Uskonpuhdistajan henkilökohtainen vaikutus

Nykyään suoritettavassa uskonpuhdistustyössä tarvitaan Esran ja Nehemian kaltaisia miehiä, jotka eivät kaunistele tai puolustele syntiä vaan puolustavat pelottomasti Jumalan kunniaa. Ne jotka ovat vastuussa tästä työstä, eivät jää katselemaan sivusta, kun menetellään väärin, eivätkä peittele pahuutta väärällä armeliaisuudella. He muistavat, ettei Jumala katso henkilöön ja että muutamille osoitettu ankaruus voi koitua armoksi monille. He pitävät mielessä myös sen, että Kristuksen mielen tulee aina ilmetä siinä henkilössä, joka nuhtelee pahaa.AO3 381.2

Toiminnassaan Esra ja Nehemia nöyrryttivät itsensä Jumalan edessä tunnustaen omat ja kansansa synnit ja anoivat niitä anteeksi, aivan kuin itse olisivat niihin kaikkiin syylliset. Kärsivällisesti he näkivät vaivaa, rukoilivat ja kärsivät. Työtä ei vaikeuttanut eniten pakanoiden avoin vihamielisyys vaan niiden salainen vastustus, jotka teeskentelivät olevansa ystäviä ja jotka huonolla vaikutuksellaan lisäsivät Jumalan palvelijain taakan kymmenkertaiseksi. Nämä kavaltajat luovuttivat Herran vihollisille aineistoa, jota nämä voivat käyttää taistelussaan hänen kansaansa vastaan. Heidän alhaiset intohimonsa ja kapinamielensä sotivat aina Jumalan selviä vaatimuksia vastaan.AO3 381.3

Nehemian hankkeiden menestyminen osoittaa, mitä rukous, usko ja viisas, tarmokas toiminta voivat saada aikaan. Nehemia ei ollut pappi eikä profeetta, eikä hän mahtaillut komealla tittelillä. Hän oli tärkeää aikaa varten herätetty uudistaja. Hän pyrki saamaan kansansa jumalasuhteen oikealle tolalle. Tämän suuren tavoitteen innoittamana hän keskitti kaiken tarmonsa sen toteuttamiseen. Ylevä, taipumaton tunnollisuus oli ominaista kaikelle hänen toiminnalleen. Kun hän kohtasi pahuutta ja oikean vastustamista, hän omaksui niin päättäväisen asenteen, että se kannusti kansaa työskentelemään uusin innoin ja rohkeasti. Heidän oli pakko todeta hänen uskollisuutensa, isänmaallisuutensa ja syvä rakkautensa Jumalaa kohtaan, ja nähdessään tämän he olivat valmiit seuraamaan hänen johtoaan.AO3 381.4

Ahkeruus Jumalan antamassa tehtävässä kuuluu tärkeänä osana tosi uskontoon. Ihmisten tulisi pitää olosuhteita Jumalan työvälineinä, joilla hänen tahtoaan voidaan toteuttaa. Ripeä ja päättäväinen toiminta oikeaan aikaan tuottaa loistavia voittoja, kun taas viivyttely ja laiminlyönti johtavat epäonnistumiseen ja häpäisevät Jumalaa. Elleivät totuuden asian johtajat toimi innokkaasti vaan ovat välinpitämättömiä ja päämäärättömiä, tulee seurakunnastakin huolimaton, veltto ja huvinhaluinen. Mutta jos he päättävät pyhästi palvella Jumalaa ja yksin häntä, tulee kansakin olemaan yksimielinen, toiveikas ja innokas.AO3 382.1

Jumalan sanassa on runsaasti tavattoman jyrkkiä vastakohtia. Se selittää rinnakkain syntiä ja pyhyyttä, jotta niitä katsomalla osaisimme kaihtaa ja omaksua toisen. Samoilla sivuilla, jotka kertovat Sanballatin ja Tobian vihasta, valheista ja kavaluudesta, kuvaillaan myös Esran ja Nehemian jaloutta, antaumusta ja uhrautuvaisuutta. Saamme vapaasti omaksua niistä kumman haluamme. Samoin esitetään rinta rinnan Jumalan käskyjen rikkomisen pelottavat seuraukset sekä tottelevaisuuden seurauksena olevat siunaukset. Meidän on vain itse ratkaistava, haluammeko joutua kärsimään vai päästä nauttimaan seurauksista.AO3 382.2