Luku 48—Paavali Neron edessä

Kun Paavali kutsuttiin keisari Neron eteen tutkittavaksi, odotettavissa oli jokseenkin varma kuolemantuomio. Hänen tilillensä pannun rikoksen vakavuus ja kristittyihin kohdistettu yleinen vihamielisyys antoivat vain hyvin vähän toivoa suotuisasta lopputuloksesta.AO6 338.1

Kreikkalaisten ja roomalaisten keskuudessa oli tapana suoda syy-tetylle oikeus hankkia asianajaja puhumaan hänen puolestaan oi-keusistuimissa. Pätevillä perusteluillaan, kiihkeällä kaunopuhei-suudellaan tai pyynnöillään, rukouksillaan ja kyynelillään tällainen asianajaja aikaansai useasti päätöksen, joka oli vangille suotuisa, tai onnistui ainakin lieventämään tuomiota. Mutta kun Paavali kutsuttiin Neron eteen, kukaan ei rohjennut toimia hänen neuvonantajanaan tai asianajajanaan. Ainutkaan ystävä ei ollut paikalla edes merkitsemässä muistiin häntä vastaan esitettyjä syytöksiä tai niitä perusteluja, joilla hän puolusti itseään. Rooman kristittyjen keskuudessa ei ollut ainuttakaan, joka olisi asettunut hänen rinnalleen tuolla koettelemuksen hetkellä.AO6 338.2

Ainoan luotettavan maininnan tuosta tilanteesta esittää Paavali itse toisessa kirjeessään Timoteukselle. »Ensi kertaa puolustautuessani», apostoli kirjoitti, »ei kukaan tullut avukseni, vaan kaikki jättivät minut; älköön sitä heille syyksi luettako. Mutta Herra auttoi minua ja vahvisti minua, että sanan julistaminen minun kauttani tulisi täydelleen suoritetuksi, ja kaikki pakanat sen kuulisivat; ja minä pelastuin jalopeuran kidasta» (2 Tim. 4:16,17).AO6 338.3