全国的背道 PKX 1.241
从耶罗波安的死直到以利亚显现在亚哈王面前，以色列人的属灵状况每况愈下。他们的王都是一些不敬畏耶和华并倡导异教崇拜的人，所以大多数的民众疏忽他们侍奉永生上帝的本分，而染上了许多敬拜偶像的恶习。 PKX 1.242
耶罗波安的儿子拿答登基作王只有几个月的工夫。他的恶行忽然停止了，因为有他手下的一个将军巴沙背叛他，篡了他的位。拿答和耶罗波安的全家都被杀了，“正应验耶和华借他仆人示罗人亚希雅所说的话。这是因为耶罗波安所犯的罪，使以色列人陷在罪里”(王上15:29-30)。 PKX 1.243
耶罗波安的家就如此灭亡了。他所倡导的偶像崇拜使一切犯这罪的人遭受天罚；然而那几个继续作王的——巴沙、以拉、心利、 暗利——在将近四十年之中仍重蹈他的覆辙。 PKX 1.244
在以色列背道的这一段时期中，亚撒作犹大王。亚撒多年“行耶和华他上帝眼中看为善为正的事；除掉外邦神的坛，和邱坛，打碎柱像，砍下木偶，吩咐犹大人寻求耶和华他们列祖的上帝，遵行祂的律法，诫命；又在犹大各城邑除掉邱坛和日像；那时国享太平”(代下14:2-5)。 PKX 1.245
后来，“有古实王谢拉率领军兵一百万，战车三百辆”入侵(代下14:9)，于是亚撒的信心受了一次严峻的考验。在这危急之秋， 亚撒并没有依靠自己在犹大地所建造“四围筑墙、盖楼、安门、作闩” 的坚固城邑，也没有依靠自己所训练的“大能的勇士”(代下14:6-8)。王却依靠那在古时为以色列人施行奇妙拯救的万军之耶和华的圣名。他带领军兵出去迎敌，同时呼求上帝的帮助。 PKX 1.246
这时，两军摆阵相对了。这正是那些侍奉耶和华的人受考验和试炼的时候。他们是否已经承认每一件罪了呢？犹大人是否完全信赖上帝施行拯救的能力呢？在领袖们心中，都存有这一类的想法。在人看来，那从埃及来的大军必然势如破竹，所向披靡。幸而亚撒在国内太平的时候没有追求宴游娱乐，却随时准备应付危机。他有一支训练有素的军队；他曾尽力领导百姓与上帝和好。这时，他的军队与敌军比起来虽然众寡不敌，但他对于所倚赖之主的信心却未消减。 PKX 1.247
王既在兴盛的日子常寻求耶和华，就能在这困难的时候依靠祂了。他的恳求足以显明他对于上帝奇妙的能力并不是没有认识的。他求告说：“耶和华啊，惟有祢能帮助软弱的，胜过强盛的；耶和华我们的上帝啊，求祢帮助我们；因为我们仰赖祢，奉祢的名来攻击这大军。耶和华啊，祢是我们的上帝；不要容人胜过祢”(代下14:11)。 PKX 1.248
亚撒的祷告乃是每一个基督信徒所要奉献的。我们也在参加一场战争，不是与属血气的争战，而是与那些执政的、掌权的、以及天空属灵气的恶魔争战（见弗 6:12）。在人生的斗争中，我们必须应付那敌对正义的恶势力。我们的希望不在人，而在永生的上帝。我们可以凭着充足的信心，希望上帝把祂的全能与人类的努力联合起来，为要荣耀祂的圣名。我们可以穿戴上帝所赐公义的军装，以便得胜每一个仇敌。 PKX 1.249
亚撒王的信心得了明显的报赏。“于是耶和华使古实人败在亚撒和犹大人面前；古实人就逃跑了。亚撒和跟随他的军兵追赶他们， 直到基拉耳；古实人被杀的甚多，不能再强盛，因为败在耶和华与祂军兵面前”(代下14:12,13)。 PKX 1.250
当犹大和便雅悯的军队凯旋耶路撒冷的时候，“上帝的灵感动俄德的儿子亚撒利亚；他出来迎接亚撒，对他说：亚撒和犹大、便雅悯众人哪，要听我说，你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在； 你们若寻求祂，就必寻见；你们若离弃祂，祂必离弃你们。”“现在你们要刚强，不要手软；因你们所行的， 必得赏赐”(代下15:1,2,7)。 PKX 1.251
亚撒听见这话就大大壮起胆来，不久他就领导第二次的改革工 作。他“在犹大、便雅悯全地，并以法莲山地所夺的各城，将可憎之物， 尽都除掉；又在耶和华殿的廊前，重新修筑耶和华的坛。 PKX 1.252
“又招聚犹大、便雅悯的众人，并他们中间寄居的以法莲人、 玛拿西人、西缅人；有许多以色列人归降亚撒；因见耶和华他的上 帝与他同在。亚撒十五年三月，他们都聚集在耶路撒冷。当日他们 从所取的掳物中，将牛七百只，羊七千只，献给耶和华。他们就立约， 要尽心尽性地寻求耶和华他们列祖的上帝。”“耶和华就被他们寻见，且赐他们四境平安”(代下15:8-12,15)。 PKX 1.253
亚撒长期忠心侍奉耶和华的记录，可惜有了污点，因为他犯了 错误，好几次没有完全倚靠上帝。有一次，以色列王上来攻击犹大国， 夺取了离耶路撒冷只有十五里路的坚固城拉玛。亚撒便与亚兰王便 哈达立约求他解救。亚撒这一次在危急的时候没有单靠上帝，所以 受了先知哈拿尼严厉的责备。先知来见亚撒，对他说： PKX 1.254
“因你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华你的上帝，所以亚兰王的军兵脱离了你的手。古实人、路比人的军队不是甚大吗？战车马兵 不是极多吗？只因你仰赖耶和华，祂便将他们交在你手里。耶和华 的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。你这事行得愚昧；此后，你必有争战的事”(代下16:7-9)。 PKX 1.255
亚撒没有因他所犯的错误在上帝面前自卑，反而“因此恼恨先见，将他囚在监里。那时亚撒也虐待一些人民”(代下16:10)。 PKX 1.256
“亚撒作王三十九年，他脚上有病，而且甚重；病的时候没有求耶和华，只求医生”(代下16:12)。他作王四十一年而死，他儿子约沙法接续他作王。 PKX 1.257
犹大王亚撒三十八年，即他去世之前二年，亚哈登基作了以色列王。他一作王就以敬拜邪神严重背道著称。他的父亲就是建造撒玛利亚的暗利，曾“行耶和华眼中看为恶的事，比他以前的列王作恶更甚”(王上16:25)。但亚哈的罪比他更大。他“所行的，惹耶和华以色列上帝的怒气，比他以前的以色列诸王更甚，”“犯了尼八的儿子耶罗波安所犯的罪；他还以为轻”(王上16:33,31)。他鼓励在伯特利和但所举行的宗教敬拜仪式，还不以为足，他竟更大胆地引领众民陷入最卑劣的邪教，废弃耶和华的敬拜，而代之以巴力的敬拜。 PKX 1.258
亚哈娶了巴力的大祭司“西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，去侍奉敬拜巴力；在撒玛利亚建造巴力的庙，在庙里为巴力作坛”(王上16:31,32)。 PKX 1.259
亚哈不但在京城里倡导巴力的崇拜，而且在耶洗别的领导之下， 他在许多“邱坛”上建立了邪教的神像，于是祭司们和其他的人都 在周围丛林的荫蔽之下，参加敬拜偶像的荒淫仪式，这些事产生了 毒害的影响，直到全以色列人几乎都随从巴力了。“从来没有像亚 哈的，因他自卖，行耶和华眼中看为恶的事，受了王后耶洗别的耸动； 就照耶和华在以色列人面前所赶出的亚摩利人，行了最可憎恶的事， 信从偶像”(王上21:25-26)。 PKX 1.260
亚哈在道德方面的力量是软弱的。他与一个品质倔强，性情执拗的拜偶像的女子结婚，结果使他自己和他的国家都受到危害。亚哈的品性既无原则，又无行义的崇高标准，就易为耶洗别顽强的精神所左右。他那自私的癖性使他不能赏识以色列上帝的慈悲，和他自己作选民之监护人与领导人的本分。 PKX 1.261
在亚哈统治的毒害影响之下，以色列远离了永生的上帝，并在祂面前德行败坏。他们已经多年失去了尊崇并敬畏上帝的感觉；如今似乎没有人胆敢冒自己性命的危险，公开出来反对流行的亵渎上帝的行为。背道的黑影笼罩全地。巴力和亚斯他录的神像遍处皆是。神像的庙宇和供奉的木偶大为增多，许多人在那里敬拜人手所造之物。献给假神的燔祭浓烟上升，连空气也污浊了。邪教的祭司向日月星辰献祭时的纵饮狂欢、高呼乱喊的声音响彻山谷之间。 PKX 1.262
耶洗别和她那些邪恶的祭司利用他们的影响教导百姓：他们所立的偶像乃是以神秘能力管理五行的神明。他们将上天一切的恩赐——川流潺潺的溪涧，活水滚滚的江河，滋润地土使之出产富饶 的甘露和时雨——都归功于巴力和亚斯他录，而不归与那降下“各 样美善的恩赐和各样全备的赏赐”的主。百姓竟忘了山谷溪泉都掌握在永生上帝的手中；也忘了祂是管理太阳、天云和一切自然能力的主宰。 PKX 1.263
耶和华主借着祂忠心的使者，再三向背道的王和众民发出警告； 但这些责备的话都是徒然。这些受圣灵感动的使者维护耶和华为以 色列唯一的上帝，并高举祂所委托他们的律法，却是徒劳无功。百 姓为邪教壮丽的炫耀和蛊惑的礼节所迷，就随从国王和宫廷的榜样， 而陷于荒淫祭祀蛊惑人，败坏人的宴乐之中。他们在盲目的愚妄之 中宁愿拒绝上帝和对祂的敬拜。上帝那么慈怜地赐给他们的亮光竟 变成了黑暗。纯金竟变色了。 PKX 1.264
哀哉，以色列的威荣全都失去了！上帝的选民从来没有背道到这么低下的地步。“侍奉巴力”的先知竟有四百五十人，还有“侍奉亚舍拉”的先知四百人（见王上 18:19）。除了上帝施行奇事的能力之外，没有什么事足能保全以色列国不致全然灭亡。以色列已经自愿与耶和华隔绝；然而耶和华还是凭着祂的怜悯呼召那些陷在罪中的人，而且这时祂将要派遣祂最有能力的一个先知到他们那里去； 他必要引领许多人归回，效忠他们列祖的上帝。 PKX 1.265