Elian rukous

On iltauhrin aika, ja Elia käskee kansaa: »Astukaa minun luokseni.» Kun he vavisten vetäytyvät lähemmäksi, Elia astuu hajotetun alttarin luo, jonka ääressä ennen palvottiin taivaan Jumalaa, ja korjaa sen. Hänelle tämä rauniokasa on arvokkaampi kuin kaikki pakanuuden upeat alttarit.AO3 50.1

Korjaamalla tämän vanhan alttarin Elia osoitti kunnioittavansa sitä liittoa, jonka Herra teki Israelin kanssa tämän siirtyessä Jordanin yli Luvattuun maahan. Hän valitsi »kaksitoista kiveä, yhtä monta kuin oli Jaakobin poikien sukukuntia. Ja hän rakensi kivistä alttarin Herran nimeen.»AO3 50.2

Turhista yrityksistään väsyneet ja pettyneet Baalin papit tarkkaavat nyt, mitä Elia tulee tekemään. Heitä kiukuttaa se, että profeetta ehdotti sellaista koetta, joka ilmaisi heidän jumaliensa heikkouden ja kykenemättömyyden. He pelkäävät hänen voimaansa. Kansaakin pelottaa, ja henkeään pidätellen se seuraa Elian valmisteluja. Profeetan tyyni esiintyminen on aivan toisenlaista kuin Baalin seuraajien kiihkeä, vimmattu ja mieletön hyppely.AO3 50.3

Alttarin tultua valmiiksi profeetta tekee sen ympärille ojan, asettaa puut ja mullikan alttarille ja käskee kansaa valelemaan uhrin ja alttarin vedellä. »Täyttäkää neljä ruukkua vedellä», hän kehotti, »ja vuodattakaa se poltto- uhrin ja puiden päälle.» »Ja hän sanoi: ‘Tehkää se toinen kerta.’ Ja he tekivät niin toisen kerran. Vielä hän sanoi: ‘Tehkää se kolmas kerta.’ Ja he tekivät niin kolmannen kerran. Niin vesi juoksi ympäri alttarin; ojankin hän täytti vedellä.»AO3 50.4

Elia muistuttaa kansaa kauan jatkuneesta luopumuksesta, joka on herättänyt Herran vihan. Hän kehottaa heitä nöyrryttämään sydämensä ja kääntymään isiensä Jumalan puoleen, jotta kirous poistuisi Israelin maan yltä. Sitten hän kumartuu kunnioittavasti näkymättömän Jumalan edessä, kohottaa kätensä taivasta kohti ja esittää yksinkertaisen rukouksen. Baalin papit ovat kiljuneet suu vaahdossa ja hyppineet aamuvarhaisesta pitkälle iltapäivään, mutta kun Elia rukoilee, mitkään mielettömät huudot eivät kaiu Karmelin vuorella. Hän rukoilee aivan kuin tietäisi Herran olevan läsnä katselemassa tuota näkyä ja kuuntelemassa hänen vetoomustaan. Baalin profeetat ovat rukoilleet sekavasti ja tolkuttomasti. Elia taas rukoilee yksinkertaisesti ja palavasti. Hän pyytää Jumalaa ilmaisemaan olevansa Baalia korkeampi, jotta Israel saataisiin palaamaan hänen tykönsä. Näin hän rukoilee:AO3 51.1

»Herra, Aabrahamin, Iisakin ja Israelin Jumala, tulkoon tänä päivänä tiettäväksi, että sinä olet Jumala Israelissa ja että minä olen sinun palvelijasi ja että minä olen sinun käskystäsi tehnyt kaiken tämän. Vastaa minulle, Herra, vastaa minulle, että tämä kansa tulisi näkemään, että sinä, Herra, olet Jumala ja että sinä käännät heidän sydämensä takaisin.»AO3 51.2

Koko kansa on juhlallisen, painostavan hiljaisuuden vallassa. Baalin papit vapisevat kauhusta. He tietävät syyllisyytensä ja odottavat pikaista rangaistusta.AO3 52.1