পারণ মরুভূমিতে কাদেশে এসে ইস্রায়েলসন্তানেরা শিবির স্থাপন করলেন, এই স্থান প্রতিজ্ঞাত দেশের প্রান্ত সীমায় ছিল। এখানে লোকেরা প্রস্তাব দিলেন যে দেশটি নিরীক্ষণ করার জন্য কয়েকজন গুপ্তচর প্রেরণ করা হোক। বিষয়টি মোশি ঈশ্বরের নিকট উপস্থাপন করলেন, এবং তার অনুমতি লাভ করলেন । কয়েক ব্যক্তিকে মনোনীত করা হল এবং মোশি তাদের অনুমতি দিলেন যেন তারা দেশ ও লোকদের দেখে আসে, ঐ লোকেরা কি দুর্বল না শক্তিশালী, অল্প না অনেক তা যেন দেখে আসে; তদুপরি তারা দেশের ভূমিও যেন পরীক্ষা করে এবং দেখে যে ইহা কি ভাল ফসল উৎপন্নকারী ও দেশের কিছু ফল যেন নিয়ে আসে। PPBeng 271.1
তারা গিয়ে সমস্ত দেশ নিরীক্ষণ করল ও চল্লিশ দিন পর ফিরে এল । গুপ্তচরদের ফিরে আসার সংবাদ আনন্দ সহকারে গৃহীত হল। লোকেরা ঐ দূতগণকে স্বাগতম জানাতে দ্রুত এগিয়ে গেল কেননা তারা তাদের বিপদজনক অভিযান হতে নির্বিঘ্নে ফিরে এসেছে। গুপ্তচরেরা দৃষ্টান্তস্বরূপ কিছু ফল নিয়ে এসেছিল যা ছিল ভূমির উর্বরতার প্রমাণ। তারা এমন বৃহ এক আঙ্গুর ফলের থোকা নিয়ে এসেছিল যা দুই জন লোকের মাঝখানে বহন করতে হয়েছিল । তা ছাড়া তারা কিছু ডুমুর ও দাড়িম্ব ফল নিয়ে এসেছিল যা ওখানে প্রচুর ফলত । PPBeng 271.2
মোশির নিকট যখন প্রতিবেদন পেশ করা হল তখন লোকেরা মনোযোগ সহকারে শুনতে লাগলেন। “আপনি আমাদিগকে যে দেশে প্রেরণ করিয়াছিলেন,” গুপ্তচরেরা তাদের প্রতিবেদনে বললেন, “আমরা তথায় গিয়াছিলাম; দেশটা দুগ্ধমধুপ্রবাহী বটে; আর এই দেখুন, তাহার ফল।” লোকেরা খুবই উসাহিত হলেন; তারা সদাপ্রভুর আদেশ উসাহ সহকারে শুনবেন এবং এক্ষণি গিয়ে দেশটি দখল করবেন। PPBeng 271.3
কিন্তু শুধুমাত্র দু'জন ব্যতিত অন্য সকল গুপ্তচরগণই শয়তানের প্ররোচনায় অবিশ্বাসী হৃদয়ের নিরুৎসাহজনক মনোভাবের প্রকাশ করলেন। তাদের অবিশ্বাস জনতার মধ্যে এক হতাশার ছায়া বিস্তার করল। মনোনীত জাতির পক্ষে ঈশ্বর যে প্রচন্ড ক্ষমতা প্রদর্শন করেছিলেন, তা ভুলে যাওয়া হল । সমুদ্রের মধ্যে রাস্তা তৈরী করে ফরৌণের সৈন্য-সামন্ত ধ্বংস করে ঈশ্বর কি আশ্চর্য্যজনক ভাবে তাদের অত্যাচারীর হাত থেকে মুক্ত করেছিলেন, তা লোকেরা স্মরণে আনলেন না। তারা ঈশ্বরকে এই বিষয় হতে দূরে রেখে দিলেন, যেন তারা শুধুমাত্র তাদের অস্ত্রের উপরই নির্ভর করবেন। PPBeng 271.4
তাদের অবিশ্বাসের মুহূর্তে তারা মোশি ও হারোণের বিরুদ্ধে অভিযোগ করার পুরাতন ভুলের পুনরাবৃত্তি করলেন। তারা বললেন, “এখানেই তাহলে আমাদের উচ্চাকাঙ্খার পরিসমাপ্তি হল” তারা নেতাদের বিরুদ্ধে লোকদের সহিত প্রতারণা করার ও ইস্রায়েলকে বিপদে ফেলার অভিযোগ আনয়ন করল । PPBeng 272.1
নানা প্রকার মিশ্র অভিযোগের সহিত এক শোকের বচসা শুরু হল । সাহস ভরে ঈশ্বরের বাক্যের পক্ষে দন্ডায়মান হয়ে কালেব তার অবিশ্বস্ত সাথীদের মন্দ প্রভাবকে খর্ব করার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করলেন। যা বলা হয়েছিল তিনি তা খন্ডন করলেন না; প্রাচীরসমূহ উচ্চ ছিল ও কনানবাসীরা শক্তিশালী ছিল। কিন্তু ঈশ্বর ঐ দেশ ইস্রায়েলকে দেবার প্রতিজ্ঞা করেছিলেন। কালেব অনুরোধ করলেন, “আইস, আমারা একেবারে উঠিয়া গিয়া দেশ অধিকার করি, কেননা আমারা উহা জয় করিতে সমর্থ।” PPBeng 272.2
কিন্তু অন্য দশ জন তার বিরোধীতা করে বাধা-বিপত্তির ছবি তুলে ধরল । তারা বলল, “আমরা সেই লোকদের বিরুদ্ধে যাইতে সমর্থ নহি, কেননা আমাদের অপেক্ষা তাহারা বলবান্। ...তাহার মধ্যে আমরা যত লোককে দেখিয়াছি, তাহারা সকলে ভীমকায় ...আমরা আপনাদের দৃষ্টিতে ফড়িঙ্গের ন্যায়, এবং তাহাদের দৃষ্টিতেও তদ্রূপ হইলাম ।” PPBeng 272.3