Riippumattomuutta ei hyväksytä

Käskyjen valossa Paavali huomasi olevansa syntinen. Juuri sitä lakia, jota hän luuli pitäneensä, jopa kiivauteen asti, hän huomasi rikkoneensa. Hän teki parannuksen, kuoli synnille ja tuli kuuliaiseksi Jumalan lain vaatimuksille. Hän uskoi Kristukseen omana Vapahtajanaan, sai kasteen ja alkoi saarnata Jeesusta yhtä voimallisesti ja palavasti kuin hän aikaisemmin oli syyttänyt Häntä. Paavalin kääntymys antaa meille tärkeitä periaatteita, joita meidän tulee aina muistaa. Maailman Lu-nastaja ei hyväksy sellaista kokemusta eikä sellaisia uskonnollisia päätelmiä, joita on saatu riippumattomana Hänen järjestämästään ja tunnustamastaan seurakunnasta siellä, missä Hänellä on sellainen.TA 374.2

Monilla on se käsitys, että he ainoastaan Kristukselle ovat vastuunalaisia valostaan ja kokemuksistaan, ja ettei heidän tarvitse välittää Hänen tunnustamistaan seuraajista maailmassa. Mutta sen päätelmän Jeesus tuomitsee opetuksillaan ja esikuvallaan, joita Hän on antanut meille. Tässä näemme esim. Paavalin, jonka Kristus oli valmistava mitä tärkeimpään tehtävään ja josta Hänelle oli tuleva valittu ase, saatettuna suoraan Kristuksen yhteyteen ilman ihmisten puuttumista asiaan, mutta siitä huolimatta Hän ei opettanut hänelle totuutta. Hän ainoastaan keskeytti hänen matkansa ja esitti hänelle voimallisen todistuksensa. Paavalin kysyessä, »Mitä tahdot minun tekevän?» Vapahtaja ei antanut hänelle suoraa vastausta, vaan saattoi hänet seurakuntansa yhteyteen. Seurakunta sanoo sinulle, mihin sinun tulee ryhtyä. Jeesus on syntisten ystävä, ja Hänen sydämensä on alati avoinna ottamaan osaa ihmiskunnan tuskaan. Vaikka Hänellä on kaikki valta taivaassa ja maan päällä, kunnioittaa Hän silti niitä välikappaleita, joita Hän on asettanut valon ja pelastuksen viejiksi ihmiskunnalle. Hän ohjasi Sauluksen seurakuntaan tunnustaen siten sen vallan, jonka Hän oli antanut tälle maailman valon levittäjälle. Se on Kristuksen järjestämä organisaatio maan päällä, ja Hänen asetuksiaan tulee kunnioittaa. Sauluksen tapauksessa Ananias edusti Kristusta, ja samalla hän myös edusti Kristuksen maan päällä olevia saarnaajia, jotka Hän oli määrännyt sijaisikseen.TA 374.3

* * * * *

Kristus on antanut seurakunnalleen valtuuksia. »Kaikki, minkä te sidotte maan päällä, on oleva sidottu taivaassa, ja kaikki, minkä te päästätte maan päällä, on oleva päästetty taivaassa.» Matt. 18:18. Ei mitään tukea anneta sille, että joku omalla vastuullaan ryhtyy opettamaan mitä itse tahtoo, välittämättä seurakunnan äänestä. Jumala on seurakunnalleen antanut suuremman vallan kuin millekään toiselle tekijälle taivaan alla. Se on Jumalan ääni Hänen seurakunnaksi yhdistyneessä kansassaan. Sitä meidän tulee kunnioittaa.TA 375.1

Jumala on antanut seurakunnalleen kokeneita miehiä, jotka ovat paastonneet, itkeneet ja rukoilleet jopa yökausiakin, jotta Herra kirkastaisi heille sanaansa. Nöyryydessä nämä miehet ovat olleet siunaukseksi maailmalle arvokkailla kokemuksillaan. Onko tämä valo taivaasta vai ihmisistä? Onko sillä mitään arvoa, vai onko se arvoton? — 1875, Tod. III: 450, 451.TA 375.2