Ilmestyskirjan »Suuri Babylon»
Ilmestyskirjan 14. luvun mukaan ensimmäistä enkeliä seurasi toinen enkeli, joka sanoi: »Kukistunut, kukistunut on se suuri Babylon, joka haureutensa vihan viinillä on juottanut kaikki kansat» (Ilm. 14: 8). Sana »Babylon» johtuu sanasta »Baabel», joka merkitsee sekaannusta. Raamatussa se tarkoittaa väärän tai turmeltuneen uskonnon eri muotoja. Ilmestyskirjan 17. luvussa Babylon esitetään naisena, jolla vertauskuvalla Raamatussa kuvataan seurakuntaa, niin että siveellinen nainen kuvaa puhdasta seurakuntaa ja turmeltunut nainen langennutta seurakuntaa.AO7 329.2
Kristuksen ja hänen seurakuntansa välillä vallitsevaa pyhää ja kestävää yhteyttä kuvataan Raamatussa avioliitolla. Herra on liittynyt kansaansa juhlallisen sopimuksen kautta. Hän on luvannut olla sen Jumala, ja se on sitoutunut olemaan hänen ja yksin hänen. Hän sanoo: »Minä kihlaan sinut itselleni ikiajoiksi, kihlaan sinut itselleni vanhurskaudella ja tuomiolla, armolla ja laupeudella» (Hoos. 2: 19). Ja taas: »Minä olen ottanut teidät omikseni» (Jer. 3: 14). Uudessa testamentissa Paavali käyttää samaa kuvaa sanoessaan: »Minähän olen kihlannut teidät miehelle, yhdelle ainoalle, asettaakseni Kristuksen eteen puhtaan neitsyen» (2 Kor. 11: 2).AO7 329.3
Kun seurakunta antaa luottamuksensa ja kiintymyksensä kääntyä pois Kristuksesta ja sallii rakkauden maallisiin asioihin val- lata sielunsa, verrataan tätä seurakunnan uskottomuutta Kristusta kohtaan avioliittolupauksen rikkomiseen. Tällä vertauskuvalla esitetään Israelin synti kansan luopuessa Herrasta, ja Jumalan ihmeellistä rakkautta, jota Israel siten halveksi, kuvataan seuraavalla liikuttavalla tavalla: »Minä vannoin sinulle ja menin liittoon sinun kanssasi, sanoo Herra; ja sinä tulit minun omakseni.» »Sinusta tuli ylenmäärin kaunis, ja sinä kelpasit kuninkaalliseen arvoon. Ja sinun maineesi kulki pakanakansoihin kauneutesi tähden, sillä se oli täydellinen niiden kaunistusten takia, jotka minä sinun yllesi panin. — Mutta sinä luotit kauneuteesi ja harjoitit haureutta maineesi nojalla»; »avionrikkoja - vaimo, joka miehensä sijaan ottaa vieraita.» »Niinkuin vaimo on uskoton puolisollensa, niin olette te, Israelin heimo, olleet uskottomat minulle, sanoo Herra» (Hes. 16: 8, 13-15, 32; Jer. 3: 20).AO7 329.4
Uudessa testamentissa käytetään samanlaista kieltä kristityistä, jotka etsivät maailman ystävyyttä enemmän kuin Jumalan suosiota. Apostoli Jaakob sanoo: »Te avionrikkojat, ettekö tiedä, että maailman ystävyys on vihollisuutta Jumalaa vastaan? Joka siis tahtoo olla maailman ystävä, siitä tulee Jumalan vihollinen.»AO7 330.1
Ilmestyskirjan 17. luvussa esitetään Babylon naisena, joka oli puettu purppuraan ja helakanpunaan ja koristettu kullalla ja jalokivillä ja helmillä ja piti kädessään kultaista maljaa, joka oli täynnä kauhistuksia ja hänen haureutensa riettauksia. Ja hänen otsaansa oli kirjoitettu nimi, salaisuus: »Suuri Babylon, maan porttojen ja kauhistuksien äiti.» Sitten profeetta jatkaa: »Minä näin sen naisen olevan juovuksissa pyhien verestä ja Jeesuksen todistajain verestä.» Edelleen sanotaan, että Babylon »on se suuri kaupunki, jolla on maan kuninkaitten kuninkuus» (Ilm. 17: 4-6, 18). Se valta, joka monia vuosisatoja hallitsi tyrannina kristikunnan yksinvaltiaita hallitsijoita, on Rooma. Purppura ja helakanpuna sekä kulta, jalokivet ja helmet kuvaavat elävästi Rooman ylpeän valtiaan loistoa, joka oli kuninkaallista komeutta suurempi. Mistään muusta vallasta ei myöskään voi niin totuudenmukaisesti sanoa, että se oli »juovuksissa pyhien verestä», kuin siitä kirkosta, joka on niin julmasti vainonnut Kristuksen seuraajia. Babylonia syytetään myös luvattomasta yhteydestä »maan kuninkaihin». Luopumalla Herrasta ja liittymällä pakanoihin juutalainen seurakunta tuli avioliiton rikkojaksi. Etsimällä maallisten valtain tukea Rooma turmeli itsensä samalla tavalla ja saa samanlaisen tuomion.AO7 330.2