Kapitel 50 - Das Todesurteil

Während des letzten Prozesses war Nero von den Worten des Paulus so stark beeindruckt worden, dass er die Urteilsverkündigung vertagte. Der angeklagte Diener Gottes wurde weder freigesprochen noch verurteilt. Doch bald kam in Kaiser Nero neuer Hass gegen Paulus auf. Er war außer sich vor Wut, als er einsehen musste, dass es ihm nicht einmal an seinem Hof gelang, die Ausbreitung des Christentums zu verhindern. So beschloss er, Paulus hinrichten zu lassen, sobald er einen plausiblen Vorwand dafür fand. Wenig später gab Nero die Entscheidung bekannt, dass Paulus zum Tod verurteilt sei. Weil er als römischer Bürger aber nicht gefoltert werden durfte, lautete der Urteilsspruch Enthauptung.GNA 381.1

In einer heimlichen Aktion wurde Paulus zur Hinrichtungsstätte geführt. Nur wenige Zuschauer durften zugegen sein, denn seine Verfolger, vom Ausmaß seines Einflusses alarmiert, befürchteten nämlich, dass sich noch mehr Menschen zum Christentum bekehren würden, wenn sie bei seiner Enthauptung dabei sein könnten. Selbst die abgebrühten Soldaten, die Paulus begleiteten, staunten über seine Worte und sahen mit Verwunderung, wie er heiter, ja sogar freudig dem Tod entgegenging. Einige von denen, die sein Martyrium miterlebten, waren tief berührt. Seine Bereitschaft, seinen Mördern zu vergeben, und sein unerschütterliches Vertrauen zu Christus beeindruckten sie zutiefst. Diese Erfahrung wurde für sie zum »Geruch vom Leben zum Leben« (vgl. 2. Korinther 2,16 Elb.). Mehrere nahmen den Erlöser an, von dem sie Paulus hatten sprechen hören. Es sollte nicht lange dauern, bis auch sie ihren Glauben mit ihrem Blut besiegelten.GNA 381.2