Jerobeam Führt Götterbilder Ein

Bei der Vorbereitung dieser Umstellung kam Jerobeam der Gedanke, die Vorstellungskraft der Israeliten dadurch zu beflügeln, dass er ihnen mithilfe einer sichtbaren Darstellung die Gegenwart des unsichtbaren Gottes versinnbildlichte. Darum ließ er zwei Kälber aus Gold herstellen und sie in den Heiligtümern an den von ihm bestimmten Anbetungsstätten aufstellen. Mit dieser Darstellung der Gottheit übertrat Jerobeam jedoch das klare Gebot Jahwes: »Du sollst dir kein Götterbild machen ... Du sollst dich vor ihnen nicht niederwerfen und ihnen nicht dienen.« (2. Mose 20,4a.5a Elb.)MUO 68.3

So stark war Jerobeams Verlangen, die zehn Stämme von Jerusalem fernzuhalten, dass er die grundlegende Schwäche seines Planes übersah. Er bedachte nicht die große Gefahr, der er die Israeliten aussetzte, wenn er ihnen jenes Sinnbild der Gottheit vor Augen führte, mit dem ihre Vorfahren während der Jahrhunderte ihrer Sklaverei in Ägypten vertraut gewesen waren. Jerobeam, der auf seiner Flucht vor Salomo bis vor kurzem in Ägypten gewesen war (vgl. 1. Könige 11,40), hätte wissen müssen, wie töricht es war, dem Volk Gottes solch heidnische Darstellungen anzubieten. Seine feste Absicht, die nördlichen Stämme zur Aufgabe ihrer jährlichen Besuche in der heiligen Stadt zu bewegen, veranlasste ihn, diese äußerst leichtsinnige Maßnahme zu ergreifen. Er drängte das Volk: »Ihr braucht nicht länger zum Tempel in Jerusalem zu gehen. Hier ist dein Gott, Israel, der dich aus Ägypten hierher geführt hat!« (1. Könige 12,28 GNB) Auf diese Weise wurden seine Untertanen aufgefordert, vor den goldenen Abbildern niederzuknien und fremde Formen der Anbetung anzunehmen.MUO 69.1

Der König versuchte, die Leviten, von denen einige in seinem Reich lebten, als Priester für seine neu erbauten Heiligtümer in Bethel und Dan zu gewinnen, aber seine Bemühungen hatten keinen Erfolg. Er sah sich deshalb gezwungen, Leute »aus den Reihen des Volkes, die nicht zu den Nachkommen Levis gehörten« (1. Könige 12,31 NLB), zu Priestern zu ernennen. Alarmiert über die Aussichten flohen viele treue Israeliten einschließlich zahlreicher Leviten nach Jerusalem, wo sie Gott gemäß seiner Anweisungen anbeten konnten.MUO 69.2