(本章根据徒19:1-20) AAS 1.746
亚波罗在哥林多传道的时候，保罗实践他的诺言回到以弗所。他曾到耶路撒冷作了短期的访问，并在早年工作的地点安提阿住了一些日子。以后他从那里前往小亚细亚，“挨次经过加拉太和弗吕家地方”(徒18:23)，访问他自己所建立的教会，坚固众门徒的信心。 AAS 1.747
在使徒的时代，小亚细亚西部被划分为罗马帝国的一个省份，叫作亚细亚；它的首府以弗所乃是一个商业的大中心。港口船舶云集，街上挤满了从各国来的人。这里像哥林多一样，也是布道工作的良好园地。 AAS 1.748
这时，犹太人广泛分布在一切已开化的区域。他们都在仰望弥赛亚的来临。当施洗约翰传道的时候，许多到耶路撒冷过节的人曾到约旦河边去听他讲道。他们在那里也曾听到约翰宣布耶稣为上帝所应许的那一位，而且他们也曾把这信息带到世界各地。如此，上帝早就为使徒的工作预备了道路。 AAS 1.749
保罗到了以弗所，就遇见十二个人，他们像亚波罗一样，都是施洗约翰的门徒，也像他一样对于基督的使命稍有一点认识。他们虽然没有亚波罗那样的才能，但他们却有他一样的热诚和信心，并设法将自己所已经领受的知识传给别人。 AAS 1.750
这些弟兄还不知道圣灵的使命。当保罗问他们“受了圣灵没有”的时候，他们回答说：“没有，也未听见有圣灵赐下来。”保罗又问：“这样，你们受的是什么洗呢?”他们说：“是约翰的洗。” AAS 1.751
于是使徒就向他们阐明那作为基督徒希望之基础的伟大真理。他把基督在地上的生活和所受残酷耻辱的死刑告诉他们。又告诉他们生命之君如何打破坟墓的壁垒，得胜死亡而复活了。他重述救主交给门徒的使命：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以，你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗”(太28:18,19)。他又告诉他们，基督曾应许差保惠师来，借着保惠师的能力必有神迹与奇事随着，他描述这个应许如何在五旬节的日子已经光荣地实现了。 AAS 1.752
弟兄们以深切的兴趣和感恩的喜乐倾听保罗的话。他们因着信把握了基督赎罪牺牲的奇妙真理，并接受祂为他们的救赎主。于是他们奉了耶稣的名受了洗；当保罗“按手在他们头上”时，他们也受了圣灵的洗，借此他们就能学别国的方言，又说预言。这样，他们就有资格在以弗所和附近一带作布道工作，并出去到小亚细亚宣传福音。 AAS 1.753
这些人之所以能得到这种经验，以致能在庄稼成熟的地区作工，乃是因为他们存有谦卑可教的精神。他们的榜样给基督徒一个很有价值的教训。有许多人在属灵生活上只有很少的进步，因为他们太自满了，不肯向人领教。他们对于上帝的圣言，只有一点肤浅的知识，就自以为够了。他们不愿意改进自己的信仰或行为，因此不作什么努力去追求更大的亮光。 AAS 1.754
只要跟从基督的人热切地寻求上帝和智慧，他们就必蒙引领找到真理的富源，这些真理还是他们现在所完全不知道的。那完全献身给上帝的人，必要被上帝的圣手所领导。他或许是一个卑微而显然没有天才的人，但如果他以一颗爱主和信赖的心顺服上帝旨意的每一项指示，他的才能就必洁净，高尚并坚强起来，而他的能力也必增加。当他珍视上帝智慧的教训时，就必有神圣的使命交托与他；他就能使自己的生活荣耀上帝，造福世人。“祢的言语一解开，就发出亮光，使愚人通达”(诗119:130)。 AAS 1.755
今日也有许多人像以弗所人一样，不知道圣灵的工作；但是在上帝的话中所教导的真理没有比这更为清楚了。众先知和使徒都曾详细论述这个题目。基督曾亲自叫我们注意植物的生长来说明圣灵维持属灵生活的力量。葡萄树的液汁怎样从树根上升，传到枝梢，维持树的生长并使之开花结果，照样，圣灵赐生命的能力发源于救主，而充满我们的心灵，更新我们动机和情感，使我们所有的心思意念都顺服上帝的旨意，并使我们能结出圣洁行为的宝贵果实来。 AAS 1.756
这种属灵生活的创始者是人眼所看不见的，而且赐人这种生命和维护这种生命的一定方法，也不是人类的哲学所能解释的。但圣灵的运行是与上帝的话相符的。肉体的生命怎样，属灵的生命也是怎样。肉体的生命时时刻刻蒙上帝能力的保守，但不是由于直接的神迹，而是借着充分运用我们所能得到的恩典来维持的。照样，属灵的生命也是借着上帝所已经供给我们的方法来维持的。如果基督的门徒愿意“长大成人，满有基督长成的身量”(弗4:13)，他就必须吃生命的粮，喝救恩的水。他必须警醒，祈祷，作工，并在万事上注意上帝在圣经中的教训。 AAS 1.757
这些犹太信徒的经验还能给我们一个教训。当他们领受约翰的洗礼时，他们还没有充分明白耶稣作为担负罪孽者的使命。他们仍固守一些严重的错误。但是他们后来在更清晰的亮光之下欣然接受了基督为他们的救赎主，并且他们的责任也随着这进一步的认识而有所改变了。当他们领受了更纯正的信仰时，他们的生活和品格也就有了相应的改变。为表明这种改变并为承认他们在基督里的信仰起见，他们就奉耶稣的名重新受洗。 AAS 1.758
保罗照他素常的规矩，在以弗所先到犹太人的会堂讲道。他继续在那里工作，一连三个月，“辩论上帝国的事，劝化众人。”他起先受到欢迎，但不久也像其他地区一样，他遭遇到剧烈的反对。“有些人心里刚硬不信，在众人面前毁谤这道。”当他们坚决拒绝福音时，保罗就不再在他们的会堂里讲道了。 AAS 1.759
上帝的灵已经在保罗为他同胞的工作上与他同工，并借着他作工。凡诚心愿意明白真理的人，已有充足的凭据赐给他们，感服他们。但许多人宁愿被偏见和不信所控制，不肯信服最确凿的凭据。保罗唯恐门徒继续与那些反对真理的人为伍，以致他们的信心受到影响，他就把门徒组织另外一个团体，自己则继续在某一个有名的教师推喇呶的学房里公开传道。 AAS 1.760
保罗看出在他面前敞开“宽大又有功效的门”，虽“反对的人也多”(林前16:9)。以弗所不但是亚细亚省一座最壮丽，也是一座最腐败的城邑。她稠密的人口都沉溺于迷信和声色的享乐之中。在庙宇的荫蔽之下隐藏着各样的罪犯，滋长着最卑劣的邪恶。 AAS 1.761
以弗所乃是敬拜亚底米女神(译者按：狄安娜，罗马月神)的著名中心。“以弗所人的亚底米”大庙的名声传遍了亚细亚全地以及全世界。这个神庙壮丽宏伟，不但是该城，而也是全国的奇观。庙里的偶像据他们说是从天上落下来的。像上刻有符录一类的文字，大家相信这些文宇具有神奇的能力。以弗所人曾著作许多书籍来解释这些文字的意义和这些符咒的用途。 AAS 1.762
在潜心研究这些重价书籍的人中有许多术士。他们在那些到庙里敬拜神像的人身上发挥强有力的影响。 AAS 1.763
使徒保罗在以弗所的工作蒙上帝赐予特别恩典的证据。有上帝的能力随着他的工作，许多患病的人都被治好了。“上帝借着保罗的手，行了些非常的奇事；甚至有人从保罗身上拿手巾、或围裙、放在病人身上，病就退了，恶鬼也出去了。”这些超自然能力的显示，比以弗所人以前所见过的远为有效。而且其性质也不是行幻术之人的技巧、或行法术之人的魔术所能模仿的。当保罗奉拿撒勒人耶稣的名施行这些神迹的时候，众人就有机会看出天上的上帝比那些敬拜亚底米女神的术士更有能力。这样，上帝在敬拜偶像的人面前高举了祂的仆人，远远超过有能力的术士。 AAS 1.764
但那管辖一切恶灵的主，就是赐给祂仆人权柄治服邪灵的上帝，将要使那些轻视并亵渎主名的人受到更大的羞辱和失败。摩西的律法曾禁止行邪术的事，犯者处以死刑。但背道的犹太人却时时在暗地里行邪术。在保罗访问以弗所的日子，城内“有几个游行各处、念咒赶鬼的犹太人，”看见保罗所行的奇事，竟“向那被恶鬼附的人擅自称主耶稣的名。”“有犹太祭司长士基瓦的七个儿子”想要尝试这事。他们找到一个被鬼魔附着的人，对他说：“我奉保罗所传的耶稣，敕令你们出来。”但是“恶鬼回答他们说：耶稣我认识，保罗我也知道。你们却是谁呢?恶鬼所附的人就跳在他们身上，胜了其中二人，制伏他们，叫他们赤着身子受了伤，从那房子里逃出去了。” AAS 1.765
这样，基督名字的神圣性质就有了显著的凭据，而且人人都看出，凡不相信救主神圣使命的人，如果妄用这名，就必招致危险。“凡住在以弗所的……也都惧怕，主耶稣的名从此就尊大了。” AAS 1.766
这时，那些从前隐瞒的事实都赤露敞开了。信徒当中有一些人在接受基督教之后还没有完全放弃他们的迷信。他们多少还在继续行邪术。如今他们感悟自己的错谬，“那已经信的，多有人来承认诉说自己所行的事。”甚至于一些行邪术的人也受了这善工的影响；“平素行邪术的，也有许多人把书拿来，堆积在众人面前焚烧；他们算计书价，便知道共合五万块钱。主的道大大兴旺，而且得胜，就是这样。” AAS 1.767
以弗所悔改信主的人焚烧他们邪术的书籍，表明他们憎恶过去所喜欢的事物。他们过去之所以得罪上帝并危害他们自己的心灵，乃是因为他们施行邪术的事；所以他们对邪术显出那么大的愤恨。这也是显明他们真正悔改的凭据。 AAS 1.768
这些有关占卜的著作，包含了与邪灵交通的规则和方式。这都是敬拜撒但的条例——有关如何求他的帮助、与从他获得消息的一些指示。门徒们若保留这些书籍，就必使自己易受试探；如果将其出售，则必使别人受其引诱。他们已经放弃黑暗的国度，为要败坏撒但的权势起见，他们不惜任何牺牲。真理就是这样战胜了人的偏见和贪爱钱财的心。 AAS 1.769
由于基督能力的这种显示，基督教在这个迷信的堡垒中赢得了一次伟大的胜利。其影响所及，连保罗都没有料想到。这消息从以弗所传到远近各处，基督的圣工就得了强大的推动力。在使徒保罗跑尽了他“当跑的路”很久之后，这些事仍然生动地留在人们的记忆之中，并因此引领多人悔改相信福音。 AAS 1.770
有人天真地以为异教的迷信在现代文明的影响之下已经绝迹了。但是上帝的话和一些严酷的事实都说明在这个基督化的时代和基督教的国家里仍有行邪术的事，正如古时一样。古时的邪术实际上就是今日之所谓招魂术。撒但装成死去的亲友迷惑千万人的心。圣经明说：“死了的人，毫无所知”(传9:5)。他们的思想、他们的爱、他们的恨，早都消灭了。死人决不能与活人交通。这原是撒但一贯的狡计，用这种方法控制人心。 AAS 1.771
现在有许多患病或死了亲友的人，或好奇的人，都在借着招魂术与邪灵交通。凡胆敢这样行的人都是自陷险境。圣经的真理说明上帝如何看待我们。古时有一个王派人去求问异教的术士，上帝就向他宣判了最严厉的刑罚说：“你们去问以革伦神巴力西卜，岂因以色列中没有上帝吗?所以耶和华如此说：你必不下你所上的床，必定要死”(王下1:3-4)。 AAS 1.772
未开化时代的术士，与今日招魂术的灵媒、以及占卦，看相、算命的人是一样的。古时在隐多珥和以弗所讲话的神秘声音，今日仍在用虚谎的话语迷惑世人。如果那遮蔽我们眼目的帷幔能以揭开，我们就可以看见恶使者用各样的诡计施行欺骗和毁灭。无论何处若发出使人忘记上帝的影响，那里就有撒但发挥他蛊惑的力量。当世人屈服于他的影响时，不久他们就要发现自己的神智已经迷乱，污秽。今日上帝的子民必须留意使徒对以弗所教会的劝告：“那暗昧无益的事，不要与人同行，倒要责备行这事的人”(弗5:11)。 AAS 1.773