엄숙한 경고

구주께서 당신의 제자들에게 주신 교훈은 모든 시대에 있어서 당신을 따르는 자들의 유익을 위하여 주신 것이다. “너희는 스스로 조심하라”고 말씀하실 때, 그분은 마지막 시대가 가까울 즈음에 사는 자들을 생각하셨다. 성령의 귀중한 은혜를 마음속에 간직하는 것이 각 사람을 위하여 해야 할 우리의 사업이다. 2TT 15.1

사단은 그리스도의 추종자라고 공언하는 자들을 자기의 대열에 가담시키기 위하여 무한한 인내력과 열렬한 노력을 기울여 활동하고 있다. 그는 “불의의 모든 속임으로 멸망하는 자들에게” 역사하고 있다. 그러나, 사단만이 흑암의 왕국을 지지하는 유일의 일꾼이 아니다. 큰 기만자를 본받는 자는 누구나 그의 조력자가 된다. 악한 일을 지지하기 위하여 영향력을 발휘하는 자들은 사단의 일을 하고 있는 것이다. 2TT 15.2

행동은 원칙과 동기를 나타낸다. 주님의 포도원에 심겨진 나무로 자처하는 많은 사람들이 맺은 열매가 가시와 찔레에 불과함을 보여준다. 온 교회가 교인 중 어떤 사람에게 있는 그릇된 행동을 용납해 줄 수도 있다. 그러나, 그와 같은 용납이 그릇된 것을 옳은 것으로 입증해 주지는 않는다. 그것이 가시떨기의 열매를 포도로 만들어 줄 수는 없다. 2TT 15.3

만일, 현대 진리를 믿노라고 공언하는 어떤 사람들이 자신의 진상을 이해할 것 같으면, 그들은 하나님의 자비를 받을 자격이 없다고 느끼고 실망할 것이다. 그들은 진리를 대적하고 경고의 음성을 물리치고 하나님의 백성들을 대적하는 일에 그들의 영향력을 발휘해 왔다. 그들은 사단의 일을 계속하고 있었다. 많은 사람들이 사단의 기만에 지나치게 미혹되어 있으므로, 그들은 결코 회복되지 않을 것이다. 그와 같은 배교적 상태는 많은 영혼들을 잃어버리는 결과를 초래하고야 만다. 2TT 15.4

교회는 거듭 거듭 경고를 받아 왔다. 하나님 백성들의 의무와 경고는 분명히 밝혀졌다. 그러나, 세속적 요소는 그들에게 너무도 강한 것임이 입증되었다. 성령의 경고와 애원에도 불구하고 하나님께로부터 심령을 떠나가게 하는 관습과 행동과 유행이 여러 해 동안 우세한 처지에 놓여 왔으므로, 마침내 그들의 길은 그들 자신의 눈에 정당한 것으로 보여지고, 성령의 음성도 거의 식별할 수 없게 되어 버렸다. 누구든지 일단 자기 자신을 대 기만자의 세력에 굴복시키면 그 자신이 어느 정도 죄악 가운데 깊이 빠질 것인지 예측할 수 없다. 사단이 가룟 유다의 마음에 들어가게 되자, 그는 그의 주님을 배반하도록 유도되었다. 사단은 아나니아와 삽비라에게 성령을 속이게끔 이끌었다. 하나님께 완전히 헌신하지 않은 자들은 비록 그들이 그리스도를 섬기고 있노라고 자부할지라도 사단의 일을 하도록 이끌려 갈 수도 있다.2TT 15.5

형제 자매들이여, 나는 그대들이 “믿음에 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라”고 탄원하는 바이다. 따뜻하고 순결한 그리스도인의 사랑을 유지해 가려면 그리스도의 은혜의 공급을 끊임없이 받아야 한다. 그대는 그대의 “사랑을 … 점점 더 풍성하게 하사” “지극히 선한 것을 분별하며” “예수 그리스도로 말미암아 … 하나님의 영광과 찬송이 되게” 하는 의의 열매가 가득해지는 일에 온갖 수단을 다해 왔는가? (빌 1:9-11). 2TT 16.1

의와 진리를 위하여 굳게 서야 할 많은 사람들이 사단의 공격을 고무시켜 주는 허약과 우유 부단한 태도를 나타내 왔다. 은혜 안에서 자라나지 못하고 하나님의 능력으로 최고의 표준에 도달하기 위하여 노력하지 않는 자들은 패배당할 것이다. 2TT 16.2