Rangaistus

Mooses nousi nyt ja meni pyhäkköön. Herra sanoi hänelle kansasta: »Minä tuhoan sen rutolla ja hävitän sen perinjuurin, mutta sinusta minä teen suuremman ja väkevämmän kansan.” Mutta jälleen Mooses rukoili kansansa puolesta. Ei hän voinut suostua siihen, että se hävitettäisiin ja hänestä tehtäisiin väkevämpi kansa. Vedoten Jumalan armoon hän sanoi: »Osoittautukoon nyt sinun suuri voimasi, Herra, niinkuin olet puhunut sanoen: ‘Herra on pitkämielinen ja suuri armossa. — Anna siis anteeksi tämän kansan pahat teot suuressa armossasi, niin kuin sinä ennenkin olet anteeksi antanut tälle kansalle, Egyptistä tänne saakka.’”AO1 369.1

Herra lupasi säästää Israelin välittömältä tuholta, mutta heidän epäuskonsa ja pelkuruutensa tähden hän ei voinut käyttää voimaansa heidän vihollistensa ku-kistamiseen. Siksi hän armossaan neuvoi heille ainoana turvallisena reittinä paluun Punaista merta kohti.AO1 369.2

Kapinoidessaan kansa oli huutanut: »Jospa olisimme kuolleet tähän erämaahan!» Nyt he saivat tämän pyyntönsä täyttymään. Herra julisti: »Aivan niinkuin te olette minulle puhuneet, niin minä teille teen. Tähän erämaahan kaatuvat teidän ruumiinne, teidän kaikkien, jotka olette katselmuksessa olleet, niin monta kuin teitä on kaksikymmenvuotisia ja sitä vanhempia. — Mutta teidän lapsenne, joiden sanoitte joutuvan vihollisen saaliiksi, heidät minä vien sinne, ja he saavat tulla tuntemaan sen maan, jota te halveksitte.» Ja Kaalebista hän sanoi: »Koska minun palvelijassani Kaalebissa on toinen henki, niin että hän on minua uskollisesti seurannut, niin hänet minä vien siihen maahan, jossa hän kävi, ja hänen jälkeläisensä saavat sen omakseen.” Niin kuin vakoojat olivat viipyneet retkellään neljäkymmentä päivää, Israel joutui samoin vaeltamaan erämaassa neljäkymmentä vuotta.AO1 369.3

Kun Mooses ilmoitti kansalle Jumalan päätöksen, heidän raivonsa vaihtui suruun. He tiesivät, että heidän rangaistuksensa oli oikeudenmukainen. Kymmenen uskotonta vakoojaa kuolivat äkkiä Jumalan lyöminä kaiken Israelin nähden, ja heidän kohtalos-saan kansa näki oman tuomionsa.AO1 369.4