가장 큰 필요

니고데모는 별로 중요하지 않은 점들에 대하여 주님과 길게 토의할 생각으로 주님께 나아왔다. 그러나, 예수님께서는 진리의 첫째 원칙을 드러내시고 니고데모에게 제일 필요한 것은 마음의 겸비 곧 순진한 정신, 새로운 마음이라는 사실과, 만일 하나님의 나라에 들어가기를 원한다면 거듭나야 한다는 사실을 제시하여 주셨다. 안식일학교에서 책임있는 지위를 가진 사람으로서 만일 내가 “당신들이 비록 이스라엘의 관원이라 하더라도 당신들 역시 거듭나야만 한다”고 말한다면 화를 내고 불쾌하게 여길 사람은 없는가? 니고데모는 그리스도께서 이스라엘의 관원인 자기의 지위를 존경하지 않으시고 자신이 하는 말투로 그에게 말씀하시는 것을 보고 놀랐다. 따라서, 그는 진리를 받아들일 준비도 하지 않고 빈정거리는 어투로 그리스도께 대답하였다. “니고데모가 가로되 사람이 늙으면 어떻게 날 수 있삽나이까 두번째 모태에 들어갔다가 날 수 있삽나이까.” 그는 예리한 진리가 양심에 들어 올 때 많은 사람들이 하는 것처럼, 타고난 그대로의 인간은 하나님의 영에 속한 사물들을 받아들이지 않는다는 사실을 드러내었다. 그들에게는 영적 사물에 응할 만한 것이 아무것도 없는 것이다. 왜냐하면, 신령한 것은 신령한 것으로 분별되기 때문이다. 그러나, 비록 니고데모가 예수님의 말씀을 이해하지 못하였다 할지라도, 예수님께서는 초조해 하시거나 낙담하지 않으시고 그 진리의 말씀을 좀더 쉽게 설명하시려고 하였다. 엄숙하고도 침착한 위엄을 갖추시고 그 말씀의 신성한 진리에 대하여 니고데모가 확신할 수 있는 방법으로 그 말씀을 되풀이 하셨던 것이다. “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라 육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이니 내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말라.”CSW 65.1