Conclusion

Le processus qui amena les adventistes du septième jour à accepter le don de prophétie d’Ellen White entre 1844 et 1872 nous amène à trois conclusions. Premièrement, ils se fondèrent sur la Bible et ses enseignements. Comme nous l’avons montré, à chaque étape certaines personnes remirent en question la validité du ministère prophétique d’Ellen White. Les objections étaient sensiblement les mêmes à chaque fois, avec des nuances auxquelles l’Église dut réagir. Par conséquent, les adventistes du septième jour essayèrent d’apporter des explications à chaque objection et de citer des éléments bibliques justifiant le don de prophétie d’Ellen White. Leur argumentation s’affina donc progressivement. Ainsi, les objections n’ébranlèrent pas, mais au contraire confortèrent la confiance de l’Église en Ellen White. Les adventistes sabbatistes reconnaissaient qu’il existait de faux prophètes, mais ils croyaient aussi que, selon la Bible, il y aurait de véritables manifestations du don de l’Esprit avant le retour du Christ. Ils pensaient que c’était le cas du don d’Ellen White. Ce qui n’était au départ qu’un « signe » devint une marque caractéristique du peuple de Dieu de la fin des temps, puis une doctrine distinctive de l’Église adventiste.DDP 319.1

La deuxième conclusion que nous pouvons tirer de cette étude est que la conviction selon laquelle Ellen White exerçait le véritable don de prophétie doit être fondée non seulement sur des preuves, mais aussi sur une expérience personnelle relative à ses écrits. Les premiers adventistes avaient compris que les gens avaient besoin de temps pour étudier, comprendre et apprécier le don de prophétie tel qu’il était manifesté par Ellen White. Bien sûr, ils croyaient que les personnes sincères qui prendraient le temps de découvrir ses messages finiraient par constater que son don était authentique. Il est d’ailleurs remarquable que les premiers adventistes sabbatistes, y compris Ellen White, aient fait preuve de tant de patience et de tolérance vis-à-vis de ceux qui cherchaient sincèrement à découvrir la vérité à son sujet. Ils hésitaient à faire de l’acceptation du don d’Ellen White un critère d’appartenance à l’Église, même si la situation évolua progressivement comme nous l’avons montré dans ce chapitre. Ainsi, les adventistes du septième jour d’aujourd’hui devraient se souvenir que, du fait de la nature de ce don, la démarche consistant à l’accepter ne devrait pas être basée uniquement sur des arguments intellectuels ou théologiques. Il est important de laisser du temps aux gens pour qu’ils puissent découvrir la vie et le ministère d’Ellen White grâce à ses écrits et qu’ils puissent prendre ensuite une décision réfléchie. Le don de prophétie ne peut être imposé, il doit être vécu.DDP 319.2

La troisième conclusion que l’on peut établir est l’idée que le don d’Ellen White a aidé les adventistes du septième jour à définir certains principes théologiques importants et à donner à la doctrine des dons spirituels, et au don de prophétie en particulier, la place qui leur revient dans leurs croyances fondamentales. Les débats au sujet du don de prophétie ont aidé l’Église à (a) définir et développer des principes théologiques liés aux manifestations du don de prophétie ; (b) clarifier le lien entre la Bible et le rôle prophétique d’Ellen White ; (c) rejeter l’idée que le don d’Ellen White serait à l’origine des doctrines adventistes ; et (d) comprendre que le don de prophétie a une signification profonde pour le peuple de Dieu en cette période de la fin des temps. Les adventistes du septième jour sont encouragés à se rappeler que les écrits d’Ellen White ne doivent jamais être mis sur le même plan que la Bible. Après tout, une partie de son rôle consista à ramener le peuple de Dieu à la Bible. L’Église adventiste a toujours fait la distinction entre les Écritures et les dons de l’Esprit, y compris le don de prophétie d’Ellen White.DDP 319.3

En raison de sa nature, le don de prophétie d’Ellen White continue à susciter des controverses et des tensions dans et en dehors de l’Église adventiste depuis 1872. De son côté, celle-ci doit donc continuer à clarifier, expliquer et défendre sa conviction à ce sujet. La doctrine du don de prophétie fait partie intégrante des croyances des adventistes du septième jour.DDP 320.1