Luku 42—Paavalin palvelusvuodet

Paavali oli uupumaton työntekijä. Alituiseen hän oli matkoilla paikasta toiseen, joskus kylmäkiskoisten seutujen kautta, joskus meritse myrskyn ja rajuilman kourissa. Hän ei antanut minkään estää itseään työstä. Hän oli Jumalan palvelija, jonka oli tehtävä Hänen tahtoansa. Sekä suullisesti että kirjeellisesti hän julisti sanomaa, joka aina siitä asti on Jumalan seurakunnalle antanut apua ja voimaa. Meille, jotka elämme tämän maailman historian loppuajoissa, hänen julistamansa sanoma kertoo selvästi niistä vaaroista, jotka tulevat uhkaamaan seurakuntaa, ja niistä vääristä opeista, joita Jumalan kansa tulee kohtaamaan.KuKi 242.1

Paavali kulki maasta maahan ja kaupungista toiseen saarnaten Kristusta j a perustaen seurakuntia. Missä tahansa hän tapasi jonkun, joka kuunteli häntä, hän työskenteli erehdyksiä vastaan ja kääntääkseen miesten ja naisten askelet oikeuden polulle. Ne, jotka hänen ponnistelujensa tuloksena ottivat vastaan Kristuksen, hän järjesti seurakunnaksi. Hän teki niin, kuinka harvoja he luvultaan olivatkin. Eikä Paavali suinkaan unohtanut näin perustamiaan seurakuntia. Kuinka pieni jokin seurakunta olikin, se oli kuitenkin hänen huolenpitonsa ja mielenkiintonsa kohteena.KuKi 242.2

Paavalin kutsumus vaati häneltä monenlaista palvelusta. Hänen tuli tehdä työtä käsillään ansaitakseen elatuksensa, perustaa seurakuntia ja kirjoittaa kirjeitä jo perustetuille seurakunnille. Kuitenkin hän kaikkien näiden erilaisten ponnistusten keskellä julisti: “Yhden minä teen.” (Fil. 3: 13). Kaikessa työssä hän piti yhtä päämäärää tarkoin silmiensä edessä: olla uskollinen Kristukselle, joka Paavalin Hänen nimeänsä herjatessa ja koettaessa kaikin käytettävissä olevin keinoin saada toisiakin niin tekemään, oli ilmestynyt hänelle. Hänen elämänsä ainoana suurena tarkoituksena ja päämääränä oli palvella ja kunnioittaa Häntä, jonka nimeä hän oli kerran niin halveksinut. Hänen ainoa harras halunsa oli voittaa sieluja Vapahtajalle. Vastustakoot ja vainotkoot häntä sekä juutalaiset että pakanat, mutta mikään ei saanut käännyttää häntä hänen päämäärästään.KuKi 242.3