4. 초신자들에 대한 경건한 평신도들의 책임

교회는 새로 회개한 자들을 꾸준히 도와 주어야 함 ― 새로 믿음을 받아들인 자들을 끈기 있고 부드러운 정신으로 다루어야 하며, 진리 때문에 양심적으로 다른 교회와 인연을 끊고 저들이 관습적으로 받아오던 목사와의 접촉을 완전히 끊은 자들을 위하여 깊은 동정심과 교훈으로 저들을 도와 줄 방법과 대책을 강구하는 것이 오래된 교인들의 의무이다. 교회는 영혼들이 받아들인 진리의 첫 광선을 따르는 사람들을 돌보아야 할 특별한 책임을 가지고 있다. 만일 교인들이 이 의무를 등한히 하면 하나님께서 저들에게 맡기신 위탁물에 대하여 불충실한 자들이 될 것이다.― 리뷰 앤 헤랄드, 1896년 4월 28일 Ev 351.1

신중한 주의력과 격려 ― 사람들이 진리를 깨닫고 받아들이게 되면 저들을 잘 보살펴 주어야 할 필요가 있다. 그러나 많은 목사들의 열성은 전도 활동을 통해서 어느 정도의 성공을 거두게 되면 식어 버리고마는 듯하다. 목사들은 새로 회개한 사람들이 보호와 신중한 주의력과 도움과 격려를 요구하고 있다는 사실을 깨닫지 못하고 있다. 이러한 영혼들을 사단의 가장 강력한 유혹의 미끼가 되도록 홀로 버려두어서는 안 된다. 저들은 자기들의 의무에 관하여 가르침을 받을 필요가 있으며, 친절히 다루고 꾸준히 지도하며 방문해 주고 같이 기도해주어야 한다. 이러한 영혼들은 때에 따라 각자에게 알맞게 주는 양식을 필요로 하고 있다. Ev 351.2

어떤 사람들이 실망에 빠지고 길을 잃고 방황하며 이리에게 잡아먹히도록 버려지는 것이 전혀 이상한 일은 아니다. 사단은 사람들이 가는 길을 지키고 서 있다. 그는 자기 대리자들을 보내어 자기가 잃어버린 영혼들을 다시 자기의 대열에 끌어 모으려고 한다. 진리 안에 들어선 이 갓난 아기들을 저희 마음에 품고 격려해 주고 기도해 주며 저들의 믿음이 흔들리지 않도록 돌보아 줄 더욱 많은 아버지들과 어머니들이 있어야 한다.Ev 351.3

설교는 영혼 구원을 위하여 수행해야 할 사업의 작은 부분에 불과하다. 하나님의 영께서는 진리에 대하여 죄인들의 마음을 회개케 하시며 저들을 교회의 팔에 안기게 하신다. 목사들은 물론 저들이 맡은 분야의 일을 다할 것이나 교회가 할 수 있는 사업을 결코 수행할 수는 없다. 하나님께서는 당신의 교회가 믿음 안에 들어온 어린 영혼들을 돌봐 주며 저들을 찾아 가기를 요구하신다. 그 이유는 저들과 잡담을 나누기 위한 목적에서가 아니라 저들과 함께 기도하고 저들에게 “아로새긴 은쟁반에 금사과”(잠 25:11) 같은 말씀을 전해 주기 위해서이다. Ev 352.1

우리는 모두 품성과 태도를 연구하므로 각기 다른 사람들을 지혜롭게 다루는 방법을 알고 저들을 도와 하나님의 말씀을 올바르게 깨닫게 해 주고 참된 그리스도인 생애를 살 수 있게끔 우리의 최선의 노력을 기울일 필요가 있다. 우리는 저들과 함께 성경을 읽어야 하고 저들의 마음을 세속적인 사물에서 돌이켜 영원한 관심사로 이끌어야 한다. 하나님을 위하여 선교사들이 되고 도움을 필요로 하는 사람들과 가까이 사귀는 일은 하나님의 자녀들의 의무이다. 한 영혼이 시험을 받아 비틀거리는 것을 보게 되면, 그의 문제를 조심스럽게 다루고 지혜롭게 조종해야 한다. 왜냐하면 그의 영원한 관심사가 위험에 처하게 되고 그를 위해서 수고하는 사람들의 언행이 그에게 생명에서 생명에 이르는 향기가 되거나 사망에서 사망에 이르는 향기가 될 수도 있기 때문이다.― 교회증언 4권 68, 69 (1876) Ev 352.2

후견인(後見人)의 계획 ― 그리스도 안에서 우리는 모두 한 가족에 속한 사람들이다. 하나님께서는 우리의 아버지가 되시며, 그분께서는 당신의 가족들에게 막연한 관심이 아니고 결정적이며 계속적인 관심을 보이기를 우리에게 기대하신다. 원줄기에 붙은 가지들로서 우리는 같은 근원에서 영양소를 흡수하며 자원하는 마음으로 그리스도와 하나가 될 수 있다.Ev 352.3

만일 그리스도의 식구 중에 한 사람이 시험에 빠진다면 다른 식구들은 극진한 관심을 가지고 그를 돌봐 주어야 하며 거짓된 길에서 비틀거리는 그의 발걸음을 멈추게 하고 순결하고 거룩한 생애로 인도하고자 애써야 한다. 하나님께서는 당신의 교회의 모든 신자에게 이러한 봉사를 요구하신다…. 하나님의 가족에 속한 식구들은 지혜롭고 신중해야 하며 모든 힘을 기울여 사단의 숨겨져 있는 그물에서 저들의 연약한 형제들을 건져내야 한다. Ev 353.1

이것은 본방 선교 사업이며 이러한 사업은 봉사를 받는 자에게 뿐만 아니라 봉사하는 자에게도 도움이 된다. 우리가 가정에서 나타내는 극진한 관심과 우리의 형제 자매들에게 말하는 동정적인 말들은 우리로 주님의 가족을 위하여 일할 자격을 얻게 한다. 또한 우리는 그리스도께 계속 충성할 때 영원한 시대를 통하여 저들과 함께 살게 될 것이다. 그리스도께서는 “네가 죽도록 충성하라 그리하면 내가 생명의 면류관을 네게 주리라”(계 2:10)고 말씀하신다. 그렇다면 주님의 가족이 된 자들은 저희 형제 자매들을 보호하는 일에 있어서 얼마나 조심해야 할 것인가. 그대들 자신이 저들의 친구가 되게 하라. 만일 저들이 가난하여 먹을 것과 입을 것이 필요하다면 저들의 영적 결핍뿐만 아니라 저들의 세속적 필요를 위해서도 봉사하라. 그렇게 함으로 그대는 이중의 축복이 될 것이다.― 원고 63, 1898년 Ev 353.2