Lain lukeminen

Mutta Israelin synti oli täälläkin nähtävissä. Sekaavioliitot muiden kansojen kanssa olivat turmelleet heprean kielen, ja puhujien oli tarkoin selitettävä lakia kansalle, jotta kaikki ymmärtäisivät sitä. Muutamat papit ja leeviläiset ryhtyivät Esran kanssa selittämään lain periaatteita. »Ja he lukivat Jumalan lain kirjaa kappale kappaleelta ja selittivät sen sisällyksen, niin että luettu ymmärrettiin, - kaiken kansan kuunnellessa lain kirjan lukemista.»AO3 374.3

Tarkoin ja kunnioittavasti he kuuntelivat Korkeimman sanoja. Kun lakia selitettiin, he käsittivät syyllisyytensä ja murehtivat rikkomuksiaan. Mutta tämä päivä oli iloinen juhlapäivä, pyhä kokous, jota Herra oli käskenyt kansaa viettämään iloiten ja riemuiten. Siksi kansaa käskettiin hillitsemään surunsa ja iloitsemaan Jumalan suuresta armosta sitä kohtaan. »Tämä päivä on pyhitetty Herralle, teidän Jumalallenne», Nehemia sanoi, »älkää murehtiko älkääkä itkekö. — Menkää ja syökää rasvaisia ruokia ja juokaa makeita juomia ja lähettäkää maistiaisia niille, joilla ei ole mitään valmistettuna, sillä tämä päivä on pyhitetty meidän Herrallemme. Ja älkää olko murheelliset, sillä ilo Herrassa on teidän väkevyytenne.»AO3 374.4

Alkupuoli päivästä oli omistettu uskonnonharjoitukseen, ja sen jälkeen kansa muisteli Herran siunauksia ja nautti hänen suomiaan antimia. Niistä lähetettiin osa köyhille, joilla ei ollut mitään pöytään pantavaa. Kansa riemuitsi, koska sille oli luettu lain sanoja ja se oli ymmärtänyt ne.AO3 374.5

Seuraavana päivänä jatkettiin lain lukemista ja selittämistä. Ja määrättynä päivänä - seitsemännen kuun kymmenentenä päivänä - suoritettiin sovituspäivän juhlallisen vakavat toimitukset Jumalan käskyn mukaisesti.AO3 375.1

Saman kuun 15-22. päivinä kansa ja sen päämiehet viettivät jälleen kerran lehtimajanjuhlaa. »Kaikissa heidän kaupungeissaan ja Jerusalemissa oli julistettava ja kuulutettava näin: ‘Menkää vuorille ja tuokaa öljypuun lehviä tai metsäöljypuun lehviä sekä myrtin, palmupuun ja muiden tuuheiden puiden lehviä, ja tehkää lehtimajoja, niinkuin on säädetty.’ Ja kansa meni ja toi niitä ja teki itselleen lehtimajoja kukin katollensa ja pihoihinsa ja Jumalan temppelin esipihoihin. — Ja vallitsi hyvin suuri ilo. Ja Jumalan lain kirjaa luettiin [Esra luki] joka päivä, ensimmäisestä päivästä viimeiseen saakka.»AO3 375.2

Kuunneltuaan päivästä toiseen lain lukemista kansa oli vakuuttunut rikkomuksistaan ja kansakuntansa menneiden sukupolvien synneistä. He ymmärsivät, että koska he olivat luopuneet Jumalasta, he olivat menettäneet hänen suojelevan huolenpitonsa, ja Aabrahamin lapset oli hajotettu vieraiden kansojen sekaan. Ja he päättivät etsiä hänen armoaan ja sitoutua vaeltamaan hänen käskyjensä mukaisesti. Ennen tämän vakavan jumalanpalveluksen alkua, joka pidettiin toisena päivänä lehtimajanjuhlan jälkeen, he erottautuivat keskuudessaan olevista pakanoista.AO3 376.1

Kun kansa lankesi kasvoilleen Herran eteen, tunnusti syntinsä ja rukoili niitä anteeksi, heidän esimiehensä rohkaisivat heitä uskomaan, että Jumala lupauksensa mukaan kuuli heidän rukouksensa. He eivät saaneet vain murehtia, itkeä ja katua, vaan heidän täytyi uskoa, että Jumala antoi heille anteeksi. Heidän oli osoitettava uskonsa muistelemalla hänen armotekojaan ja ylistämällä häntä hänen hyvyydestään. »Nouskaa», sanoivat nämä opettajat, »ja kiittäkää Herraa, Jumalaanne, iankaikkisesta iankaikkiseen.»AO3 376.2

Silloin tuo kokoontunut kansanjoukko ojensi siinä seisoessaan kätensä taivasta kohti ja puhkesi laulamaan:AO3 376.3

»Kiitettäköön
sinun kunniallista nimeäsi,
joka on korotettu yli kaiken
kiitoksen ja ylistyksen.
Sinä yksin olet Herra.
Sinä olet tehnyt taivaat
ja taivasten taivaat
kaikkine joukkoinensa,
maan ja kaikki, mitä siinä on,
eret ja kaikki, mitä niissä on.
Sinä annat elämän
niille kaikille,
ja taivaan joukot
kumartavat sinua.»AO3 376.4