Hans skyddande omsorg

När tiden var inne då Kristus skulle återvända till sin Fader, förde han sina apostlar utanför staden till trakten av Betania. Där stannade han. Apostlarna samlades omkring honom. Med händerna utsträckta i en välsignande gest, som för att försäkra dem om hans skyddande omsorg, lyftes han sakta upp från dem. “Och medan han välsignade dem, försvann han ifrån dem och blev upptagen till himmelen.” — Luk. 24:51.LFT 33.2

Under det att apostlarna ivrigt tittade uppåt för att uppfånga en sista glimt av sin uppfarande Herre, togs han emot av himmelska änglars jublande skaror. Under det att dessa änglar följde honom till den himmelska världen sjöng de i triumf: “I riken på jorden, sjungen till Guds ära; lovsägen Herren, Sela, honom som far fram på urtidshimlarnas himmel. . . . Given Gud makten; över Israel är hans härlighet, och hans makt är i skyarna.” — Ps. 68:33-35.LFT 34.1

Apostlarna tittade fortfarande ivrigt mot himlen, när de fick se att det plötsligt “stodo hos dem två män i vita kläder. Och dessa sade: ‘I galileiske män, varför stån I och sen mot himmelen? Denne Jesus, som har blivit upptagen från eder till himmelen, han skall komma igen på samma sätt som I haven sett honom fara upp till himmelen.’” - Apg. 1:10, 11.LFT 34.2

Löftet om Kristi återkomst skulle alltid hållas i friskt minne bland hans apostlar. Samme Jesus som de hade sett uppstiga till himmelen, skulle komma tillbaka för att hämta upp till sig dessa, som härnere hade vigt sitt liv åt hans tjänst. Och samma röst som hade sagt till dem: “Se, jag är med eder alla dagar intill tidens ände”, skulle bjuda dem välkomna till gemenskap med honom i det himmelska riket.LFT 34.3

Liksom översteprästen i den avbildande tempeltjänsten lade av sig sin översteprästliga dräkt och tjänstgjorde I den vanlige prästens vita linneklädnad, skulle Kristus lägga av sig sin konungsliga dräkt och klä sig i mänsklig gestalt och offra offret, själv präst och själv offer. På samma sätt som översteprästen, efter det att han hade utfört sin tjänst i det allraheligaste, kom ut till den väntande folkskaran i sin översteprästliga dräkt, skulle Kristus komma för andra gången, klädd i en klädnad av det vitaste vita , “så att ingen valkare på jorden kan göra kläder så vita”. (Mark. 9:3.) Han skall komma i sin egen härlighet och i sin Faders härlighet och alla änglar kommer att följa honom på hans väg.LFT 34.4

Så skulle Kristi löfte till hans efterföljare uppfyllas: “Så skall jag dock komma igen och taga eder till mig.” — Joh. 14:3. De som har älskat honom och väntat på honom, kommer han att kröna med härlighet, ära och odödlighet. De rättfärdiga döda skall komma fram ur sina gravar. De levande frälsta kommer att hämtas upp tillsammans med dem för att möta Herren i luften. De kommer att höra Jesu röst, ljuvligare än någon musik som människor någonsin lyssnat till, säga till dem: Er strid är över. “Kommen, I min Faders välsignade, och tagen i besittning det rike som är tillrett åt eder från världens begynnelse.” — Matt. 25:34.LFT 35.1

Så visst fanns det skäl för apostlarna att glädja sig i hoppet om sin Herres återkomst.LFT 36.1