Sanctification et sainteté illusoires
Doctrines subtiles et dangereuses — Nous aurons affaire à de fausses doctrines de toute sorte; si nous ne connaissons pas bien les paroles du Christ et si nous ne suivons pas ses directives, nous nous égarerons. L'une des plus dangereuses de ces doctrines concerne une sanctification illusoire. D'aucuns prétendent être saints, tout en transgressant les commandements de Dieu. Leur assertion selon laquelle ils sont sans péché est fausse et doit être repoussée. ...Év 533.3
Une autre doctrine qui sera enseignée consiste en ceci: tout ce que nous avons à faire est de croire en Christ — de croire qu'il a pardonné nos péchés, et qu'une fois pardonnés, il nous est impossible de pécher. C'est là un piège de Satan. Il est vrai que nous devons croire en Christ: il est notre seul espoir de salut. Mais il est également vrai que nous devons travailler quotidiennement à notre salut individuel, non avec présomption, mais avec crainte et tremblement. Philippiens 2:12. Nous devons employer au service de Dieu toutes les capacités de notre être, et une fois que nous aurons fait notre maximum, nous devrons néanmoins nous considérer comme des serviteurs inutiles. La puissance divine se joindra à nos efforts, et alors que nous nous cramponnerons à Dieu par la main de la foi, le Christ nous communiquera sa sagesse et sa justice. Ainsi, par sa grâce, nous pourrons bâtir sur un fondement solide. — Manuscrit 27, 1886.Év 534.1
Sainteté illusoire — Ceux qui veulent suivre le Christ doivent être enracinés dans les principes de la vérité. Il leur faut comprendre ce que la Bible enseigne concernant la foi et la sanctification par la vérité. Ils doivent être si bien fondés dans cette connaissance qu'on ne saurait les en détourner pour adopter des conceptions fallacieuses sur la doctrine de la sainteté; mais ils seront en mesure de démontrer dans leur vie la réalisation pratique de ce principe d'origine céleste. Le peuple de Dieu doit être capable de distinguer le vrai du faux.Év 534.2
Certains professent la sainteté, affirment qu'ils appartiennent entièrement au Seigneur et se réclament des promesses de Dieu, mais par ailleurs ils n'obéissent pas à ses commandements. ...Év 534.3
Il est vrai qu'un grand nombre n'ont jamais reçu la lumière de la vérité présente mais, par la grâce que le Christ leur a donnée, observent la loi pour autant qu'ils la comprennent. Ceux qui vivent ainsi de leur mieux, selon la lumière qu'ils possèdent, n'appartiennent pas à la catégorie de personnes que Jean condamne. Ses paroles s'appliquent à ceux qui prétendent croire en Jésus et posséder la sainteté, alors qu'ils considèrent à la légère les exigences de la loi divine. Ils ont beau parler de l'amour de Jésus, leur amour n'est pas suffisamment profond pour les amener à l'obéissance. Le fruit qu'ils portent révèle la qualité de l'arbre. Il prouve que leur foi n'est pas réelle. Néanmoins, cette catégorie de gens, bien que n'ayant aucune prérogative à faire valoir, aucun droit à se réclamer des promesses de Dieu, revendiquent celles-ci avec audace. Quoiqu'ils ne donnent rien, ils réclament tout. Ils se bouchent les oreilles pour ne pas entendre la vérité et refusent d'écouter la déclaration décisive: “Ainsi parle l'Eternel”; mais en faisant profession de sainteté ils égarent un grand nombre de personnes, à cause de leur foi prétentieuse et sans fondement. — Gospel Workers 1892:226, 227 (1892).Év 534.4
Autre doctrine fallacieuse: Peu importe ce que vous croyez — Pour beaucoup, la religion n'est qu'une théorie. A leurs yeux, la piété s'exprime par une émotion joyeuse. Ils disent: “Venez à Jésus, et croyez en lui. Peu importe ce que vous croyez, aussi longtemps que vous êtes sincère dans votre croyance.” Ils n'essaient pas de faire en sorte que le pécheur comprenne la véritable nature du péché. ...Év 535.1
Satan désire que tout transgresseur de la loi de Dieu prétende être saint. C'est d'ailleurs ce qu'il fait lui-même. Il est heureux lorsque les humains font reposer leur foi sur des doctrines fallacieuses et sur l'exaltation religieuse; car il peut se servir de telles personnes pour induire les âmes en erreur. Beaucoup de croyants soi-disant sanctifiés prêtent main forte à Satan pour accomplir son œuvre. Ils parlent beaucoup de sentiment et de leur amour pour Dieu. Mais Dieu n'agrée pas leur amour, car c'est une tromperie de l'ennemi. Le Seigneur a donné la lumière à ces personnes, mais elles l'ont refusée. Avec le père du mensonge, elles recevront le salaire de la désobéissance. — The Review and Herald, 26 juin 1900.Év 535.2
Autre erreur: les commandements auraient été abolis — Le Christ en a averti ses disciples: “Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs.” Matthieu 7:15. Il nous exhorte à ne pas nous laisser séduire quand ces faux prophètes exposent leurs doctrines. Ils nous disent que les commandements de Dieu ont été abrogés à la mort du Christ. Ferons-nous confiance à ces hommes qui prétendent être sanctifiés tout en refusant d'obéir à Dieu? Ils prétendent que le Seigneur leur a dit qu'ils n'ont plus besoin d'observer les dix commandements mais le leur a-t-il réellement dit? Nullement: Dieu ne ment pas.Év 535.3
Satan, le père du mensonge, induisit Adam en erreur de la même façon, quand il lui dit qu'il n'avait pas besoin d'obéir à Dieu, et que, s'il transgressait la loi, il ne mourrait pas. Adam a été pris au piège, et, à cause de sa faute, il a déclenché un déluge de malédictions sur le monde. Satan dit aussi à Caïn qu'il n'était pas nécessaire qu'il se conforme exactement aux prescriptions divines concernant la manière d'offrir un agneau immolé. Caïn obéit à la voix du séducteur, et comme Dieu n'accepta pas son offrande tandis qu'il accueillit favorablement celle d'Abel, Caïn se mit en colère et tua son frère.Év 536.1
Nous devons savoir à quelle voix nous prêtons attention; s'il s'agit de celle du Dieu vivant et vrai ou de celle du grand apostat. ...Év 536.2
Lorsque le type rejoignit l'antitype à la mort du Christ, l'offrande sacrificielle cessa. Dès lors, la loi cérémonielle était abolie. Mais par la crucifixion, la loi des dix commandements fut confirmée. L'Évangile n'a pas abrogé la loi; il n'en a pas supprimé un seul trait de lettre. La loi nous engage toujours à la sainteté en toute chose. Elle est l'écho de la voix même de Dieu, qui adresse à chacun cette invitation: Monte plus haut. Sois saint, toujours plus saint. — The Review and Herald, 26 juin 1900.Év 536.3
Un autre extrême — En tant que peuple, nous sommes tombés dans l'erreur opposée. Nous reconnaissons les exigences de la loi de Dieu et nous enseignons aux gens qu'ils ont le devoir de lui obéir. Nous croyons qu'il faut donner tout, mais nous ne comprenons pas qu'il faut prendre aussi bien que donner. Nous n'avons pas cette confiance, cette foi qui permet à l'âme de demeurer en Christ. Nous réclamons peu, alors que nous devrions réclamer beaucoup; car les promesses de Dieu sont sans limites.Év 536.4
A cause d'un manque de foi, un grand nombre de ceux qui obéissent aux commandements de Dieu connaissent peu de paix et de joie; ils ne témoignent pas comme ils le devraient de la sanctification qui doit être le fruit de l'obéissance à la vérité. Ils ne sont pas enracinés en Christ. Beaucoup sentent qu'il y a des lacunes dans leur expérience chrétienne; ils désirent quelque chose qu'ils n'ont pas, et c'est pourquoi certains en viennent à assister aux réunions d'édification, tout en étant séduits par les sentiments de ceux qui transgressent la loi de Dieu.Év 536.5
Il est de notre devoir de prêcher la foi, de parler de l'amour du Christ en rapport avec les impératifs de la loi, car ils ne peuvent être compris séparément. Dans tous nos exposés, nous devrions mettre l'accent sur l'amour de Dieu, tel qu'il a été manifesté dans le Christ, l'unique espoir du pécheur, jusqu'à ce que les auditeurs prennent davantage conscience de sa puissance et de sa richesse. Si cela est fait comme il faut, on ne pourra pas dire que nous prêchons la loi, et que nous ne croyons ni à la repentance, ni à la foi, ni à la conversion. Nous devons faire fusionner ces thèmes, comme Dieu lui-même l'a fait; alors la vérité sera présentée dans sa plénitude, non comme une simple théorie, mais comme une puissance qui transforme le caractère. Elle sera prêchée avec une démonstration d'esprit et de puissance. De cette façon, ceux qui ont accepté les doctrines de la Bible ne seront pas sous-alimentés; ils sentiront l'influence vivifiante du Saint-Esprit. — Gospel Workers 1892:227, 228 (1892).Év 537.1