যারা যোশিয়ের নেতৃত্বের ফলে একটি আত্মিক জাগরণের আশা করেছিলেন, তাদের মধ্যে ছিলেন যিরমিয়। আর তিনি তখনও একজন যুবক; যোশিয়ের রাজত্বের ত্রয়োদশ বছরে ঈশ্বর কর্তৃক ভাববাদীরূপে আহূত হন তিনি। লেবীয় যাজকত্বের একজন সদস্যরূপে যিরমিয় শিশুকাল থেকেই পবিত্র সেবা কাজের উদ্দেশে প্রশিক্ষণ লাভ করেছিলেন। ঐ সুখময় প্রস্তুতির বছর গুলোতে, তিনি “জাতিগণের নিকট ভাববাদী” হবার জন্য জন্ম হতে অভিষিক্ত হয়েছিলেন, সে সম্পর্কে তিনি খুব সামান্যই উপলব্ধি করেছিলেন; আর যখন ঐশ্বরিক আহ্বান এল, তখন তার অযোগ্যতা বোধে তিনি অত্যন্ত অসহায় বোধ করলেন। “হায় হায়, সদাপ্রভু!” তিনি বললেন, “দেখ, আমি কথা বলিতে জানি না, কেননা আমি বালক।” যিরমিয় ১:৫,৬। PKBeng 340.1
তার পূর্ণ যৌবনে, ঈশ্বর এমন এক ব্যক্তিকে দেখলেন, যিনি তার দায়িত্বের প্রতি বিশ্বস্ত হবেন এবং যিনি মহা বাধার বিরুদ্ধে সত্যের পক্ষে স্থির থাকবেন। বাল্যকালে তিনি বিশ্বস্ত ছিলেন; আর এখন ক্রুশের একজন উত্তম সৈনিকরূপে কষ্ট সহ্য করতে হবে। “আমি বালক, এমন কথা বলিও না,” সদাপ্রভু তাঁর মনোনীত বার্তাবাহককে বললেন; “আমি তোমাকে যাহার নিকট পাঠাইব, তাহার নিকট তুমি যাইবে, এবং তোমাকে যাহা আজ্ঞা দিব তাহাই বলিবে। ইহাদের সামনে ভীত হইও না, কেননা তোমার উদ্ধারার্থে আমি তোমার সঙ্গে সঙ্গে আছি।” “অতএব তুমি কটিবন্ধন কর, উঠ; আমি তোমাকে যাহা যাহা আজ্ঞা করি, সে সমস্ত তাহাদিগকে বল; তাহাদের সামনে উদ্বিগ্ন হইও না, পাছে আমি তাহাদের সাক্ষাতে তোমাকে উদ্বিগ্ন করি। আর দেখ, আমি অদ্য সমগ্র দেশের বিরুদ্ধে, যিহূদার রাজাগণের, তাহার অধ্যক্ষবর্গের, তাহার যাজকগণের দেশের লোক সাধারণের বিরুদ্ধে তোমাকে দৃঢ় নগর, লৌহাস্তম্ভ ও পিতল প্রাচীর স্বরূপ করিলাম। তাহারা তোমার সহিত যুক্ত করিবে, কিন্তু তোমাকে পরাজয় করিতে পারিবে না, কারণ তোমার উদ্ধারার্থে আমি তোমার সঙ্গে সঙ্গে আছি, ইহা সদাপ্রভু কহেন।” ৭, ৮, ১৭-১৯ পদ। PKBeng 340.2
যিরমিয় চল্লিশ বছর পর্যন্ত জাতির সামনে সত্য এবং ধার্মিকতার পক্ষে একজন সাক্ষীস্বরূপ দণ্ডায়মান ছিলেন। এক তুলনাহীন ধর্মভ্রষ্টতার সময়ে তিনি জীবনে এবং চরিত্রে কেবলমাত্র সত্য ঈশ্বরের আরাধানার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিলেন। যিরূশালেমের ভয়াবহ আক্রমন, লুটতরাজ এবং অপহরণের সময় ব্যাপী তিনি ছিলেন যিহোবার মুখপাত্র স্বরূপ। তিনি দায়ূদের পতন এবং শলোমন কর্তৃক নির্মিত অতীব মনোরম মন্দিরের বিনাশ সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন । আর তিনি তার সাহসিকতা এবং নির্ভিক বাক্য উচ্চাররণ হেতু যখন কারাগারে নীত হলেন, তখনও তিনি উচ্চস্থলির পাপের বিরুদ্ধে সরাসরি কথা বলেছিলেন। তিনি তুচ্ছীকৃত হলেন, স্থলীত হলেন, মনুষ্যকর্তৃক পরিত্যাক্ত হলেন, অবশেষে তিনি আসন্ন ধ্বংস সম্পর্কে তার নিজের ভবিষ্যদ্বাণীর আক্ষরিক পূর্ণতা সম্পর্কে সাক্ষ্য দিলেন, এবং পরবর্তীতে দুর্ভাগা নগরীর বিনাশের পরে দুঃখ এবং দুর্দশা সহভাগ করলেন। PKBeng 341.1
তথাপি সাধারণ ধ্বংসের মধ্যে যেখানে জাতি দ্রুত অতিক্রান্ত হচ্ছিল । সেখানে যিরমিয়কে প্রায়ই চরম দুর্দশা পূর্ণ দৃশ্য এবং ভবিষ্যতের গৌরবময় বিস্তৃত দৃশ্য প্রদর্শন করার অনুমতি প্রদান করা হয়েছিল, যখন ঈশ্বর তাঁর প্রজাগণকে শত্রুর দেশ থেকে মুক্ত করতঃ পুনরায় সিয়োনে স্থাপন করবেন। তিনি পূর্ব হতে সেই সময়ের প্রতি লক্ষ্য করলেন যখন সদাপ্রভু তাদের সাথে তাঁর নিয়ম নবায়ন করবেন। “তাহাদের প্রাণ সুসিক্ত উদ্যানের ন্যায় হইবে; তাহারা আর অবসন্ন হইবে না।” যিরমিয় ৩১:১২। PKBeng 341.2
ভবিষ্যৎ উদ্দেশ্যের প্রতি তার আহ্বানের বিষয়, যিরমিয় নিজেই লিখেছিলেন: “পরে সদাপ্রভু আপন হস্ত বিস্তার করিয়া আমার মুখ স্পর্শ করিলেন, এবং সদাপ্রভু আমাকে বলিলেন, দেখ, আমি আমার বাক্য তোমার মুখে দিলাম; দেখ, উৎপাটন, ভঙ্গ, বিনাশ ও নিপাত করিবার জন্য, পত্তন ও রোপন করিবার জন্য, আমি জাতিগণের উপরে ও রাজ্য সকলের উপরে অদ্য তোমাকে নিযুক্ত করিলাম।” যিরিমিয় ১:৯, ১০। PKBeng 341.3
এই বাণীর জন্য ঈশ্বরের ধন্যবাদ হোক, “পত্তন ও রোপণ করিবার নিমিত্ত।” এই বাণীর মাধ্যমে যিরমিয় পুনরুদ্ধার ও নিরাময় দানে সদাপ্রভুর উদ্দেশ্য সম্পর্কে নিশ্চিত হয়েছিলেন। আসন্ন বছরসমূহের জন্য আনীত বাণী ছিল দৃঢ় এবং নিশ্চিত। দ্রুত আগত বিচারের ভবিষ্যদ্বাণী সমূহ নির্ভয়ে উপস্থাপন করতে হবে। উত্তর দিক থেকে “দেশ নিবাসী সকলের উপরে অমঙ্গলরূপ বন্যা প্রবাহিত হইবে।” “আর আমি তাহাদের বিরুদ্ধে আমার শাসন সকল প্রচার করিব।” সদাপ্রভু বলেন, “কেননা, ইহারা আমাকে পরিত্যাগ করিয়া অন্য দেবতাদের নিকট ধূপ জ্বালিয়াছে।” ১৪, ১৬ পদ। ভাববাদী, যারা তাদের মন্দকার্য থেকে ফিরবে তাদের সকলের কাছে ক্ষমার এসকল নিশ্চয়বাণীর সাথে এসকল বার্তা যোগ করবেন। PKBeng 341.4
একজন জ্ঞানী প্রধান নির্মাতারূপে, যিরমিয় তার জীবনের কাজের একেবারে সূচনাতেই যিহূদার লোকদের উৎসাহ দান করার চেষ্টা করেছিলেন যেন তিনি, অনুতাপের কার্য সম্পন্ন করার মাধ্যমে তাদের আত্মিক জীবনের প্রসার এবং গভীর ভিত্তি স্থাপন করতে পারেন। তারা দীর্ঘকাল যাবৎ এমন বস্তু দ্বারা নির্মাণ করে আসছিল যা প্রেরিত পৌল কাঠ, খরকুটার সাথে তুলনা করেছেন এবং যিরমিয় নিজকে খাদের সাথে তুলনা করেছিলেন। “তাহাদিগকে অগ্রাহ্য রৌপ্য বলা যাইবে” তিনি অননুতপ্ত জাতির বিষয় বলেন, “কারণ সদাপ্রভু তাহাদিগকে আগ্রাহ্য করিয়াছেন।” যিরমিয় ৬:৩০। তখন তাদের সজোর অনুরোধ করা হয়েছিল যেন তারা জ্ঞানপূর্বক এবং অনন্তকালের জন্য গেঁথে তুলে, ধর্ম ভ্রষ্টতা এবং অবিশ্বাস রূপ চূন-শুড়কি এবং ভাঙ্গাইট ফেলে দিয়ে, খাঁটি সোনা, উৎকৃষ্ট রৌপ্য, বহুমূল্য প্রস্তর-বিশ্বাস এবং আজ্ঞাবহতা এবং উত্তম কার্যরূপ, এসকল ভিত্তি স্থাপনের সাজ সরঞ্জাম ব্যবহার করে যা একজন পবিত্র ঈশ্বরের দৃষ্টিতে গ্রহণ যোগ্য । PKBeng 342.1
যিরমিয়ের মাধ্যমে তাঁর লোকদের কাছে সদাপ্রভুর বাণী ছিল: “হে বিপথগামী ইস্রায়েল, ফিরিয়া আইস; আমি তোমাদের প্রতি ক্রোধ-দৃষ্টি করিব না; যেহেতু আমি দয়াবান, ইহা সদাপ্রভু কহেন আমি চিরকাল ক্রোধ রাখিব না। কেবলমাত্র তোমার এই অপরাধ স্বীকার কর যে, তুমি আপন ঈশ্বর সদাপ্রভুর বিরুদ্ধে অধর্মাচরণ করিয়াছ। “...হে বিপথগামী সন্তানগণ, ফিরিয়া আইস, ইহা সদাপ্রভু কহেন, কেননা আমি তোমাদের স্বামী।” “তোমরা আমাকে পিতা বলিয়া ডাকিবে, এবং আমার পশ্চাদগমন হইতে ফিরিয়া যাইবে না।” “হে বিপথগামী সন্তানগণ, ফিরিয়া আইস, আমি তোমাদের বিপথগামী রোগ ভাল করিব।” যিরমিয় ৩:১২-১৪, ১৯, ২২। PKBeng 342.2
আর এই চমৎকার আবেদনের সঙ্গে সদাপ্রভু তাঁর বিপদগামী লোকদের এই কথা বলেছেন, যদ্বারা তারা তার কাছে ফিরে আসতে পারে। তারা বলেছিল: “দেখ, আমরা তোমার নিকট আসিলাম, কেননা তুমি আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু। সত্যই, উপপর্বতস্থ সমস্ত, গিরিস্থ লোকারণ্য মিথ্যামাত্র, সত্যই আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুতে ইস্রায়েলের পরিত্রাণ। ...আমরা আপনাদের লজ্জাতে শয়ন করি, এবং আমাদের অপমান আমাদিগকে আচ্ছাদন করুক; কারণ আমরা আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর বিরুদ্ধে পাপ করিয়াছি, আমরা ও আমাদের পিতৃপুরুষেরা করিয়াছি, বাল্যকাল হইতে অদ্য পর্যন্ত করিয়াছি, আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর রবে অবধান করি নাই।” ২২-২৫ পদ। PKBeng 343.1
যোশিয়ের নেতৃত্বে সংস্কারকার্য পুতুল পূজকদের দেশ পরিষ্কার করেছিল, অগণিত লোকদের অন্তঃকরণ অপরিবর্তিত রয়ে গিয়েছিল। যে সত্যের বীজ অঙ্কুরিত হয়েছিল এবং যে প্রচুর শস্যের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তা কন্টকে চাপা দিয়ে রেখেছিল। ঐরূপ আরও একটি বিপথগামিতা দুভাগ্য আনয়ন করল; আর সদাপ্রভু চেষ্টা করলেন যেন জাতি সজাগ হয় এবং তাদের বিপদ উপলব্ধি করতে পারে। কেবলমাত্র যদি তারা যিহোবার প্রতি তাদের বিশ্বস্ততা প্রমাণ করতে পারে, তাহলে তারা ঐশ্বরিক অনুগ্রহ এবং উন্নতির প্রত্যাশা করতে পারে । PKBeng 343.2
যিরমিয় বারবার দ্বিতীয় বিবরণীতে প্রদত্ত পরামর্শের প্রতি তাদের মনোযোগ আহ্বান করেছিলেন। অন্যান্য ভাববাদীগণ অপেক্ষা তিনি মোশির ব্যবস্থার শিক্ষামালার প্রতি গুরুত্ব আরোপ করেছিলেন এবং দেখিয়েছিলেন কিভাবে এসকল জাতি এবং প্রত্যেক ব্যক্তি অন্তঃকরণে সর্বোচ্চ আত্মিক আশীর্বাদ আনয়ন করতে পারে। “তোমরা পথে পথে দাড়াইয়া দেখ; এবং কোন কোনটা চিরন্তন মার্গ, তাহা জিজ্ঞাসা করিয়া বল, উত্তম পথ কোথায়? আর সেই পথে চল” তিনি আবেদন জানালে, “তাহাতে তোমরা আপন আপন প্রাণের নিমিত্ত বিশ্রাম পাইবে।” যিরমিয় ৬:১৬। PKBeng 343.3
কোন এক সময়ে, সদাপ্রভুর আদেশক্রমে ভাববাদী নগরের প্রধান প্রবেশ দ্বারে অবস্থান গ্রহণ করে পবিত্র বিশ্রামবার পালনের গুরুত্ব সম্পর্কে বললেন। যিরূশালেমের অধিবাসিগণ বিশ্রামবারের পবিত্রতার প্রতি নজর হারাবার বিপদের মধ্যে ছিল, তাদের ঐ দিন গুরুগম্ভীরভাবে তাদের জাগতিক বস্তুর অনুসরণের বিরুদ্ধে সতর্ক করে দিলেন। আজ্ঞাবহ হওয়ার শর্তে একটি আশীর্বাদের প্রতিজ্ঞা করা হল। “তোমরা যদি যত্নপূর্বক আমার কথায় কর্ণপাত কর,” সদাপ্রভু বলেন, “বিশ্রামদিনে এই নগরের দ্বার দিয়া কোন বোঝা ভিতরে না আন, যদি বিশ্রামদিন পবিত্র কর, সেই দিনে কোন কার্য না কর, তবে দায়ূদের সিংহাসনে উপবিষ্ট রাজগণ ও প্রধানবর্গ রথে ও অশ্বে চড়িয়া এই নগরের দ্বার দিয়া প্রবেশ করিবে, তাহারা, তাহাদের প্রধানগণ, যিহূদার লোক ও যিরূশালেম নিবাসীগণ প্রবেশ করিবে, এবং এই নগর নিত্যস্থায়ী বাসস্থান হইবে।” যিরমিয় ১৭:২৪, ২৫। PKBeng 343.4
এই সমৃদ্ধির প্রতিজ্ঞা ছিল আজ্ঞাবহতার পুরস্কার স্বরূপ। তার পরেই ভয়াবহ বিচারের ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছিল যা ঈশ্বর এবং তাঁর ব্যবস্থার প্রতি অধিবাসীদের অনাজ্ঞাবহতার প্রমাণ স্বরূপ নগরের ওপরে পতিত হবে। যদি তাদের পিতৃগণের প্রভু ঈশ্বরের আজ্ঞাবহ না হয় এবং তাঁর শাব্বাথ পবিত্ররূপে পালন না করা হয়, তবে নগর এবং এর প্রাসাদসমূহ অগ্নি দ্বারা সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করা হবে। PKBeng 344.1
এইরূপে ভাববাদী যথার্থ জীবন যাপনের সুপ্রতিষ্ঠিত নীতিমালার পক্ষে অটলভাবে দণ্ডায়মান ছিলেন, যা ব্যবস্থা পুস্তকে পরিষ্কাররূপে বর্ণিত রয়েছে। কিন্তু যিহুদা দেশে যে শর্তাবলি প্রভাব বিস্তার করেছিল, তা এমন ছিল যে, কেবলমাত্র অতীব নিশ্চিত ব্যবস্থা মঙ্গলের জন্য একটি পরিবর্তন আনয়ন করেছিল; সুতরাং তিনি অননুতপ্ত লোকদের জন্য অতিশয় একান্তভাবে পরিশ্রম করেছিলেন। “তোমরা আপনাদের নিমিত্ত পতিত ভূমি চাষ কর,” তিনি অনুরোধ করলেন, “কন্টকবনের মধ্যে বীজ বপন করিও না।” “হে যিরূশালেম, হৃদয় ধুইয়া তোমার দুষ্টতা ঘুচাও, যেন পরিত্রাণ পাইতে পার।” যিরমিয় ৪:৩, ১৪। PKBeng 344.2
কিন্তু মহাজনতা কর্তৃক অনুতপ্ত হওন এবং সংস্কারের আহ্বানের প্রতি মনোযোগ প্রদান করা হল না । উত্তম রাজা যোশিয়ের মৃত্যুর পর যারা দেশ শাসন করেছিল; তারা তাদের দায়িত্বের প্রতি বিশ্বস্ত ছিল না এবং অনেককে বিপথে পরিচালিত করেছিল। যিহোয়াহস, মিসরের রাজার বাঁধার হেতু পদচ্যুত হলেন: তার পরে যোশিয়ের জ্যেষ্ঠপুত্র যিহোয়াকীম এলেন। যিহোকীমের রাজত্বকালের সূচনা থেকে, যিরমিয়ের তার প্রিয় দেশকে ধ্বংস থেকে এবং লোকদের বন্দীদশা থেকে রক্ষা করার খুব অল্পই আশা ছিল। তথাপি সম্পূর্ণ বিনাশ রাজ্যটিকে ভীতসন্ত্রস্ত করা সত্ত্বেও, তাকে নীরব থাকার অনুমতি প্রদান করা হয়নি। যারা ঈশ্বরের প্রতি বিশ্বস্ত ছিল, তাদের উৎসাহ প্রদান করতে হবে যেন তারা নগরের পথে ধৈর্যধারণ করে, এবং সম্ভব হলে, পাপীদের পাপ থেকে ফেরাবার জন্য পরামর্শ দিতে হবে। PKBeng 344.3
সংকট একটি প্রকাশ্য এবং সুদূর প্রসারী প্রচেষ্টার দাবী রেখেছিল । সদাপ্রভু যিরমিয়কে আদেশ করেছিলেন যেন তিনি, যিহুদার যে সকল লোক বাইরে যায় এবং ভিতরে আসে মন্দিরের ভিতরে দাড়িয়ে তাদের কাছে কথা বলেন। তাকে বার্তা দেয়া হয়েছিল, তার একটি শব্দও যেন তিনি বিয়োগ না। করেন; যেন সিয়োনের পাপীগণ শ্রবণ করার এবং তাদের মন্দ পথ থেকে ফিরে আসার সম্ভাব্য পূর্ণ সুযোগ লাভ করতে পারে। PKBeng 345.1
ভাববাদী আজ্ঞাবহ হলেন; তিনি সদাপ্রভুর গৃহের দ্বারে দাঁড়ালেন এবং উচ্চরবে, সনির্বন্ধ অনুরোধ জ্ঞাপন করলেন। সর্বশক্তিমানের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা লাভ করে তিনি ঘোষণা করলেন; “হে যিহুদার সমস্ত লোক, সদাপ্রভুর নিকট প্রণিপাত করণার্থে এ সকল দ্বারে প্রবেশ করিয়া থাক যে তোমরা, তোমরা সদাপ্রভুর বাক্য শুন। বাহিনীগণের সদাপ্রভু, ইস্রায়েলের ঈশ্বর, এই কথা কহেন, তোমরা আপন আপন আচার ব্যবহার শুদ্ধ কর; তাহাতে আমি তোমাদের এই স্থানে বাস করাইব। তোমরা এ মিথ্যা কথায় বিশ্বাস করিও না, যথা- সদাপ্রভুর মন্দির, সদাপ্রভুর মন্দির, সদাপ্রভুর মন্দির এ সকল । যদি তোমরা আপন আপন আচার ব্যবহার সম্পূর্ণরূপে শুদ্ধ কর; যদি বাদী প্রতিবাদীর বিচার যথার্থ রূপে নিষ্পত্তি কর; যদি বিদেশী, পিতৃহীন ও বিধবাদের প্রতি উপদ্রব না কর, এই স্থানে নির্দোষের রক্তপাত না কর, এবং আপনাদের অমঙ্গলের জন্য অন্য দেবগণের পশ্চাদগামী না হও, তবে আমি এই স্থানে তোমাদের পিতৃপুরুষদের এই যে দেশ দিয়াছি, এখানে তোমাদের যুগে যুগে চিরকাল বাস করিতে দিব।” যিরমিয় ৭:২-৭। PKBeng 345.2
এই স্থানে প্রকাশ্যে, পরিষ্কার রূপে সদাপ্রভুর শাস্তি দানের অনিচ্ছা প্রদর্শন করা হয়েছে । তিনি বিচার স্থগিত রাখেন যেন তিনি অননুতপ্তদের অনুরোধ করতে পারেন। যিনি পৃথিবীতে দয়া, বিচার ও ধার্মিকতার অনুষ্ঠান করেন; বহু বছরের অধিকাল তাঁর বিপথগামী সন্তানগণকে সম্ভাব্য প্রতিটি উপায়ে তিনি তাদের অসন্তুষ্ট জীবনের পথ শিক্ষা দিতে চাচ্ছেন। দেখুন, যিরমিয় ৯:২৪। তিনি ইস্রায়েল সন্তানদের দাসত্ব থেকে বের করে এনেছিলেন যেন তারা তাঁর সেবা করে, যিনি একমাত্র সত্য ও জীবন্ত ঈশ্বর । যদিওবা তারা দীর্ঘকাল প্রতিমা পূজার পেছনে ঘুরেছে এবং তাঁর সতর্কবাণী সামান্য জ্ঞান করেছে। তথাপি তিনি এখন তাদের শাস্তি না দিয়ে অনুতপ্ত হবার আরও একটি সুযোগ প্রদান করছেন। তিনি পরিষ্কার রূপে দেখিয়ে দেন যে, কেবলমাত্র অন্তঃকরণের পূর্ণ সংস্কারের মাধ্যমে আসন্ন ধ্বংস দূর করা যেতে পারে। বৃথাই হবে, মন্দির এবং মন্দিরের সেবা কাজের প্রতি আস্থা স্থাপন। ধর্মাচার এবং অনুষ্ঠান আমাদের পাপের প্রায়শ্চিত্ত দান করে না। ঈশ্বরের মনোনীত লোক হিসেবে তাদের দাবি সত্ত্বেও, অন্তঃকরণের সংস্কার এবং জীবনের আচরণই কেবলমাত্র তাদের বিরামহীন ব্যবস্থা লঙ্ঘনের আবশ্যম্ভাবী পরিণতি থেকে রক্ষা করতে পারে। PKBeng 345.3
এটি এরূপ ছিল যে, “যিহুদার নগরে নগরে ও যিরূশালেমের সড়কে সড়কে” যিহূদার কাছে যিরমিয়ের বার্তা ছিল, “তোমরা এই নিয়ম শুন, যিহোবার সরল-সহজ দশ আজ্ঞা পবিত্র শাস্ত্রে লিপিবদ্ধ ছিল. “ও সে সকল পালন। কর।” যিরমিয় ১১:৩। আর যিহোয়াকিমের রাজত্বের আরম্ভে তিনি মন্দির প্রাঙ্গনে দাড়িয়ে এই বার্তা প্রচার করেছিলেন । তাদের যাত্রার দিনগুলো থেকে আরম্ভ করে ইস্রায়েলের অভিজ্ঞতা সংক্ষেপে বর্ণনা করা হয়েছিল । তাদের সাথে ঈশ্বরের নিয়ম ছিল, “তোমরা আমার রবে কর্ণপাত কর, তাহাতে আমি তোমাদের ঈশ্বর হইব, ও তোমরা আমার প্রজা হইবে, আর আমি তোমাদিগকে যে পথে চলিবার আজ্ঞা দিই, সেই পথেই চলিও, যেন তোমাদের মঙ্গল হয় ।” নির্লজ্জভাবে এবং বারবার এই নিয়ম ভঙ্গ করা হয়েছিল । মনোনীত জাতি “আপনাদের মন্ত্রণায় আপনাদের হৃদয়ের কঠিনতায় আচরণ করিল, তাহারা অগ্রসর না হইয়া পিছে হটিয়া গেল যিরমিয় ৭:২৩, ২৪। PKBeng 346.1
“তবে” সদাপ্রভু জিজ্ঞেস করলেন, “যিরূশালেমের এই জাতি কেন নিত্যস্থায়ী বিপথগমন দ্বারা বিপথগামী হইয়াছে?” যিরমিয় ৮:৫। ভাববাদীর উত্তর এরূপই ছিল, কেননা তারা তাদের প্রভু ঈশ্বরের রবে কর্ণপাত করেনি এবং তারা সংশোধিত হতেও চায়নি। যিরমিয় ৫:৩ দেখুন। “সত্য বিনষ্ট,” তিনি শোক করলেন, “ও তাহাদের মুখ হইতে উচ্ছিন্ন হইয়াছে।” “আকাশে হাড়গিলাও আপনার সময় জানে, এবং ঘুঘু, তালচোচ ও বক আপন আপন আগমনের কাল রক্ষা করে, কিন্তু আমার প্রজারা সদাপ্রভুর বিধান জানে না।” সদাপ্রভু বলেন, “আমি কি তাহাদের এই সকলের প্রতিফল দিব না? আমার প্রাণ কি এই প্রকার জাতির প্রতিশোধ দিবে না?” যিরমিয় ৭:২৮; ৮:৭; ৯:৯। PKBeng 346.2
গভীর আত্ম-অন্বেষণের সময় এল। যখন যোশিয় তাদের শাসনকর্তা ছিলেন, তখন লোকদের কিছু আশা ছিল । কিন্তু তিনি আর তাদের জন্য মধ্যস্থতা করতে পারলেন না, কেননা যুদ্ধে তার পতন ঘটল । জাতির পাপ এমন ছিল যে, মধ্যস্থতা করার সময় অতীত হয়ে গেল। “যদ্যপি মোশি ও শমূয়েল আমার সামনে দাঁড়াইত” সদাপ্রভু বললেন, “তথাপি আমার প্রাণ এই জাতির অনুকূলে হইত না; তুমি আমার সম্মুখ হইতে তাহাদিগকে বিদায় কর, তাহারা চলিয়া যাউক। আর যদি তাহারা তোমাকে বলে, কোথায় চলিয়া যাইব? তবে তাহাদিগকে বলিও, সদাপ্রভু এই কথা কহেন, মৃত্যুর পাত্র মৃত্যুর স্থানে, খড়েগর পাত্র খড়েগর স্থানে, দুর্ভিক্ষের পাত্র দুর্ভিক্ষের স্থানে, ও বন্দিত্বের পাত্র বন্দিত্বের স্থানে গমন করুক।” PKBeng 347.1
ঈশ্বর এখন যে অনুগ্রহের আমন্ত্রণ জানাচ্ছিলেন তা প্রত্যাখ্যান, অননুতপ্ত জাতির ওপরে বিচার আনয়ন করেছিল, যা এক শতাব্দি পূর্বে ইস্রায়েলের উত্তর রাজ্যের ওপরে পতিত হয়েছিল। তখন তাদের ওপরে বার্তা ছিল: “তোমরা যদি আমার কথা না শুন; আমি তোমাদের সামনে যে ব্যবস্থা দিয়াছি, সেই পথে না চল; আমিই তোমাদের কাছে যাহাদিগকে পাঠাইয়া আসিতেছি, কিন্তু প্রত্যূষে উঠিয়া পাঠাইলেও যাহাদের কথা তোমরা শুন নাই, আমার দাস সেই ভাববাদীদের বাক্য না শুন; তবে আমি এই গৃহ শীলোর সমান করিব, এবং এই নগর পৃথিবীস্থ সমস্ত জাতির কাছে অভিশাপের বিষয় করিব।” যিরমিয় ২৬:৪- ৬। PKBeng 347.2
যারা মন্দির প্রাঙ্গণে দাঁড়িয়ে যিরমিয়ের বক্তৃতা শুনেছিল, তারা পরিষ্কার রূপে শীলোহের প্রতি এই উক্তি বুঝতে পেরেছিল, এবং এলির দিনকালের সময় পর্যন্ত, যখন পলেষ্টিয়রা ইস্রায়েলের ওপরে বিজয়ী হয়েছিল নিয়ম সিন্দুক অন্যত্র নিয়ে গিয়েছিল । PKBeng 347.3
এলির পাপ ছিল, পবিত্র কাজে তার পুত্রদের পাপ এবং দেশের মধ্য দিয়ে বিরাজিত পাপকে হাল্কা দৃষ্টিতে দেখা। এই মন্দতার সংশোধন করা তার অবহেলা প্রদর্শন ইস্রায়েলের ওপরে ভয়াবহ দুর্যোগ আনয়ন করেছিল। তার পুত্রগণ যুদ্ধে পতিত হল । এলি তার প্রাণ হারালেন । PKBeng 347.4
সহস্র সহস্র লোক হত হল— এই সকলের কারণ পাপকে তিরষ্কার করা হয়নি, এবং তার প্রতিরোধ করা হয়নি। ইস্রায়েল অনর্থকই চিন্তা করল যে, তাদের পাপপূর্ণ অভ্যাস থাকা সত্ত্বেও নিয়ম সিন্দুকের উপস্থিতি পলেষ্টিয়দের ওপরে তাদের বিজয় দান করবে। ঐরূপে যিরমিয়ের সময়ে যিহূদার অধিবাসীগণ বিশ্বাস করত যে, সূক্ষ্মরূপে মন্দিরের সেবা কার্য সম্পাদন, তাদেরকে তাদের পাপের জন্য একটি ন্যায় সঙ্গত শাস্তি হতে রক্ষা করবে। PKBeng 348.1
অদ্য ঈশ্বরের মণ্ডলীতে যারা দায়িত্বপূর্ণ পদে সমাসীন, তাদের জন্য কি ই না এক গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা! যে সকল অপরাধ সত্যের ব্যাপারে অসম্মান আনয়ন করে, তার সাথে আচরণে কি-ই না এক গুরুগম্ভীর সতর্ক বাণী প্রদান করা হয়েছে। যাদের ওপরে ঈশ্বরের ব্যবস্থা গচ্ছিত রাখা হয়েছে বলে দাবি করে, তাদের কেউই নিজের বিষয় বড়াই না করে যে, তারা বাহ্যিকভাবে সত্যের প্রতি সম্মান করে, আর সেই হেতু তারা ঈশ্বরের ন্যায় বিচার হতে রক্ষা পাবে । পাপের জন্য কেউই ভর্ৎসনা প্রত্যাখ্যান না করুক, অথবা, শিবির হতে পাপ পরিষ্কার করার কঠোর চেষ্টায় অত্যধিক ঈর্ষান্বিত হয়ে ঈশ্বরের দাসগণকে অভিযুক্ত না করুক। পাপ-ঘৃণাকারী একজন ঈশ্বর, যারা ব্যবস্থা পালন করে বলে দাবি করে, তাদেরকে সমস্ত পাপ হতে পলায়নের আহ্বান জানাচ্ছেন। অনুতপ্ত হওন এবং আজ্ঞাবহতায় অবহেলা অদ্যকার নরনারীগণের ওপরে ভয়াবহ পরিণতি আনয়ন করবে, যেমন পুরাকালিন ইস্রায়েলের ওপরে এসেছিল। একটি সীমা রয়েছে যার পরে ঈশ্বরের বিচার আর বিলম্বিত হতে পারে না। যিরমিয়ের সময়ে যিরূশালেমের বিনাশ এইকালের ইস্রায়েলের প্রতি একটি গুরুগম্ভীর সতর্কবাণী, যে মনোনীত কার্যসাধক হাতিয়ারসমূহের মাধ্যমে পরামর্শ এবং মৃদু-ভর্ৎসনা প্রদর্শন করা হয়েছে, তা কোন প্রকার শাস্তি বা ঝুঁকি ব্যতিরেকে তুচ্ছ করা যায় না । PKBeng 348.2
পুরোহিত এবং লোকদের প্রতি যিরমিয়ের বার্তা অনেকের মধ্যে বিরোধ সৃষ্টি করল । প্রচণ্ড হৈচৈপূর্ণভাবে তারা চীৎকার করে উঠল, “তুমি কেন সদাপ্রভুর নাম করিয়া এই ভাববাণী বলিতেছ যে, এই গৃহ শীলোর সমান হইবে, এবং নগর উৎসন্ন, নিবাসবিহীন হইবে? আর সমস্ত লোক সদাপ্রভুর গৃহে যিরমিয়ের নিকট একত্র হইল ।” যিরমিয় ২৬:৬। পুরোহিতগণ, ভাক্ত ভাববাদীগণ, এবং লোকবৃন্দ তার ওপরে ক্রোধান্বিত হল, যারা তাদের ভাল কথাও বলল না; বা মন্দ কথাও বলল না অথবা প্রতারণাপূর্ণ ভবিষ্যদ্বাণী করল না। এরূপে ঈশ্বরের বার্তা অমান্য করা হল, এবং তার দাসের মৃত্যু হল । PKBeng 348.3
যিরমিয়ের বার্তার সংবাদ যিহুদার অধ্যক্ষগণের কাছে পৌঁছে দেয়া হল, এবং তারা রাজপ্রাসাদ থেকে ত্বরা করলেন এবং মন্দিরে গিয়ে নিজেরাই ঘটনার সত্যতা জানতে পারলেন। “পরে যাজকগণ ও ভাববাদিগণ অধ্যক্ষগণকে ও সমস্ত প্রজালোককে বলিল, এই ব্যক্তি প্রাণদণ্ডের যোগ্য, কেননা এই নগরের বিপরীতে ভাববাণী বলিতেছে তোমরা তাহা স্ব-কর্ণে শুনিয়াছ।” ১১ পদ। কিন্তু যিরমিয় অধ্যক্ষ ও প্রজালোকদের সামনে অটল রইলেন, বললেন, “তোমরা যে সকল কথা শুনিলে এই গৃহের ও এই নগরের বিপরীতে সেই সমস্ত ভাববাণী বলিতে সদাপ্রভুই আমাকে প্রেরণ করিয়াছেন। অতএব এখন তোমরা আপন আপন পথ ও ক্রিয়া শুদ্ধ কর, আপনাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর রবে অবধান কর; তাহা হইলে সদাপ্রভু তোমাদের বিরুদ্ধে যে অমঙ্গলের কথা বলিয়াছেন, তাহা করিতে ক্ষান্ত হইবেন। আর দেখ, আমি তোমাদের হস্তগত; তোমাদের দৃষ্টিতে যাহা ভাল ও ন্যায্য, তাহাই আমার প্রতি কর। কেবল নিশ্চয় জানিও, যদি তোমরা আমাকে বধ কর, তবে আপনাদের উপরে, এই নগরের উপরে ও এতন্নিবাসীদের উপরে নির্দোষের রক্তপাতের অপরাধ বর্তিবে, কেননা সত্যই ঐ সমস্ত কথা তোমাদের কর্ণগোচরে বলিবার নিমিত্ত- সদাপ্রভু আমাকে তোমাদের নিকট প্রেরণ করিয়াছেন।” ১২-১৫ পদ । PKBeng 349.1
যদি ভাববাদী উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিগণের ভীতি প্রদর্শনকারী মনোভাব দ্বারা আতঙ্কিত হতেন, তার বার্তায় কোন ফল হতো না; এবং তিনি তার জীবন হারাতেন; কিন্তু তিনি সাহসীকতার সাথে গুরুগম্ভীর সতর্কবাণী প্রদান করলেন, এবং তিনি সেখানে লোকদের শ্রদ্ধার পাত্র হলেন এবং ইস্রায়েলের অধ্যক্ষগণ তার সপক্ষ হল। তারা যাজক এবং ভাক্ত ভাববাদীদের সাথে কথা বললেন, এবং তাদের দেখালেন তারা কতই না নির্বোধ ছিল, এবং তাদের কথা লোকবৃন্দের মনে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করল। এরূপে ঈশ্বর তাঁর দাসগণের জন্য রক্ষকদের নিযুক্ত করলেন। PKBeng 349.2
প্রাচীনগণও যিরমিয়ের দুর্ভাগ্যের ব্যাপারে যাজকদের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মতদ্বৈত ব্যক্ত করলেন । তারা মীখার ব্যাপারটি তুলে ধরলেন, যিনি যিরূশালেমের ওপরে এই কথা বলে বিচার বিষয়ক ভবিষ্যদ্বাণী করলেন, “সিয়োন ক্ষেত্রের ন্যায় কর্ষিত হইবে, যিরূশালেম কাঁথড়ার ঢিবী হইয়া যাইবে; এবং সেই গৃহের পর্বত বনস্থ উচ্চস্থলীর সমান হইবে।” আর তারা জিজ্ঞেস করলেন: বল দেখি যিহূদা রাজ হিষ্কিয় ও সমস্ত যিহূদা কি তাকে বধ করেছিলেন? “তিনি কি সদাপ্রভু হইতে ভীত হইয়া সদাপ্রভুর নিকটে বিনতি করিলেন না? তাহা করাতে সদাপ্রভু তাহাদের বিরুদ্ধে যে অমঙ্গলের কথা বলিয়াছিলেন; তাহা হইতে ক্ষান্ত হইলেন। আমরা ত আপন আপন প্রাণের বিরুদ্ধে ভারী অমঙ্গল করিয়াছি।” ১৮, ১৯ পদ। PKBeng 350.1
এসকল প্রভাবশালী লোকদের অনুরোধে ভাববাদীর জীবন রক্ষা পেল, যদিওবা পুরোহিত এবং ভাক্ত ভাববাদীদের অনেকে, তার উচ্চারিত সত্যের কারণে দোষারোপ সহ্য করতে অসমর্থ ছিল, তথাপি তারা তার মৃত্যু দেখে সুখী হত । PKBeng 350.2
তার আহ্বানের দিন থেকে আরম্ভ করে তার পরিচর্যা কাজের সমাপ্তি পর্যন্ত যিরমিয় যিহূদার সামনে “দুর্গরূপে” অটল ছিলেন যার বিরুদ্ধে মানুষের ক্রোধ টিকতে পারল না। “তাহারা তোমার সহিত যুদ্ধ করিবে,” সদাপ্রভু পূর্ব থেকে তার দাসকে সতর্ক করে দিলেন; “কিন্তু তোমাকে পরাভব করিতে পারিবে না, কেননা তোমার প্রাণের ও তোমার উদ্ধারের জন্য আমি তোমার সঙ্গে সঙ্গে আছি, ইহা সদাপ্রভু বলেন। আর আমি দুষ্টদের হস্ত হইতে তোমাকে উদ্ধার করিব, দুর্দান্তদের করতল হইতে তোমাকে মুক্ত করিব।” যিরমিয় ১৫:২০-২১। PKBeng 350.3
ভীরু এবং সঙ্কোচ প্রকৃতির মানুষ যিরমিয়, একটি অবসর জীবনের শান্তি এবং নীরবতার আশা করেছিলেন, যেখানে তার প্রিয় জাতির বিরামহীন অননুতাপের সাক্ষী হতে হবে না। তার চিত্ত, পাপ দ্বারা কৃত ধ্বংস হেতু নিঙরাচ্ছিল। “হায়, হায়, আমার মস্তক কেন জলময় হইল না! আমার চক্ষু কেন অশ্রুর উনুই হইল না,” তিনি শোক করলেন, “তাহা হইলে আমি আমার জাতির কন্যার নিহতদের বিষয়ে দিবারাত্র রোদন করিতে পারিতাম । হায়, হায়, প্রান্তরে পথিকদের রাতবাসার্থক কুটীর হয় নাই, হইলে আমি স্বজাতীয়দিগকে, ত্যাগ করিয়া স্থানান্তরে যাইতে পারিতাম।” যিরমিয় ৯:১,২। PKBeng 350.4
তাকে নিষ্ঠুর তিরষ্কার সহ্য করতে হয়েছিল । তার স্পর্শকাতর চিত্ত, যারা তার বার্তা তুচ্ছ করেছিল, এবং তাদের মনপরিবর্তনের জন্য তার বোঝা হাল্কা করেছিল, তাদের উপহাসের তীর তার আত্মায় বিদ্ধ হয়েছিল। “আমি হইয়াছি স্ব- জাতীয় সকলের উপহাসের বিষয়,” তিনি বললেন, “সমস্ত দিন তাহাদের গানের বিষয়।” “আমি সমস্ত দিন উপহাসের পাত্র হইয়াছি, সকলেই আমাকে ঠাট্টা করে।” “আমার সমস্ত মিত্র আমার স্খলনের অপেক্ষা করে এই কথা বলে, কি জানি, সে প্ররোচিত হইবে, আর আমরা প্রবল হইয়া তাহাকে পরাভব করিয়া প্রতিরোধ দিব।” বিলাপ ৩:১৪; যিরমিয় ২০:৭, ১০। PKBeng 351.1
কিন্তু বিশ্বস্ত ভাববাদী প্রতিদিন সহ্যশক্তিলাভ করেছিলেন। “কিন্তু সদাপ্রভু প্রবল পরাক্রান্ত বীরের ন্যায় আমার সঙ্গে থাকেন,” তিনি বিশ্বাসে এই কথা বললেন, “এই জন্য আমার তাড়নাকারিগণ উছোট খাইবে, প্রবল হইবে না, বুদ্ধিপূর্বক না চলাতে তাহারা মহা লজ্জিত হইবে; সেই আপমান নিত্য থাকিবে, তাহা কেহ ভুলিয়া যাইবে না।” “তোমরা সদাপ্রভুর উদ্দেশ্যে গান কর, সদাপ্রভুর প্রশংসা কর; কারণ তিনি দুরাচারদের হস্ত হইতে দরিদ্র লোকদের প্রাণ উদ্ধার করিয়াছেন।” যিরমিয় ২০:১১, ১৩। PKBeng 351.2
যে অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যিরমিয় তার যৌবনের দিনগুলো এবং তার পরিচর্যা কাজের শেষ বছরগুলো অতিক্রম করেছিলেন তা তাকে শিক্ষা দিয়েছিল যে, “মানুষের পথ তাহার বশে নয়।” তিনি এই প্রার্থনা করতে শিখলেন, “হে সদাপ্রভু আমাকে শাসন কর, কেবল বিচার পূর্বক কর; ক্রোধ পূর্বক করিও না, পাছে তুমি আমাকে ক্ষীণ করিয়া ফেল।” যিরমিয় ১০:২৩, ২৪। PKBeng 351.3
যখন কঠোর দুঃখদুর্দশার পেয়ালা থেকে পান করার জন্য আহূত হলেন, এবং যখন যপর নাস্তিকহীন অবস্থার মধ্যে প্রলোভিত হয়ে বললেন, “আমার বল ও সদাপ্রভুতে আমার প্রত্যাশা নষ্ট হইয়াছে,” তখন তার ঈশ্বরের দূরদর্শিতার কথা মনে পড়ল, আর তিনি বললেন, “সদাপ্রভুর বিবিধ দয়ার গুণে আমরা নষ্ট হই নাই; কেননা তাঁহার বিবিধ করুণা শেষ হয় নাই। নূতন নূতন করুণা প্রতি প্রভাতে! তোমার বিশ্বস্ততা মহৎ। আমার প্রাণ বলে, সদাপ্রভুই আমার অধিকার; এই জন্য আমি তাঁহাতে প্রত্যাশা করিব। সদাপ্রভু মঙ্গলময়রূপ, তাঁহার আকাঙ্ক্ষীদের পক্ষে, তাঁহার অন্বেষী প্রাণের পক্ষে। সদাপ্রভুর পরিত্রাণের প্রত্যাশা করা, নীরবে অপেক্ষা করা, হহাহ মঙ্গল।” বিলাপ ৩:১৮, ২২-২৬। PKBeng 351.4