早期的教会为撒但的跟随者所腐化 CTrS 318.1
“然而，有一件事我要责备你，就是你容让那自称是先知的妇人耶洗别教导我的仆人，引诱他们行奸淫，吃祭偶像之物”(启2:20)。 CTrS 318.2
殉道者生活的榜样和临死的见证，经常为真理作了申辩；而且在人所最难意料的地方，也有撒但臣仆离开了他的行列，投身到基督的旗帜之下。…… CTrS 318.3
那大仇敌撒但这时企图借着欺骗的手段，来达到他用武力所未能达到的目的。于是逼迫停止了，代之以暂时的兴旺和属世尊荣的可怕引诱。拜偶像者接受了基督教信仰的一部分，而拒绝了其他主要的真理。他们口头上承认耶稣是上帝的儿子，并相信祂的死和复活；可是他们并不自觉有罪，也不感到有悔改或心灵更新的必要。他们既然作了一些让步，就建议基督徒也应有所让步，以便人人可以在信仰基督的大原则上团结起来。 CTrS 318.4
于是教会便处于极可怕的危险之中了。监禁，刑罚，火刑和刀剑比起来倒要算为福气。有一些基督徒坚定不移，宣称他们决不能妥协。其他的人则赞成放弃或修改他们信仰的某些方面，与那些接受了基督教一部分信仰的人团结，并主张说，这样做或许可能使他们彻底悔改。这是忠心的基督徒最痛苦的时期。撒但披着伪装基督教的外衣钻进了教会，为要败坏他们的信仰，并使他们的心转离真理之道。 CTrS 318.5
最后，大多数的基督徒同意降低他们的标准，于是基督教和异教团结起来了。敬拜偶像者虽然口称悔改并加入了教会，但他们并没有放弃拜偶像的习惯，只不过把他们跪拜的对象改换为耶稣甚至马利亚和圣徒的像而已。拜偶像的邪恶影响这样进入教会之后，就不断地发挥其毒害的作用。错误的教义，迷信的礼节和拜偶像的仪式与教会的信仰和崇拜混杂起来了。基督的门徒既与拜偶像者联合，基督教就渐渐腐化了，而教会也就失去她的纯洁和力量。纵然如此，还是有一些人没有因这些诱惑而步入歧途。 CTrS 318.6