Uskonnonvapauskysymys Speierin valtiopäivillä

Paavin kannattajat riemuitsivat. He kokoontuivat Speieriin suurin joukoin ja osoittivat julkisesti vihamielisyyttään uskonpuhdistajia ja kaikkia heidän suosijoitaan kohtaan. Melanchthon sanoi: »Me olemme maailman kiroamia ja hylkäämiä, mutta Kristus on katsova köyhän kansansa puoleen ja suojeleva sitä.»170 Valtiopäiville saapuneita evankelisia ruhtinaita kiellettiin jopa antamasta saarnata evankeliumia omissa asunnoissaan. Mutta Speierin kansa janosi Jumalan sanaa, ja kiellosta huolimatta kansaa saapui tuhatmäärin jumalanpalveluksiin, joita pidettiin Saksin vaaliruhtinaan kappelissa.AO7 170.1

Tämä joudutti ratkaisua. Keisari antoi valtiopäivien tiedoksi, että koska se päätös, joka myönsi omantunnonvapauden, oli saanut aikaan suurta hämmennystä, keisari vaati sen purkamista. Tämä mielivaltainen toimenpide herätti evankelisissa kristityissä suuttumusta ja levottomuutta. Eräs sanoi: »Kristus on joutunut uudelleen Kaifaan ja Pilatuksen käsiin.» Katolilaiset tulivat entistä kiihkeämmiksi. Eräs kiivas paavin puolustaja sanoi: »Turkkilaiset ovat parempia kuin luterilaiset, sillä turkkilaiset ottavat vaarin paastopäivistä, mutta luterilaiset halveksivat niitä. Jos meidän olisi valittava Pyhän Raamatun ja kirkon vanhojen erehdysten välillä, me hylkäisimme edellisen.» Melanchthon sanoi: »Faber heittää joka päivä täydessä kokoussalissa meitä evankeliumin puolustajia kohti jonkin uuden kiven.»171AO7 170.2

Uskonnollinen suvaitsevaisuus oli lailla vahvistettu, ja evankeliset valtiot olivat päättäneet vastustaa oikeuksiensa loukkausta. Lutherin, joka vielä oli Wormsin julistuksen määräämän kirouksen alaisena, ei sallittu olla läsnä Speierissa; mutta hänen tilallaan olivat hänen työtoverinsa ja ne ruhtinaat, jotka Jumala oli kutsunut puolustamaan totuutta tässä vaikeassa tilanteessa. Saksin jalo Fredrik, Lutherin entinen suojelija, oli kuollut, mutta hänen veljensä ja seuraajansa, herttua Juhana, oli iloiten ottanut vastaan uskonpuhdistuksen, ja samalla kun hän oli rauhan ystävä, hän osoitti suurta rohkeutta ja tarmoa kaikissa uskon etuja koskevissa asioissa.AO7 170.3