Estejam, pois, atentos os Teus ouvidos à oração do Teu servo... que se [agrada] de temer o Teu nome; concede que seja bem-sucedido hoje o Teu servo e dá-lhe mercê perante este homem. Neemias 1:11. CT 198.1
Neemias, o exilado hebreu, ocupava um cargo de influência e honra na corte persa. Como copeiro do rei, era admitido na presença real e, por virtude de sua intimidade, nobres capacidades e comprovada fidelidade, tornara-se conselheiro do monarca. Era um homem de elevados princípios, inflexível integridade e grande perspicácia. CT 198.2
Naquela terra pagã, rodeado pelo esplendor e pompas reais, Neemias não se esqueceu do Deus de seu pais ou do povo a quem se haviam confiado os oráculos sagrados. A dignidade de sua posição não lhe roubava a piedade ou o amor por seus irmãos. ... Não se envergonhava de seu relacionamento com eles e com a verdade. Sentia que devia honrar a verdade em todos os lugares. Não se desculpava por manter uma fé distinta daquela professada na corte persa. ... CT 198.3
Dias de particular aflição e prova tinham vindo à cidade escolhida. Mensageiros de Judá descreveram a Neemias a sua condição. O segundo templo havia sido erigido e porções da cidade reconstruídas, mas era impedida a sua prosperidade e o serviço do templo perturbado, e mantidas as pessoas em constante alarme pelo fato de que seus muros ainda se encontravam em ruínas e suas portas queimadas com fogo. A capital de Judá se tornava rapidamente um lugar desolado e os poucos moradores restantes estavam profundamente amargurados pelas provocações de seus idólatras agressores: “Onde está o vosso Deus?” CT 198.4
A alma do patriota hebreu foi oprimida por essas más notícias. Tão grande foi a sua tristeza que não pôde comer nem beber: ele chorou e lamentou por alguns dias e esteve jejuando. Passada a sua primeira reação angustiada, volveu-se ele em sua aflição para o infalível Ajudador. Diz o registro que ele orou “perante o Deus dos Céus”. Neemias 1:4. Depôs o fardo de seu coração diante de Deus. Sabia que a aflição que sobreviera a Israel era o resultado de sua transgressão e, com humilhação profunda, compareceu diante de Deus para pedir perdão e uma renovação do favor divino. Fielmente, confessa os seus pecados e os pecados de seu povo. CT 198.5
Tomando posse da divina promessa pela fé, Neemias depõe diante do escabelo do trono celestial da misericórdia a sua petição para que Deus defendesse a causa de Seu povo penitente, restaurasse a sua força e lhe reconstruísse os lugares assolados. — Manuscrito 58, 1903. CT 199.1