Luku 52—Uskonpuhdistus

Juudan kansa oli sitoutunut juhlallisesti ja julkisesti noudattamaan Jumalan lakia. Mutta kun se jäi joksikin aikaa vaille Esran ja Nehemian vaikutusta, monet luopuivat Herrasta. Nehemia oli palannut Persiaan. Hänen ollessaan poissa Jerusalemista pahuus versoi taas siinä määrin, että se uhkasi turmella koko kansakunnan. Epäjumalanpalvelijat eivät saaneet jalansijaa ainoastaan kaupungissa vaan pääsivät saastuttamaan jopa temppelin alueen. Tultuaan keskinäisen avioliiton kautta sukulaisiksi olivat ylimmäinen pappi Eljasib ja ammonilainen Tobia, Israelin katkera vihamies, ystävystyneet toisiinsa. Tämän epäpyhän liiton seurauksena Eljasib oli luovuttanut Tobian käyttöön temppelin yhteydessä olevan suuren kammion, jota oli siihen asti käytetty kansan kymmenysten ja uhrilahjojen varastohuoneena.AO3 378.1

Ammonilaiset ja mooabilaiset olivat olleet Israelia kohtaan niin julmia ja petollisia, että Jumala oli Mooseksen välityksellä säätänyt etteivät he koskaan saisi kuulua hänen kansaansa (ks. 5 Moos. 23: 36). Tätä sanaa uhmaten ylimmäinen pappi oli poistanut Jumalan huoneen kammioon varastoidut uhrilahjat tehdäkseen tilaa tälle kielletyn kansan edustajalle. Jumalaa ei olisi voitu pahemmin solvata kuin suomalla tällainen etu tälle Herran ja hänen totuutensa viholliselle.AO3 378.2