1870年春天，在为巴特尔克里克教会所做的工作中，并非人人都按照那个重要时刻所需要的依赖上帝。R弟兄和S弟兄没有以上帝作为自己的倚靠，没有照着他们所应当的完全靠祂的力量和恩典行事。 3TZ 1.275
S弟兄在认为一个人犯了错误的时候，往往表现得过于严厉。他没有显示出在类似情况下他会对自己表现的同情和体谅。他还有很大的危险，在做人的思想工作时判断和行动失误。做人的思想工作，是交给人类的最美好，最重要的工作。从事这项工作的人，应当具有清晰的辨识力和良好的鉴别力。真正的独立思考与轻率鲁莽完全是两回事。不要轻易放弃那能带来谨慎，虔诚和成熟观念的独立精神，直到有足够的证据证明我们错了。这种独立的精神，会使我们的思想在流行的各种错误中保持镇静不变，还能引导身负重责之人细心考虑各方面的证据，不因别人的影响而动摇，不受环境左右，在没有全面了解情况时就匆匆下结论。 3TZ 1.276
巴特尔克里克情况的调查很像律师盘问证人，显然没有上帝的灵在场。当时只有少数几个人在这事上团结一致、积极热心。有些人骄傲自负、自以为义。他们的证词得到采纳，他们的影响左右了R弟兄和S弟兄的判断。T和U两位姐妹，因为一些微不足道的缺点，竟被开除了教籍。R和S两位弟兄原应有辨别力和判断力，看出这些异议并不足以开除那两位姐妹。她们已信道多年，忠心遵守安息日也有十八到二十年的时间了。 3TZ 1.277
提出这些事情的V姐妹，她倒应该好好问问，为什么自己至今还能留在教会中呢？她难道没有罪吗？她的一切行为在上帝眼前尽都完全吗？她是否在忍耐，克己，温柔，宽容和心性宁静方面都完美无缺了呢？如果她没有普通妇女的那些弱点，她就可以先拿石头打别人。那些被开除的姐妹实在有资格继续留在教会中；她们是蒙上帝所爱的。然而她们却在没有充分理由的情况下受到了轻率的对待。S弟兄在处理其他一些人的情况时，既无属天的智慧又无健全的判断力。多年以来，S弟兄的判断力和辨别力已经被他妻子的影响扭曲了。他妻子是撒但最有效的一个工具。S弟兄若具有真正独立自主的精神，原会拥有适当的自尊，并用合宜的尊严建立自己的家庭。他在开始做一件旨在令家人肃然起敬的事情时，往往做过头，而且态度严厉，说话苛刻专横。过了一段时间，他意识到这一点时，又走向相反的极端，失去独立自信。 3TZ 1.278
在这种心态下，他往往听信他妻子的一面之词，放弃自己的判断，轻易被她的诡计所欺骗。她有时会装出受了很大委屈的样子，说她丈夫不在时，她忍受了多么大的困难，弟兄们如何忽略了她。她的谣言和欺骗极大地影响了她丈夫的思想。S弟兄没有完全接受主过去就他妻子赐给他的亮光，否则他就不会被她骗到如此地步了。S弟兄没有将自己的心灵和生命完全奉献给上帝，所以多次受他妻子的精神所束缚。他受煽动对自己的弟兄发怒，压制他们。他并没有将自我钉死。他应当力图诚恳地使自己的全部思想和感情都顺服于基督。信心和克己原可给S弟兄带来极大的帮助。如果他将上帝的全副盔甲穿戴在身，单单以上帝的圣灵和真理的力量作为自己的保护，他原会靠上帝的能力得以坚强。 3TZ 1.279
S弟兄在许多事情上很软弱。如果上帝要他揭发和谴责一位邻居，责备和告诫一位弟兄，或是抵挡和毁灭他的仇敌，这对他来说相当简单自然。但是针对自我的斗争，制伏本心的欲望和情感，搜寻并约束内心隐秘的动机，却是更难打的仗。他是多么不愿意在这样的战斗上忠心啊！针对自我的战斗是有史以来最大的一场战争。自我的降伏，完全顺从上帝的旨意，以谦卑为衣，具有清洁、和平、温良柔顺，满有善果的爱心，不是轻易能达到的。可是他有特权和义务在这个战场上完全得胜。心灵必须顺服上帝，才能在知识和真圣洁上更新。基督圣洁的生活和品格是一个诚实可靠的榜样。祂对祂天父的信赖是无限无量的。祂的顺从和降服是毫无保留而完全的。祂来不是要受人的服侍，乃是要服侍人。祂来不是要按自己的意思行，乃是要按那差祂来者的意思行。祂在凡事上都顺从那位按公义判断的主。我们从世界的救主口中听到的话是：“我凭着自己不能做什么”(约5:30)。 3TZ 1.280
基督成为贫穷，在这世上默默无闻。祂常常又饥又渴，劳碌作工，疲惫不堪；却没有枕头的地方。当黑暗潮湿的夜幕降临时，祂经常以地为床。可是祂却祝福了那些憎恨祂的人。这是何等的人生！何等的经验！我们这些自称跟随基督的人，能够像我们的主一样，欢喜忍受贫穷痛苦而不发怨言吗？我们能喝那杯受那洗吗？若能，则我们必和祂在祂的国里同享荣耀；若不能，则我们必与祂无关无份。 3TZ 1.281
S弟兄必须获得一种经验，若没有这种经验，他的工作只能给别人造成伤害。他太容易受别人的是非之言影响了；他习惯于根据自己头脑中的印象来作决定，他对待别人过于严厉，其实采取柔和的方法效果更好。他不记得自己的软弱，即便他真的错了，也难以接受别人置疑他的做法。当他判定一位弟兄或姐妹犯了错时，他就会立马追究这事和横加指责，尽管这样做既伤人、又害己。 3TZ 1.282
S弟兄躲避教会里的麻烦，一点儿不想解决难题。他有很宝贵的恩赐，是上帝的圣工所需要的。但是他应当远离不良的影响；那些影响利用他的同情心，混淆他的判断力，使他行事没有智慧。这是不应该也不必要的。他太少操练对于上帝的信心，太多关注自己肉体的软弱，并因思想自己可怜的感受而增强了不信之念。凡诚恳寻求真心相信的，上帝都有智慧和力量为他们存留。 3TZ 1.283
我蒙指示看到S弟兄在某些方面是一个刚强的人，但在另一些方面却软弱得像一个孩子。他对待犯错之人的方式发挥了同基督分散的影响。他对自己的办事能力颇为自负，觉得能把需要办的事处理好，但其实他看待事情的观点并不正确。他的努力中搀杂了太多自我的精神，而且没有明智的判断，却往往处事缺乏温柔。S弟兄在向人尽严格的本分时，经常把事情做得过分。“有些人你们要从火中抢出来，搭救他们；有些人你们要存惧怕的心怜悯他们，连那被情欲沾染的衣服也当厌恶”(犹23)。 3TZ 1.284
严肃的责任有一个孪生的姊妹，就是仁慈。如果将责任和仁慈结合起来，就必获得明显的效果。但是责任若与仁慈分离，慈爱若不与义务交融，就必遭遇失败，并造成许多伤害。人是不愿意被驱赶的。仁慈与爱心却能争取许多的人。S弟兄高举着福音的鞭子，他自己的话常常是那鞭子的响声。这并不能激发别人更大的热诚和善行，反倒会激起他们好斗的精神，抵制他的严厉。 3TZ 1.285
S弟兄若行在光中，就不会有这么多严重的失败了。“人在白日走路，就不至跌倒，因为看见这世上的光。若在黑夜走路，就必跌倒，因为他没有光”(约11:9,10)。顺从的道路乃是安全的道路。“行正直路的，步步安稳。”行在光中，“你就坦然行路，不至碰脚”(箴3:23)。人若不行在光中，他的信仰就是病态而发育不良的。S弟兄应当认识到行在光中的重要性，并立志将自我钉在十字架上。人被爱同胞的心所激励，作出诚恳的努力，才能加强心力，发扬恩典。 3TZ 1.286
我的弟兄，你生性独立自负。你高估了自己的能力，过于你的实际水平。你祈求主使你谦卑，使你可以胜任祂的工作，而当上帝应允你的祷告，将你放在完成目标所必要的训练之下时，你却常常产生疑惑和沮丧，觉得自己有理由灰心失望。当W弟兄对你提出警告并阻止你参与解决教会的难题时，你常常觉得他是在刁难你。 3TZ 1.287
我蒙指示看到了你在爱荷华州的工作。你在同基督收聚时有明显的失败。你使那里人心涣散，思想混乱，赶散了可怜的羊群。你有热心，但却不是按着真知识。你的工作中没有爱心，而是充满了严厉。你为人既傲慢又苛刻。软弱的，你没有坚固；受伤的，你没有缠裹。你那不明智的严厉与苛刻将一些人赶出了上帝的羊圈，再也无法找到并寻回他们了。话语若说得合宜，就如金苹果在银网子里。话语说得不合适，其结果就相反。你所发挥的影响力就像使地荒凉的冰雹一样。 3TZ 1.288
当W弟兄警告、劝勉、责备你时，你感觉受到了限制，焦躁不安。你认为自己若能自由行事，必能成就一番又大又好的工作。然而，你妻子的影响力大大破坏了你的效能。你并没有管理好你自己的家；你并未能吩咐你的眷属效法你的榜样。你以为自己知道如何管理家事。但其实你在这件事上受了可怕的欺骗！你经常随心所欲，任意行事，其结果就是混乱和失望。这蒙蔽了你的辨识力，削弱了你的灵性，以致你的工作一直显出很大的缺欠。 3TZ 1.289
R和S两位弟兄在某地的工作是不成熟的。他们依仗自己过去的经验，其实那些经验有错误，不足以保障他们参加他们还没有资格去做的工作。有足够多的工作需要去做。某地是一个极难建立教会的地方。他们周围环绕着反对的势力。他们的每一举动都应当谨慎小心，多多祷告，深思熟虑。 3TZ 1.290
这两位弟兄经常因不明智的举动而受到警告和责备，其实他们不该担负现在所负的责任。如果他们能到新的园地去作工，则上帝在某地的圣工就必好得多了。像其它罪恶的城市一样，某地也设有撒但的座位，他是一个狡猾的仇敌，需要对付。某地遵守安息日的信徒中有制造混乱的人，阻碍那里的圣工。说话有时，行动有时，善用金子般的机会，将会给你们的努力带来最佳的效果。 3TZ 1.291
一些事情，先别去触及，容其发育成熟，如此，那些不守规矩、也未献身之人原可分别出来，教会中反对的团体也就不复存在了。倘若可能，要尽力挽救这些人。教会可以忍受诸多烦恼的事，操练更大的忍耐，这比匆忙驱赶，激起好斗的精神要好得多了。那些真正热爱真理之人，应当为了真理的缘故，寻求上帝的荣耀，并让真理的光辉照耀在所有人面前。 3TZ 1.292
他们担心教会中存在的混乱和不满因素会给自己带来麻烦。撒但决不会坐视不理，眼睁睁看着某地建立起一个教会，维护真理，并驱散错谬和诡辩。他必要忿怒如狂，发动战争，攻击那些守上帝诫命和有耶稣见证的人。但这却不会使真正的信徒失去忍耐或勇气。这些事情只能令真正的信徒更加警醒、祷告，对那些在永恒的事上犯了大错的人更加温柔、怜悯、充满爱心。基督一直容忍我们的过错、忘恩负义、和微弱的爱心，我们也应容忍那些使我们的耐心受考验的人。耶稣克己牺牲，难道跟随祂的人不像他们主吗？基督徒应当有仁慈忍耐的心。 3TZ 1.293
播撒福音种子的人 3TZ 1.294
基督对祂的听众所讲撒种的比喻，包含着我们应当学习的教训。那些传扬现代真理并播撒好种子的人，将会收获与播撒福音种子的人相同的结果。各个阶层都会或多或少被这率直的、使人信服的真理所影响。有些人会成为路旁的听众。他们会受所讲的真理影响；但他们却没有培养道德力，他们随从自己的欲望，没有尽自己的本分。种种恶习使他们的心刚硬，直到他们变得如同坚硬的道路。这些人或许宣称自己相信真理；但他们对真理的神圣崇高性质却没有正确的认识。他们没有与爱慕享乐之人断绝友谊，也没有与腐败的社会隔绝；他们置身于不断受到试探的境地，完全可以用没有篱笆的园地来代表。他们自邀仇敌的试探，终于丧失了好种撒入他们心中时对真理似乎拥有的尊重。 3TZ 1.295
有些人是土浅石头地的听众，他们随时准备接受任何新鲜及令人兴奋的事物。他们欢喜领受真理的道，热切地谈论自己的信仰与盼望，甚至会谴责那些长久以来有某种明显缺陷或缺乏热心的人。然而，当他们经受磨炼与试探的热潮考验之时，当上帝修剪的刀临到他们，以便使他们结出完全的果实时，他们的热心就消失了，他们的声音也沉寂了。他们就不再吹嘘真理的力量与大能了。 3TZ 1.296
这等人乃是被感觉所控制。他们没有深刻而稳固的品格。原则没有在他们里面深深扎根，作为引发行动的基础。他们口头上高举真理，却没有实行真理。真理的种子没有深深扎根。他们的内心没有被上帝圣灵改变人心的影响力更新。当真理呼召做工的男女时，当呼召他们为了真理做出牺牲时，他们却不知去向了；当考验和逼迫来临时，他们就跌倒了，因为他们没有根。清晰、率直、严谨的真理进入人心并显明品格的瑕疵。有些人不愿承受这个考验，却常常闭眼不看自己的缺点；尽管良心告诉他们，上帝使者说的这些话将对他们基督徒的品格产生积极作用，这些见证是真实的，然而他们仍不愿听从这声音。他们因这信息而动怒，没有因真理而成圣，反倒放弃了真理。他们谄媚自己说，可以通过一条更容易的路进入天国。 3TZ 1.297
这个比喻中还有一等人。世人听了道，被真理折服，加以接受，却未看清自己内心的罪恶。贪爱世界在他们的情感中占据着最重要的位置。他们在交易中精明算计，斤斤计较。他们为获利益，闪烁其词，行诡诈，好欺骗，然而所得之财对他们来说不过是扎手的荆棘。因为不义之财必定压倒他们良好的动机和意图。那撒在他们心中的好种子被挤住了。他们心中时常充满挂虑和焦急，患得患失，担心到手之财如飞而去。他们将暂时之事摆在首位。他们并未给那撒在心中的好种施肥浇水。聚会可使他们的心灵因宗教的特权变得坚固，然而他们不去参加。他们担心因为聚会而在属世之事上遭受损失。钱财的迷惑引诱他们自以为竭尽全力劳碌求财也是一项责任，好使他们可以资助上帝的圣工。然而，他们属世的财富越多，他们的心越不愿与之分离，直到他们的心灵彻底转离他们所爱慕的真理。因为不必要的世俗挂虑和无谓的焦急，因为贪爱世界上的财宝及其所赋予的尊荣，那撒在他们心田里的好种子被挤死了。 3TZ 1.298
麦子与稗子 3TZ 1.299
耶稣向门徒又说一个比喻，把天国比作人撒好种在田里，到人睡觉的时候，有仇敌来，将稗子撒在麦子里，后来田主的仆人来问说：“主啊，你不是撒好种在田里吗？从哪里来的稗子呢？主人说，这是仇敌作的。仆人说，你要我们去薅出来吗？主人说，不必，恐怕薅稗子，连麦子也拔出来。容这两样一齐长，等着收割；当收割的时候，我要对收割的人说，先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧；惟有麦子，要收在仓里”(太13:27-30)。如果人始终保持忠心警醒，没有睡觉及疏忽，仇敌就不会有那么顺利的机会，去把稗子撒在麦子里了。撒但是从不睡觉的。他是警醒的，善用每一机会打发他的爪牙去散布异端，在许多尚未成圣之人的心中找到了好土。 3TZ 1.300
许多诚心相信真理的人，因中间有人使他们烦恼，灰心和失望就非常忧愁；他们的磨难和悲伤大大增加了。然而主教训祂的仆人，一切行动要十分谨慎。祂说：“容这两样一齐长。”不要勉强用力把稗子拔出，免得在拔之时，连宝贵的麦子也摇动了。传道人和教会信徒都应很小心，免得产生一种不是按着真知识的热心。费太多的功夫去解决教会中的困难是有危险的；其实若听其自然，这些困难往往会自息自灭。任何教会若在时机未成熟之时，太早办理这些事，乃是下策。我们应当以最大的谨慎，忍耐及自制，来应付这些事，切不可本着自己的精神，贸然处理这些事，使其就绪。 3TZ 1.301
某地所做的工是不成熟的，造成了那个小教会不合时宜的分裂。如果上帝的仆人们明白救主麦子与稗子比喻的意义，他们就不会那样做了。在将信徒除名时，即使所采取的各项步骤，连最不配作信徒的人也无微词可怨，我们仍当先为这事作最谨慎的考虑和恳切的祷告。某地所采取的步骤，引起了一个反对派。有些人是路旁的听众，有些人是石头地的听众，还有些人虽接受了真理，但是心中长着荆棘，把好种挤住了；这等人决不会使基督徒的品格美满完备。但其中有少数的人，也许可得滋养与力量，可在真理中坚固建立。然而R及S两位弟兄所取的立场，却过早引发了一场危机，其后在处理这场纷争时，也缺乏聪明和判断力。 3TZ 1.302
有人应该开除出教会，像撒但该被逐出天庭那样，但仍有同情他们的人。总有一等人容易受某些个人的影响，过于受上帝之灵及纯正原则的影响。这些人在未献身的情况下，常常会站在犯罪作错的人一边，对那最不配的人表示同情和怜惜。这些同情者，在别人的身上有很强的影响；他们的看法错谬，酿成了大害，败坏了多人。撒但叛逆之时，曾得了三分之一天使的拥护。这些天使反叛了圣父和圣子，与叛逆的策动者合作。既有了这些事实摆在我们的面前，我们的行动就应当极其小心。我们与那些个性倔强的男女结交，除了磨难及困惑之外，还能希望得到什么呢？我们必须忍受这事，极力避免那必要拔除稗子之举，免得把麦子也拔出来了。 3TZ 1.303
基督说：“在世上你们有苦难，”但你们在我里面有平安。基督徒所受的忧患，逆境及辱骂等苦难，都是上帝指定使糠秕与麦子分开的方法。我们的骄傲，自私，恶欲，及贪爱世俗欢乐之心都必须予以制服；因此上帝便打发苦难来试验我们，使我们知道在自己的品格中有这些弊病。我们应当靠着主的恩典及能力得胜，脱离世上从情欲来的败坏，与上帝的性情有份。保罗说：“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的”(林后4:17,18)。苦楚，艰难，试探，逆境，及各种的磨炼，都是上帝的工匠，要修炼我们，圣化我们，并使我们配被收进天仓。 3TZ 1.304
过早的行动使真理的事业所蒙受的祸害，是无法完全恢复的。在某地的上帝圣工，并没有达到应有的进展，也不会比此举之前更博得人的同情。我们之中往往有些人对正义一方毫无影响。他们的人生似乎是无用的；但若听凭他们变得叛逆好斗，他们就会成为撒但的热心工人；因为这种工作更顺乎他们天性的感情。现今极其需要自省和私祷。上帝已经应许赐智慧给凡求告祂的人。往往有一些尚未预备好的人参加了传道的工作，他们培养了外表的热心，却忽略了私下的祷告。何时有了这种情形，就会酿成大害，因为这等工人只想用自己的尺度去纠正别人的良心。自制的工作是极其需要的。急躁的话语会鼓动起纷争。S弟兄的危险就是放肆其尖刻批评人的精神。这是与仁义的差役不适宜的。 3TZ 1.305
S弟兄啊，你有许多事情要学习。你总是将自己的失败和灰心归咎于W弟兄；但若仔细检查你的动机和行为，就会发现你自己也存有其他引起这些灰心的原因。你随从自己天性的倾向，就使你受了束缚。你有时所放纵严厉责备人的脾气，削弱了你的感化力。我的弟兄啊，你有一番自己当作之工，是别人不能代替你做的。每个人都应当向上帝负责交账。祂已赐我们律法当作镜子，从中可看出及发现我们品格上的缺欠。我们照镜子的目的，不是要看邻舍有什么过错反映出来，也不是要查看他是否达到标准，而是要看在我们自己里面有什么缺欠，以便消除之。我们所需要的，不完全是知识；我们必须顺从那亮光。我们不可自行选择，合我们心意者顺从之，与我们不便利者背弃之。顺从是胜过献祭。 3TZ 1.306