Видіння Петра

Відразу після розмови з Корнилієм ангел відвідав Петра. Дуже втомлений і зголоднілий після дороги, Петро молився в цей час на покрівлі дому. Під час молитви йому було дане видіння, “і побачив він відкрите небо і якась річ, що спускалася до нього, мов велика скатертина, прив'язана з чотирьох країв; вона спускалася на землю. Там були всі земні чотириногі звірі, плазуни й небесні птахи. І пролунав голос до нього: Встань, Петре, заріж та їж! Та Петро сказав: Ні в якому разі, Господи! Бо ніколи я не їв нічого поганого і нечистого! І знову вдруге до нього голос: Що Бог очистив, того не вважай за погане! Це сталося тричі, але відразу піднялася та річ на небо”.ІВ 245.1

Із цього можемо бачити, як завдяки приведенню в дію різних рушійних сил здійснюється Божий план, унаслідок чого Його воля може бути виконана і на Землі, як на Небі. Петро ще не проповідував Євангеліє язичникам. Багато з них із зацікавленням слухали істини, котрих він навчав, однак серединна перегородка, зруйнована смертю Христа, усе ще існувала у свідомості апостолів, примушуючи їх відмовляти язичникам у перевагах Євангелія. Євреї-елліністи прийняли працю апостолів, і багато з них відгукнулися на їхні зусилля, прийнявши віру Ісуса; але навернення Корнилія мало стати серед язичників наверненням першорядної важливості.ІВ 245.2

Видіння, у якому була показана опущена з неба скатертина з її вмістом, повинно було звільнити Петра від закоренілої упередженості проти язичників; аби він міг зрозуміти, що завдяки Христу язичники стали учасниками благословень та переваг євреїв і тому могли користуватися цими благами нарівні з ними. Деякі наполягають на тому, що цим видінням Бог усунув Свою заборону споживати м'ясо тварин, яких Він раніше проголосив нечистими, і тому свиняче м'ясо придатне для їжі. Це дуже вузьке і взагалі помилкове тлумачення, котре явно суперечить біблійній оповіді про дане видіння та його наслідки.ІВ 245.3

Видіння всіляких живих істот у скатертині, яких Петрові було наказано зарізати і з'їсти із запевненням, що він не повинен називати поганим або нечистим те, що Бог очистив, — це лише ілюстрація, котра допомагала йому усвідомити справжнє становище язичників і те, що через смерть Христа вони стали співспадкоємцями з Божим Ізраїлем. Видіння містило в собі як докір, так і повчання для Петра. Досі його діяльність обмежувалася тільки працею для євреїв; він дивився на язичників як на нечистих і вважав, що обітниці Божі не призначаються для них. Тепер його розум був готовий збагнути всесвітній масштаб Божого Плану.ІВ 246.1

Коли він роздумував над видінням, йому було дане пояснення. “Коли Петро дивувався сам у собі, що б то було за видіння, яке він побачив, — саме тоді люди, послані Корнилієм, розпитавши про дім Симона, стали перед ворітьми і, гукнувши, запитали, чи тут гостює Симон, що зветься Петром. Як Петро роздумував над видінням, сказав йому Дух: Ось, троє людей розшукують тебе; встань, зійди і, зовсім не вагаючись, іди з ними, бо це Я їх послав!”ІВ 246.2

Для Петра таке повеління було важким, однак він не наважився діяти згідно зі своїми почуттями, тому зійшов і прийняв посланих до нього Корнилієм вісників. Вони розповіли апостолу про своє незвичайне доручення, і він, відповідно до щойно отриманого повеління від Бога, одразу ж погодився піти з ними наступного дня. Він гостинно прийняв їх на ніч, а вранці вирушив з ними до Кесарії в супроводі шести братів, які мали стати свідками його слів та вчинків під час відвідин язичників, адже Петро знав: йому доведеться дати відповідь за те, що він діяв усупереч вірі й ученню юдейської релігії.ІВ 246.3

Подорож тривала майже два дні, і в Корнилія з'явилася радісна нагода відчинити двері свого дому для служителя Євангелія, котрий за Божим запевненням навчить його та його домашніх, як вони можуть спастися. У той час як посланці пішли зі своїм дорученням, сотник скликав стільки родичів, скільки зміг, щоб і вони могли бути навчені істини. Коли Петро прибув, зібралася велика група людей, які з нетерпінням чекали почути його слова.ІВ 247.1