上帝岂没有活的教会吗？祂有一个教会，但这是一个战斗中的教会，而不是已经得胜的教会。很可惜我们有不完美的教友，在麦子中有稗子。耶稣说过：“天国好像人撒好种在田里，及至人睡觉的时候，有仇敌来，将稗子撒在麦子里就走了……田主的仆人来告诉他说：主啊，你不是撒好种在田里吗？从那里来的稗子呢？主人说：这是仇敌做的。仆人说：你要我们去薅出来吗？主人说：不必，恐怕薅稗子，连麦子也拔出来。容这两样一齐长，等着收割。当收割的时候，我要对收割的人说，先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧；惟有麦子要收在仓里”（太13:24-30）。 TM 37.1
在麦子和稗子的比喻中，我们看到为什么不把稗子薅出来的原因；乃是免得薅稗子时麦子也被一同拔出来。人的意见和判断会造成严重的错误。但是主不愿造成一个错误，把麦子的一个叶片拔掉，祂说：“容这两样一齐长，等着收割。”那时天使要把稗子挑出来，留着烧。虽然在我们自称相信先进真理的众教会中，有不完美犯错误的人，就象稗子在麦子中，但上帝是恒久忍耐的。祂责备警告犯错的人，但祂并不毁灭那些渴望学习祂所教导之教训的人。祂并不把稗子从麦子拔出来。稗子和麦子要一起长，直到收割的时候；那时麦子已经充分生长发育，并且因其成熟时的特征，就可以完全跟稗子区分开了。 TM 37.2
基督在地上的教会可能是不完全的，但上帝并不因祂教会的不完全就毁灭她。过去和将来都会有充满热情却不讲理性的人要洁净教会，从麦子中根除稗子。但是关于如何对待教会中犯错的和未悔改的人，基督已经赐下特别的亮光。教友们决不要采取过分热心的轻率行动，去清除那些他们认为在品格上有缺陷的人。稗子会出现在麦子中；但是若不按照上帝指定的方法，除掉稗子比留着不管害处更大。在主把真悔改的人带进教会的同时，撒但也把没有悔改的人带进教会的团契。在基督撒好种时，撒但也在撒稗子。总有两种相反的感化力不断施加在教友们身上。一种感化力在净化教会，而另一种感化力则在败坏上帝的子民。 TM 38.1