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    교회와 세상이 연합함

    그 후 나는 사단이 그의 천사들과 같이 자기들이 한 일을 검토하는 것을 보았다. 그들이 겁많은 영혼들을 위협하여 그들로 하여금 죽음이 무서워서 진리를 받아들이지 못하도록 한 일도 있었으나 많은 사람들이, 심지어는 아주 겁이 많았던 자들 중에서도 진리를 받아들이고 그로 인해 두려움과 공포심을 즉시 떨쳐 버리는 것을 보았다. 이들은 자기 형제들의 죽음을 목격하고 그 중에서 그들의 확고함과 인내를 바라보았으며 그들이 고통을 견디어 내도록 하나님과 그의 천사들이 도와준 것을 깨닫고 더욱 더 담대함을 얻게 되었다. 그들이 생명을 바치는 마당에서 그토록 확고하고 끈질기게 자기의 신앙을 사수하는 것을 보고 살인자들은 두려워 떨었던 것이다. 사단과 그의 천사들은 영혼들을 멸망시킬 수 있는 보다 더 확실하고 성공적인 방법을 구상하기로 마음 먹었다. 비록 그리스도인들이 고통을 당했지만 그들의 꿋꿋함과 밝은 소망이 오히려 연약한 자들을 강하게 해서 그들이 두려움 없이 고문대와 화형주에 나아갈 수 있게 하였다. 그들은 자기들을 죽이는 자들 앞에서 그리스도와 같은 고상함을 보여 주었으며 그들의 굳은 신념과 그들을 비추는 하나님의 영광으로 인하여 많은 사람들이 진리를 확신케 되었다. EW 226.1

    그러므로 사단은 온건한 정책을 쓰기로 작정하였다. 그는 일찍이 성경의 교리들을 더럽혀 왔으며 헤아릴 수 없는 무리들을 타락시킨 관습들이 깊이 뿌리를 내리고 있었다. 그는 증오심을 억누르면서 자기의 부하들에게, 성도들에게 혹독한 핍박을 가하지 않도록 타이르고 그 대신 교회로 하여금 구원을 베풀어 주는 믿음 대신에 온갖 종류의 관습들에 얽매이도록 이끌었다. 그가 교회로 하여금 세상의 영화와 부귀를 받아들이게 해서 교회가 유리한 입장에 놓인 것처럼 보이게 했으나 실은 점점 하나님의 은총을 잃어버리기 시작했다. 세상 친구들과 열락을 사랑하는 자들을 막아 주는 한결같은 진리를 선포하는 일을 멀리함으로 인하여 교회는 점차로 능력을 상실해 갔다.EW 226.2

    오늘날 교회는 핍박의 불길이 타오르던 때에 있던 구별된 특별한 무리들로 구성되어 있지 않다. 어찌하여 금이 빛을 잃었는가! 어찌하여 가장 순수한 금이 변질되었는가! 나는 교회가 항상 교회 특유의 거룩한 상태를 유지하여 왔더라면 제자들에게 주어졌던 성령의 능력이 아직도 계속되었을 것임을 보았다. 병든 자가 고침을 받고 마귀가 책망을 받고 쫓겨날 것이며 교회는 큰 능력으로 그의 원수들을 두려워 떨게 했을 것이다. EW 227.1

    나는 아주 많은 무리가 그리스도의 이름을 공언하지만 하나님께서는 그들을 당신의 소유로 여기시지 않는 것을 보았다. 그분은 그들을 조금도 기뻐하지 않으신다. 사단은 종교적인 심리를 이용하여 사람들로 하여금 자기들이 그리스도인이라고 생각하도록 조장하였다. 그는 그들이 심지어 예수를 믿고 그분이 십자가에 못 박혀 죽으신 사실과 그의 부활까지 믿게 되기를 바랐다. 사단과 그의 천사들도 이 모든 것을 모두 다 믿고 두려워 떤다. 그러나 만일 이 믿음이 선한 일을 행하도록 영향을 미치지 못하고 그리스도와 같이 자기를 부인하는 생애를 사는 데 아무런 도움도 주지 못하면 사단은 불안해 하지 않는다. 왜냐하면 그러한 자들은 그리스도의 이름만을 자칭하고 그들의 마음은 아직도 육에 머물러 있기 때문에 그들이 공언하지 않을 때보다 더 잘 이용할 수 있기 때문이다. 그들은 자기들의 결함을 그리스도의 이름으로 감추고 그들의 성화되지 못한 성품들을 그대로 간직하고 있을 뿐 아니라 그들의 악한 충동을 제어하지 않는다. 이러한 것들은 불신자들이 저들의 결함을 보고 그리스도를 비난할 수 있는 기회를 갖게 해주며 또 순결하고 더럽혀지지 않은 신앙을 가진 자들에게 모욕을 돌리는 것이 된다. EW 227.2

    교역자들은 육적인 신자들의 비위를 맞추기 위하여 무난한 것들을 설교한다. 그들은 감히 예수와 성경상의 명료한 진리를 설교하지 못한다. 왜냐하면 그렇게 하게 되면 이 육적인 신자들이 교회 안에 더이상 남아 있지 않을 것을 두려워하기 때문이다. 저들 대부분은 부유하므로 교회에서 세력을 가지고 있으나 실은 그들에게 적당한 곳은 교회보다 사단과 그의 천사들 편이다. 이것이 바로 사단이 바라는 일이다. 그리하여 예수를 믿는 것은 세상의 안목으로 볼 때 인기 있고 영화로운 것으로 보이게 된다. 흔히 사람들은 신앙을 공언하는 자들은 세상에서 존귀를 받는다고 말한다. 그러한 가르침은 그리스도의 교훈과 판이하게 배치된다. 그분의 교리는 세상과 결코 합하여질 수 없다. 그를 따르는 자들은 세상을 버리기 마련이다. 타협은 사단과 그의 천사들에게서 유래한 것이다. 그들은 계획을 세워 놓고 이름만을 공언하는 자들로 하여금 그것을 수행하게 한다. 순전히 쾌락을 위한 허황된 이야기들이 일반화되어 거리낌없이 받아들여지고 있다. 위선자들과 공개적으로 죄를 지은 자들이 교회와 연합하였다. 만일 진리가 본래의 순결함으로 돌아간다면 이러한 부류의 사람들은 즉시 교회를 떠나게 될 것이다. 그러나 그리스도를 따른다고 공언하는 자들과 세상 사람들 사이에 아무런 차이도 없다. 만일 그러한 교인들이 쓰고 있는 거짓 가면을 벗긴다면 그들의 부정하고 부패한 죄악상이 있는 그대로 드러날 것이며 아무리 연약한 하나님의 자녀들이라도 이 공언하는 그리스도인들을 그들이 행한 일에 걸맞는 적당한 이름 곧 그들의 조상인 악마의 후예들이라고 부르기를 주저하지 않았을 것이다.EW 228.1

    예수님과 모든 하늘 천군들은 그러한 상태를 바라보고 심히 상심하였다. 그러나 하나님께서는 거룩하고 소중한 교회를 위하여 한 기별을 보내셨다. 만일 이 기별이 받아들여진다면 교회 안에 영적 개혁이 일어나 위선자들과 죄인들을 일소해 버릴 산 증거가 소생할 것이며 교회는 다시금 하나님의 총애를 받게 될 것이다. EW 228.2

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