拜的偶像。于是敬拜偶像和圣物的风气便渐渐的潜入基督教的敬拜中。最后在一次宗教会议上，正式设立了这拜偶像的制度。为了巩固这种亵渎的风俗，罗马教竟敢擅自从上帝的律法中删掉那禁止人拜偶像的第二条诫命，并把第十条诫命分为两条，以补足其数目。 SRJ 1.967
向异教让步的精神，打开了一条门路，使人更进一步无视上天的威权。撒但企图窜改第四条诫命，想要废除古传的安息日，就是上帝所分别为圣并赐福的日子（见创2:2-3），而高举异邦人所遵守的“可敬之太阳日”来代替它。这种更改最初并不是公开进行的。在第一世纪，所有的基督徒都是遵守真安息日的。他们热切关心上帝的尊荣，相信祂的律法是永不改变的，所以他们热心维护每一条律法的神圣性。但撒但却极其狡猾地利用自己的代理人来达成他的目的。为了吸引人注意星期日，教会的领袖便定星期日为记念基督复活的节日。在这日他们举行宗教礼拜，但还是公认它为娱乐的日子，而安息日则仍被遵守为圣日。 SRJ 1.968
君士坦丁皇帝在仍为异教徒时，曾谕令将星期日定为全罗马帝国的公共节日。他改信基督教以后，依然热心倡导星期日，为了他的新信仰的利益而推行他的异教敕令。但对这一日的尊敬仍不足以阻止基督徒视真安息日为上帝的圣日。必须采取另一个步骤，把伪安息日举得与真安息日一样高。君士坦丁的敕令发布数年之后，罗马主教赋予星期日“主日”的称呼。信徒就这样被引诱逐渐视星期日具有一定的神圣色彩，但依然遵守原来的安息日。 SRJ 1.969
这时大骗子撒但尚未完全成功。他坚决要将基督教界置于自己的麾下，并利用他的代表人，就是那自称为基督代表的傲慢教皇，去行使他的权力。撒但利用那些半悔改的异教徒，野心勃勃的主教和贪爱世俗的信徒去达到自己的目的。各地时常举行宗教大会，从世界各地招集教会的主要人物前来参加。几乎每一次会议都把上帝所制定的安息日贬低一点，同时把星期日相应地抬高了。因此这异教徒的节日终于被尊为一种神圣的制度，而圣经的安息日却被宣布为犹太教的遗物，而且凡遵守的人都要受咒诅。 SRJ 1.970
这个大背道者成功地高抬自己“超过一切称为神的，和一切受人敬拜的”(帖后2:4)。上帝的诫命中，只有一条向全人类明确指出永生的真神，而他竟敢把它更改了。第四条诫命显明上帝是创造天地的主，如此就把祂与一切假神分别出来。第七日之所以被分别为圣，作为世人休息的日子，乃是要为记念创造之功。设立安息日的原意，是要人在的心中时常记念永生的上帝为他们生命的根源，和尊崇敬拜的对象。撒但竭力要鼓动人不忠于上帝，不顺从祂的律法；因此他便特别致力于攻击那条指明上帝为创造主的诫命。 SRJ 1.971
现今的基督教徒声称，基督既在星期日复活，就使这日成为基督教的安息日。然而这种说法却没有经文的根据。基督和祂的使徒并没有如此尊敬这一天。以星期日为基督教圣日的制度，乃是那“不法的隐意”(帖后2:7)所首创。而这个势力在保罗的时代就已经发动了。请问，上帝曾在何时何地承认过这个罗马教的作品呢？有什么有力的理由可以偏袒这圣经所不认可的变更呢？ SRJ 1.972
在第六世纪，罗马教已经稳固地建立起来了。她权力的宝座安置在罗马帝国的首都。罗马的主教被称为全教会的元首。异教已经让位给罗马教了。那“龙”已经“将自己的能力，座位，和大权柄，都给了”那兽(启13:2)。在但以理和《启示录》中所预言教皇施行逼迫的一千二百六十年从此就开始了（但7:25;启13:5-7）。基督徒必须选择，到底是要放弃自己的忠贞，去接受罗马教的仪文与敬拜，或是要在牢狱中折磨自己的生命，在拷问台上，火刑柱上，或在刽子手的斧下受死。耶稣以下的话，此时便应验了：“连你们的父母，弟兄，亲族，朋友，也要把你们交官；你们也有被他们害死的。你们要为我的名，被众人恨恶”(路21:16,17)。忠心的信徒所受的逼迫空前残暴，以致当时的基督教世界竟成了一个广大的战场。在数百年时间里，基督的真教会必须在穷乡僻壤与人迹罕到之处避难。这就是先知所预言的情形：“妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天”(启12:6)。 SRJ 1.973
黑暗时代 SRJ 1.974
罗马教开始掌权的时候，也就是黑暗时代的开始。她的势力越增强，黑暗也就越深。人的信仰便从那真正的基础基督，转移到罗马的教皇身上。一般人为要求得赦罪和永久的救恩，就不再信赖上帝的儿子，却仰望教皇和他权威的代表──神父与主教。罗马教会教训众人说，教皇是他们的中保。若不借着他，无人能到上帝面前。他们还进一步说，他是站在上帝的地位上，所以人人必须绝对服从他。人若偏离了他的命令，就足以使最严厉的刑罚临到自己的身体和灵魂。 SRJ 1.975
因此众人的心便远离了上帝，而转向容易犯错误，荒谬而残忍的人，更是转向那借着这些人行使他权势的黑暗之君。罪恶竟披上了一件圣洁的外衣。每当圣经被人禁止流行，而人自称为至高至上的时候，其结果总不外乎诡诈，欺骗和卑鄙的罪孽。人的律法和遗传既被高举，那么，废弃上帝律法所必引起的败坏就出现了。 SRJ 1.976
危险的日子 SRJ 1.977
那时真是基督的教会遭遇危险的日子。忠心高举真理旗帜的人实在寥寥无几。为真理作见证的人虽然没有完全绝迹，但有时异端与迷信似乎要完全得胜，而真实的宗教信仰险些要从地上消灭了。一般人已经看不到福音的真光，同时宗教的形式却愈来愈多，使众人被宗教的种种严格规则所压倒。 SRJ 1.978
罗马教会教训人非但要仰望教皇为罪人的中保，同时也要靠自己的行为赎罪。长途跋涉朝拜圣地，修苦行，拜圣物，以及建造教堂，神龛，祭坛，并捐献巨款给教会，——这些事，以及诸如此类的行为，是要用来平息上帝的怒气，并获得祂恩宠的。他们把上帝看作凡人一样，以为祂会因琐事而震怒，并可用礼物或苦行来和解的！ SRJ 1.979
一世纪一世纪地过去，从罗马城所传出来的教义，越发荒诞不经了。在罗马教会成立之前，异教哲学家的学说就已经受教会的重视，并在教会中发生影响。许多自称悔改信教的人仍然固守异邦哲学的理论，不但自己继续研究，还鼓励别人研究，以此为在异教人中发展圣工感化力的一种手段。因此，许多严重的错误异端便混入基督教的信仰之中了。其中最显著的一个异端，就是人的灵魂不死和死人仍有知觉的道理。这种教义奠定了根基，罗马教便在其上建立了圣徒为人代求和崇拜童贞女马利亚的教条，从此也构成了终身不悔改之人受永远痛苦的异端邪说。这邪说很早就已成为罗马教的信条之一了。 SRJ 1.980
这样就为异教的另一个谬论开了门路，就是罗马教会所称为“炼狱”的道理。这个异端是用来恫吓许多愚夫愚妇与迷信之徒的。它声称有一个执行酷刑的所在，凡不必永沦地狱者的灵魂，便要在炼狱里为自己的罪受罚，及至罪恶的污秽被炼净之后，他们便可升入天堂。 SRJ 1.981
罗马教会为了从信徒的恐惧心理和罪恶生活上图利，必须虚构又一种荒诞不经之说；那就是她所提倡的特赦的道理。她应许说，凡参加教皇军役的人，或去扩张她在世上之领土，或去惩罚她的敌人，或去消灭那些反对他属灵的至上权威的人，他们过去、现在和将来的罪都可全部赦免；而且他们因这些罪而应受的痛苦和刑罚也可同时勾销。她又教训人说，借着捐款给教会，他们也能脱罪自由，甚至可以释放那些在炼狱火焰中受痛苦的已故亲友的灵魂。由于这些方法，罗马教廷便金银满库，足供维持那些冒称“没有枕头的地方”之主的代表者尽情奢侈挥霍，放荡邪淫。 SRJ 1.982
这时，圣经上的圣餐礼节，已被拜偶像式的弥撒祭所代替了。罗马教的神父们竟伪称他们能借着他们那种无意义的画符念咒，把普通的酒和饼变成基督的真肉真血。他们怀着亵渎僭越的心，公然宣称自己拥有万物创造主上帝的权能。他们甚至用死刑来威胁一切基督徒，要他们承认这种可憎的，侮辱上天的异端。成千成万拒绝这种教条的人竟被处火刑焚死。 SRJ 1.983
罗马教廷的中午，正是世界道德的半夜。不但一般民众几乎不知道有圣经的存在，连神父们也是如此。像古时的法利赛人一样，罗马教的领袖们恨恶那显明他们罪恶的真光。上帝的律法本是公义的标准，这时既被废除，他们就能横行无忌，尽情作恶。各种欺诈，贪欲，淫荡的行为到处风行。人们只要有名有利，就无所不为。教皇和主教们的宫廷成了极荒淫邪恶的场所。有一些教皇和主教的罪恶是那么可憎，甚至连世俗的官吏也觉得忍无可忍，要设法罢免这些教会的权贵，他们太邪恶了，像怪物一样，不能容留在宝座上。在几百年时间里，欧洲各国在学问，艺术和文化方面是毫无进步的。道德和智力上的麻痹状态临到了当时的基督教世界。 SRJ 1.984