玛拿西和约西亚 PKX 1.1099
犹大国在希西家的时代强盛一时之后，就在玛拿西邪恶的长期统治之下再度堕落降卑了。那时邪教复兴，许多人又被引诱去敬拜偶像了。“玛拿西引诱犹大和耶路撒冷的居民，以致他们行恶，比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚”(代下33:9)。先前各世代的光荣过去之后，就有迷信与谬道的黑暗随之而来。严重的邪恶畅行无阻——暴虐、压迫、以及对于一切良善的憎恨。人们屈枉正直，遍行强暴。 PKX 1.1100
但在那邪恶的时代中依然有为上帝和正义作见证的人。犹大在希西家作王时所经过的考验，已经在许多人心中锻炼出坚强的品格，这时就成为抗拒流行罪孽的屏障。他们为真理与正义所作的见证，惹起了玛拿西和他臣仆的忿怒，因为他们妄想堵住一切反对之人的口，以便为所欲为。“玛拿西流许多无辜人的血，充满了耶路撒冷，从这边直到那边”(王下21:16)。 PKX 1.1101
那在犹大面前作为耶和华所指派的使者达半个世纪之久的以赛亚，列在最先被害的人中。“又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀。披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害，在旷野、山岭、山洞、地穴飘流无定，本是世界不配有的人”(来11:36-38)。 PKX 1.1102
有一些在玛拿西作王时受逼迫的人，曾受上帝的指示传达责备与审判的特别信息。众先知说：“犹大王玛拿西行这些可憎的恶事，比先前所行的更甚。”由于这种邪恶，他的国度面临危机了；那地的居民不久将被掳到巴比伦，在那里“成为一切仇敌掳掠之物”(王下21:11,14)。但耶和华不肯完全离弃那些在异邦之地承认祂为他们至高统治者的人；纵然他们大受苦难，但祂必按照祂自己所指定的时候和方法施行拯救。那些完全依靠祂的人必找到可靠的避难所。 PKX 1.1103
众先知忠心地继续传扬警告和劝勉的信息。他们无畏地向玛拿西和百姓讲话，但他们竟藐视这些信息；冷淡退后的犹大竟不肯听从。上帝为要使百姓看出，他们若一直怙恶不悛，就必有怎样的遭遇起见，就让他们的王被一群亚述兵掳去，“用铜链锁住他，带到巴比伦”。这时巴比伦是亚述国的临时首都去。这种苦难使王醒悟过来。“他就恳求耶和华他的上帝，且在他列祖的上帝面前极其自卑。他祈祷耶和华，耶和华就允准他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位。玛拿西这才知道惟独耶和华是上帝”(代下33:11-13)。这次的悔改固然很有价值，可惜已经太晚了，不足以挽救这个国家脱离多年拜偶像的恶习。许多人已经失足跌倒，永远不能再起来。 PKX 1.1104
在那些因玛拿西的背道而堕落到不可挽救之地步的人中，有他自己的儿子亚扪。亚扪二十二岁登位。圣经论到他说：他“行他父亲一切所行的，敬奉他父亲所敬奉的偶像，离弃耶和华他列祖的上帝”(王下21:21-22)，“不在耶和华面前像他父玛拿西自卑。这亚扪所犯的罪，越犯越大。”上帝不让这个邪恶的王长久掌权。过了两年，正在他大胆违背上帝的时候，他在王宫中被自己的臣仆所杀。百姓便“立他儿子约西亚接续他作王”(代下33:23,25)。 PKX 1.1105
约西亚作王共三十一年。在他初登位时，那些曾经保持纯正信仰的人就开始希望国家的腐蚀现象可以就此停止，因为这新王虽然只有八岁，却敬畏上帝，并从最初就“行耶和华眼中看为正的事，行他祖大卫一切所行的，不偏左右”(王下22:2)。约西亚虽然是一个邪恶的王所生的儿子，并常受试探要跟随父亲的脚踪，又没有很多顾问劝他行走正路，但他竟能效忠以色列的上帝。他因过去各世代所犯的错误而受到警戒，故决心行义，不肯落到他的父亲和祖父所陷入的卑鄙罪恶之中。他“不偏左右”。他既要充当重任，就决心顺从上帝所赐专为指导以色列君王的教训。结果他的顺从使上帝可以用他作“贵重的器皿”(提后2:21)。 PKX 1.1106
在约西亚开始作王，和他尚未作王的许多年间，犹大国内的忠实分子时常怀疑：上帝对于古以色列的应许究竟有没有实现的一天。在人看来，上帝对于选民的旨意似乎不可能实现。早几个世纪的背道随着年月的消逝而加重；北方的十个支派已经分散在外邦中，现在只留下了犹大和便雅悯支派，而这两个支派也似乎临到道德和国家的败亡了。众先知已经开始预言他们美丽城市的毁灭，那里有所罗门所建造的圣殿。他们对于祖国兴盛所怀一切属世的希望也集中于此。难道上帝将要放弃祂素来的旨意，而不再解救那些信靠祂的人了吗？鉴于义人如此持续遭受逼迫，恶人的显然兴盛，那些长期效忠上帝的人还能希望看到更好的日子吗？ PKX 1.1107
这些焦虑的问题由先知哈巴谷提出来了。他看到当时义人的情况，便用以下的问题表达他心中的抱负说：“耶和华啊，我呼求祢，祢不应允，要到几时呢？我因强暴哀求祢，祢还不拯救。祢为何使我看见罪孽？祢为何看着奸恶而不理呢？毁灭和强暴在我面前，又起了争端和相斗的事。因此律法放松，公理也不显明；恶人围困义人；所以公理显然颠倒”(哈1:2-4)。 PKX 1.1108
上帝答复了祂忠实儿女的呼求。祂借祂所拣选的发言人，表示祂一定要惩罚这转离祂而去侍奉异邦鬼神的国家。在当时询问有关将来之事的人没有去世之前，上帝就要以神奇的手段安排世界列国的局势，使巴比伦人掌权。这些“迦勒底人”“威武可畏”(哈1:7)。他们将要作为上帝所指定的“刑杖”而突然侵入犹大地。犹大的首领和百姓中最优秀的人都要被掳到巴比伦去。犹大的城市、村镇和田园都要变为废墟，没有能幸免的。 PKX 1.1109
哈巴谷确信，纵然在这样可怕的刑罚中，上帝对于祂子民的旨意终必有实现的一天，所以就俯首顺从耶和华所显示的旨意，说：“耶和华我的上帝、我的圣者啊，祢不是从亘古而有吗？”于是他不看那即将临头的患难，而凭信心展望到那更远的将来，并紧紧握住上帝宝贵的应许。这些应许显明上帝对于信靠祂的儿女的慈爱。于是他加上一句话说：“我们必不至死”(哈1:12)。他用这一句话将自己和每一个信主的以色列人的前途，都交托给一位慈悲的上帝手里了。 PKX 1.1110
这还不是哈巴谷运用坚强信心的唯一经验。有一次他默想将来之事的时候，他说：“我要站在守望所，立在望楼上观看，看耶和华对我说什么话。”结果上帝开恩回答他说：“将这默示明明地写在版上，使读的人容易读。因为这默示有一定的日期，快要应验，并不虚谎。虽然迟延，还要等候；因为必然临到，不再迟延。迦勒底人自高自大，心不正直；惟义人因信得生”(哈2:1-4)。 PKX 1.1111
那曾在考验的日子中坚固哈巴谷和当时一切圣洁公义之人的信心，今日仍然要鼓舞上帝的子民。在最黑暗的时辰，在最艰难的环境中，一个基督徒总要坚心依赖一切光明和力量的来源，日复一日，他的希望和勇气能因信靠上帝而得以更新。“惟义人因信得生。”人既参加了上帝的圣工，就不应该灰心、犹疑或惧怕。上帝必能满足那些信靠祂之人的最大希望而有余。祂必要将他们在各种困难环境中所需要的智慧赐给他们。 PKX 1.1112
使徒保罗生动地讲述了上帝为每一个处身于试探之中的人所预备的丰富恩典。上帝应许他说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”于是这个多经考验的上帝仆人凭感恩和信赖的心回答说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了”(林后12:9-10)。 PKX 1.1113
我们必须怀着并培养众先知和使徒所见证的信心。这种信心坚持依靠上帝的应许，并静候祂按祂自己所定的时候和方法施行拯救。上帝明确预言的最后应验，乃是在我们的救主耶稣基督作为万王之王、万主之主在荣耀里降临的时候。等待的时间似乎很长；我们的心灵可能因不利的环境而抑郁；我们所信任的许多人可能会半途而废；但我们务要与那在空前背道时期中勉励犹大的先知一样笃信不疑地说：“耶和华在祂的圣殿中，全地的人都当在祂面前肃敬静默”(哈2:20)。我们务要时常记住以下快乐的信息：“这默示有一定的日期，快要应验，并不虚谎。虽然迟延，还要等候；因为必然临到，不再迟延。.惟义人因信得生”(哈2:3-4)。 PKX 1.1114
“耶和华啊，求祢在这些年间复兴祢的作为， PKX 1.1115
在这些年间显明出来； PKX 1.1116
在发怒的时候以怜悯为念。 PKX 1.1117
“上帝从提幔而来， PKX 1.1118
圣者从巴兰山临到。 PKX 1.1119
祂的荣光遮蔽诸天， PKX 1.1120
颂赞充满大地。 PKX 1.1121
祂的辉煌如同日光， PKX 1.1122
从祂手里射出光线， PKX 1.1123
在其中藏着祂的能力。 PKX 1.1124
在祂面前有瘟疫流行， PKX 1.1125
在祂脚下有热症发出。 PKX 1.1126
祂站立，量了大地， PKX 1.1127
观看，赶散万民。 PKX 1.1128
永久的山崩裂， PKX 1.1129
长存的岭塌陷， PKX 1.1130
祂的作为与古时一样。”...... PKX 1.1131
“祢出来要拯救祢的百姓， PKX 1.1132
拯救祢的受膏者。”...... PKX 1.1133
“虽然无花果树不发旺， PKX 1.1134
葡萄树不结果， PKX 1.1135
橄榄树也不效力， PKX 1.1136
田地不出粮食， PKX 1.1137
圈中绝了羊， PKX 1.1138
棚内也没有牛； PKX 1.1139
然而，我要因耶和华欢欣， PKX 1.1140
因救我的上帝喜乐。 PKX 1.1141
主耶和华是我的力量” PKX 1.1142
(哈3:2-6,13,17-19)！ PKX 1.1143
那一面向犹大宣布刑罚，一面给犹大带来光明希望和将来胜利之信息的，还不只是借着哈巴谷一人。在约西亚作王的时候，耶和华的话也临到了西番雅，明确地指出继续背道的后果，并叫真教会注意将来荣耀的远景。他所发有关那即将临到犹大之刑罚的预言，也能应用在基督复临之时这个怙恶不悛的世界上： PKX 1.1144
“耶和华的大日临近， PKX 1.1145
临近而且甚快， PKX 1.1146
乃是耶和华日子的风声。 PKX 1.1147
勇士必痛痛地哭号。 PKX 1.1148
“那日，是忿怒的日子， PKX 1.1149
是急难困苦的日子， PKX 1.1150
是荒废凄凉的日子， PKX 1.1151
是黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子， PKX 1.1152
是吹角呐喊的日子， PKX 1.1153
要攻击坚固城和高大的城楼” PKX 1.1154
(番1:14-16)。 PKX 1.1155
“我必使灾祸临到人身上，使他们行走如同瞎眼的，因为得罪了我。他们的血必倒出如灰尘，当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们。祂的忿怒如火，必烧灭全地，毁灭这地的一切居民，而且大大毁灭”(番1:17-18)。 PKX 1.1156
“不知羞耻的国民哪，你们应当聚集。 PKX 1.1157
趁命令没有发出， PKX 1.1158
日子过去如风前的糠， PKX 1.1159
耶和华的烈怒未临到你们， PKX 1.1160
祂发怒的日子未到以先， PKX 1.1161
你们应当聚集前来。 PKX 1.1162
世上遵守耶和华典章的谦卑人哪， PKX 1.1163
你们都当寻求耶和华； PKX 1.1164
当寻求公义谦卑， PKX 1.1165
或者在耶和华发怒的日子 PKX 1.1166
可以隐藏起来“(番2:1-3)。 PKX 1.1167
“那时，我必罚办一切苦待你的人，又拯救你瘸腿的，聚集你被赶出的。那些在全地受羞辱的，我必使他们得称赞，有名声。那时，我必领你们进来，聚集你们。我使你们被掳之人归回的时候，就必使你们在地上的万民中有名声，得称赞。这是耶和华说的”(番3:19-20)。 PKX 1.1168
“锡安的民哪，应当歌唱! PKX 1.1169
以色列啊，应当欢呼! PKX 1.1170
耶路撒冷的民哪，应当满心欢喜快乐! PKX 1.1171
耶和华已经除去你的刑罚， PKX 1.1172
赶出你的仇敌。 PKX 1.1173
以色列的王耶和华在你中间， PKX 1.1174
你必不再惧怕灾祸! PKX 1.1175
“当那日，必有话向耶路撒冷说： PKX 1.1176
不要惧怕；锡安哪，不要手软。 PKX 1.1177
耶和华你的上帝 PKX 1.1178
是施行拯救、大有能力的主。 PKX 1.1179
祂在你中间必因你欢欣喜乐， PKX 1.1180
默然爱你，且因你喜乐而欢呼” PKX 1.1181
(番3:14-17)。 PKX 1.1182