Приклад досягнення єдності
У минулому, коли віруючих у скорий Прихід Христа було Дуже мало, група шанувальників суботи в Топшемі, штат Мен, збиралася для богослужіння у великій кухні в будинку брата Стокбриджа Хауленда. Одного суботнього ранку брат Хауленд був відсутній. Ми були здивовані, тому що він завжди був такий пунктуальний. Незабаром він увійшов, його обличчя сяяло від Божої слави. “Брати, — сказав він, — я зрозумів. Я зрозумів, що ми можемо обрати такий метод дій, успіх якого гарантований у Божому Слові: ‘Роблячи так, ніколи не спіткнетеся’ (2 Петра 1:10). Я хочу розповісти вам про це”.ПДЦ 429.7
Потім Стокбридж розповів: він помітив, що один брат, бідний рибалка, думав, ніби до нього не ставляться з належною повагою і брат Хауленд та інші вважали себе вищими за нього. Це була неправда, але він вважав, що це так, і протягом кількох тижнів не відвідував зібрання. Тому брат Хауленд пішов до нього додому, схилився перед ним на коліна і сказав: “Брате мій, пробач мені. Що я зробив не так?” Чоловік узяв його за руку і спробував підвести з колін. “Ні, — сказав брат Хауленд, — що ти маєш проти мене?” “Я нічого не маю проти тебе”. “Але ж має щось бути, — наполягав брат Хауленд, — бо раніше ми розмовляли один з одним, а тепер ти зовсім не розмовляєш зі мною, і я хочу дізнатися, у чому справа”.ПДЦ 430.1
“Підіймися, брате Хауленд”, — сказав він. “Ні, — відповів брат Хауленд, — я не встану”. “Тоді я повинен стати на коліна”, — сказав рибалка і, ставши на коліна, визнав, як по-дитячому поводився та як багато плекав лихих підозр. “А тепер, — сказав він, — я відкину все це”.ПДЦ 430.2
Коли брат Хауленд розповідав цю історію, його обличчя сяяло Господньою славою. І щойно він закінчив свою розповідь, увійшли рибалка та його сім'я і ми мали чудове зібрання. Припустімо, що хтось із нас зробить так, як брат Хауленд. Якщо хтось із наших братів підозрює нас у чомусь недоброму, ми повинні піти до нього і сказати: “Вибач мені, якщо я якимось чином заподіяв тобі зло”. Так ми проженемо морок сатани та звільнимо наших братів від їхніх спокус. Не дозволяйте, аби щось ставало між вами й вашими братами. Якщо є те, чим ви можете пожертвувати, щоб прибрати сміття підозр, зробіть це. Бог хоче, щоб ми по-братерськи любили одне одного. Він бажає, щоб ми були співчутливі й люб'язні. Господь хоче, аби ми навчалися вірити в те, що наші брати люблять нас і Христос любить нас. Любов породжує любов.ПДЦ 430.3
Чи сподіваємося ми зустрітися з нашими братами на Небі? Якщо можемо жити з ними в мирі й злагоді тут, то зможемо жити з ними і там. Проте як зможемо жити з ними на Небі, якщо не можемо жити з ними тут без постійних суперечок і сварок? Люди, поведінка котрих викликає розділення з їхніми братами та спричиняє розбрат і чвари, потребують ґрунтовного навернення. Наші серця мають бути пом'якшені й упокорені любов'ю Христа. Нам необхідно плекати Його любов, яку Він явив, помираючи за нас на Голгофському хресті. Ми потребуємо дедалі більшого зближення з нашим Спасителем. Ми повинні багато молитися й навчитися виявляти віру. Нам необхідно мати ніжне серце, бути більш співчутливими й люб'язними. Ми переходимо через цей світ тільки раз. Постараймося ж жити так, щоб люди, з якими ми спілкуємося, побачили в нас характер Христа!ПДЦ 431.1
Наші жорстокі серця повинні бути впокорені. Нам треба об'єднатися в досконалій єдності й усвідомити, що ми куплені кров'ю Ісуса Христа з Назарета. Нехай кожен скаже: “Він віддав Своє життя заради мене й бажає, щоб я, проходячи цим світом, являв любов, яку явив Він, віддавши Себе за мене”. Христос поніс наші гріхи у Своєму тілі на хресті, щоб Бог міг бути справедливим і водночас виправдати тих, хто вірить у Нього. Життя, вічне життя є для всіх, хто підкориться Христу.ПДЦ 431.2
(Свідчення для Церкви, т. 9, c. [191-193]).ПДЦ 431.3