Seurakunnan kaitsijan vastuu

Kristuksen kutsumat sananpalvelijat ovat heidän hoiviinsa uskottujen ihmisten hengellisiä holhoojia. Heidän työtään on verrattu vartiomiesten työhön. Muinaisina aikoina sijoitettiin usein vahtisotilaita kaupunkien muureille, missä he tähystyspaikoistaan tarkkailivat tärkeitä vartioitavia kohteita ja varoittivat lähestyvästä vihollisesta. Kaikkien asukkaiden turvallisuus riippui heidän uskollisuudestaan. Määrätyin väliajoin heidän tuli huutaa toisilleen varmistuakseen, että kaikki olivat hereillä ja ettei ketään ollut kohdannut mikään onnettomuus. Rohkaiseva tai varoittava huuto välittyi mieheltä toiselle; kukin toisti huudon, kunnes se kaikui ympäri kaupunkia.AO6 249.5

Herra julistaa jokaiselle sananpalvelijalle: »Sinä, ihmislapsi! Minä olen asettanut sinut Israelin heimolle vartijaksi. Kun kuulet sanan minun suustani, on sinun varoitettava heitä minun puolestani. Jos minä sanon jumalattomalle: jumalaton, sinun on kuolemalla kuoltava, mutta sinä et puhu varoittaaksesi jumalatonta hänen tiestänsä, niin se jumalaton kuolee synnissänsä, mutta hänen verensä minä vaadin sinun kädestäsi. Mutta jos sinä varoitat jumalatonta hänen tiestänsä, että hän kääntyisi siltä pois, — sinä olet sielusi pelastanut» (Hes. 33: 7-9).AO6 250.1

Profeetan sanat julistavat niiden vakavaa vastuuta, jotka on määrätty Jumalan seurakunnan holhoojiksi, Jumalan salaisuuksien huoneenhaltijoiksi. Heidän tulee seistä vartiomiehinä Siionin muureilla ja kuuluttaa hälytys vihollisen lähestyessä. Sielut ovat vaarassa langeta kiusaukseen, ja ne menehtyvät, elleivät Jumalan palvelijat ole uskollisia luottamustehtävälleen. Jos heidän hengelliset aistinsa jostakin syystä turtuvat siinä määrin, etteivät he kykene tajuamaan vaaraa, ja kansa heidän laiminlyöntinsä johdosta joutuu kadotukseen, Jumala vaatii heidän kädestään kadotettujen veren.AO6 250.2

Siionin muureilla seisovilla vartijoilla on etuoikeus elää niin lä-hellä Herraa ja olla niin vastaanottavaisia hänen Henkensä kuis-kauksille, että hän voi heidän välityksellään ilmoittaa ihmisille heitä uhkaavasta vaarasta ja johdattaa heidät turvaan. Uskollisesti heidän tulee varoittaa rikkomusten vääjäämättömistä seurauksista, ja uskollisesti heidän tulee vaalia seurakunnan etuja. Milloinkaan he eivät saa päästää valppauttansa herpaantumaan. Heillä on tehtävä, joka vaatii olemuksen jokaisen ominaisuuden käyttöä. Heidän äänensä tulee kaikua pa-suunan tavoin, eikä heidän pidä milloinkaan puhaltaa ainuttakaan empivää, epävarmaa säveltä. Heidän ei pidä työskennellä palkan tähden vaan sen tähden, etteivät voi muuta; »voi minua, ellen evankeliumia julista!» Jumalan valitsemina, Kristuksen verellä sinetöityinä heidän tulee pelastaa ihmisiä uhkaavalta tuholta.AO6 250.3