Pietarin puheenvuoro

»Kun oli paljon väitelty, nousi Pie- tari ja sanoi heille: ‘Miehet, veljet, te tiedätte, että Jumala jo kauan aikaa sitten teki teidän keskuudessanne sen valinnan, että pakanat minun suustani saisivat kuulla evankeliumin sanan ja tulisivat uskoon.’» Hän totesi siis, että Pyhä Henki oli ratkaissut esillä olevan kiistakysymyksen laskeutumalla yhtäläisellä voimalla ym-pärileikkaamattomiin pakanoihin ja ympärileikattuihin juutalaisiin. Hän kertoi uudelleen näkynsä: Jumala oli asettanut hänen eteensä liinan, joka oli täynnä kaikenlaisia nelijalkaisia, ja oli käskenyt häntä teurastamaan ja syömään. Kun hän oli kieltäytynyt vakuuttaen, ettei hän ollut milloinkaan syönyt mitään epäpyhää eikä saastaista, hänelle oli vastattu: »Minkä Jumala on puhdistanut, sitä älä sinä sano epäpyhäksi» (Ap.t. 10: 15).AO6 137.6

Pietari toisti näiden sanojen yksinkertaisen selityksen, joka annettiin hänelle miltei välittömästi, kun hänen käskettiin mennä sadanpäämiehen luo ja valistaa häntä uskossa Kristukseen. Tämä sanoma osoitti, ettei Jumala katsonut henkilöön vaan hyväksyi ja tunnusti kaikki, jotka pelkäsivät häntä. Pietari kertoi, miten hän oli hämmästynyt, kun hän oli - puhuessaan totuuden sanoja Korneliuksen kotiin kokoontuneille - nähnyt Pyhän Hengen täyttävän hänen kuulijansa, sekä pakanat että juutalaiset. Sama valkeus ja kirkkaus, joka heijastui ympärileikatuista juutalaisista, loisti myös ympärileikkaamattomien pakanain kasvoista. Tämä oli Jumalan varoitus, ettei Pietarin tullut pitää yhtä ihmistä toista halvempana, sillä Kristuksen veri kykeni puhdistamaan kaikesta saas-taisuudesta.AO6 138.1

Kerran aikaisemminkin Pietari oli joutunut selvittämään veljilleen Korneliuksen ja hänen ystäviensä kääntymystä ja omaa suhdettaan heihin. Kun hän tuolloin kertoi, kuinka Pyhä Henki oli laskeutunut pakanoihin, hän julisti: »Koska siis Jumala antoi yhtäläisen lahjan heille kuin meillekin, kun olimme uskoneet Herraan Jeesukseen Kristukseen, niin mikä olin minä voidakseni estää Jumalaa?» (Ap.t. 11: 17). Yhtä palavasti ja voimakkaasti hän nyt sanoi: »Jumala, sydänten tuntija, todisti heidän puolestansa, antaen heille Pyhän Hengen samoinkuin meillekin, eikä hän tehnyt mitään erotusta meidän ja heidän kesken, sillä hän puhdisti heidän sydämensä uskolla. Miksi te siis nyt kiusaatte Jumalaa ja tahdotte panna opetuslasten niskaan ikeen, jota eivät meidän isämme emmekä mekään ole jaksaneet kantaa?» Tämä ies ei ollut kymmenen käskyn laki, kuten jotkut lain sitovia määräyksiä vastustavat väittävät; Pietari viittasi tässä seremonialakiin, jonka Kristuksen ristiinnaulitseminen kumosi.AO6 138.2

Pietari sai puheellaan läsnäolijat kärsivällisesti kuuntelemaan Paavalia ja Barnabasta, jotka kuvailivat, mitä olivat kokeneet työskennellessään pakanoiden parissa. »Koko joukko vaikeni, ja he kuuntelivat Barnabasta ja Paavalia, jotka kertoivat, kuinka suuria tunnustekoja ja ihmeitä Jumala oli tehnyt pakanain keskuudessa heidän kauttansa.»AO6 138.3