La période de stage
Jeunes ouvriers stagiaires — Certains jeunes gens consciencieux se préparent à s'engager pour renforcer les avant-postes. S'ils marchent humblement avec Dieu, il leur parlera et les instruira. Je voudrais leur dire: Travaillez là où vous êtes; faites votre possible pour communiquer la vérité qui vous est si précieuse. Restez simple, et, quand un poste sera vacant, vous entendrez ces paroles: Mon ami, monte plus haut. Cf. Luc 14:10. Peut-être hésiterez-vous à vous engager, mais allez de l'avant en faisant confiance à Dieu, mettez à son service une expérience juvénile et honnête et un cœur rempli de la foi rendue agissante par l'amour qui purifie l'âme. Demandez au Christ qu'il vous donne de cette eau de la vie dont vous êtes assoiffé, et il vous la donnera — gratuitement. Il sera pour vous une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle. — Lettre 9, 1899.Év 609.1
Le rôle joué par les jeunes gens qui se sentent appelés au ministère dépend en grande partie de la façon dont ils entreprennent leur tâche. Ceux que Dieu choisit pour être ses ministres devront montrer qu'ils ont reçu l'appel d'en haut et chercher par tous les moyens à devenir des serviteurs capables. — Conquérants pacifiques, 313 (1911).Év 609.2
Travailler d'abord avec des prédicateurs d'expérience — Pour qu'ils soient mieux préparés au ministère, les jeunes devraient être associés aux aînés. Ceux qui ont de l'expérience dans le service doivent prendre avec eux les ouvriers inexpérimentés, et leur apprendre comment on travaille avec succès à convertir les âmes. Avec bonté et affection, ces prédicateurs plus âgés aideront les jeunes à se préparer pour l'œuvre à laquelle le Seigneur les appelle. Et les jeunes considéreront avec respect les conseils de leurs instructeurs, rendant hommage à leur piété et se souvenant que ce sont les années de labeur qui leur ont donné la sagesse. ...Év 609.3
Que les prédicateurs aînés soient des éducateurs, et qu'ils se tiennent eux-mêmes à l'école du Christ. Que les jeunes gens considèrent comme un privilège de faire leurs premières armes sous la direction de pasteurs expérimentés. Qu'on leur laisse porter des responsabilités compatibles avec leur âge. Elie instruisait la jeunesse d'Israël dans les écoles de prophètes. Il doit en être de même aujourd'hui. Il n'est pas possible de dire exactement dans le détail la part qui doit être dévolue aux jeunes, mais ils doivent être fidèlement instruits par les aînés, et surtout il faut leur apprendre à regarder toujours à celui qui est l'auteur et le consommateur de la foi. — Ministère évangélique, 96, 97 (1915).Év 610.1
Éviter le mimétisme — Ceux qui n'ont aucune expérience ne devraient pas être lancés seuls dans le champ. Ils devraient rester aux côtés des prédicateurs plus âgés et plus expérimentés qui pourront les former. Mais ceux-ci devraient leur dire: “Vous ne devez pas copier mes gestes, ni le ton de ma voix, au point que l'on ne sache plus si c'est vous qui parlez, ou moi. Vous devez garder votre propre armure, votre propre personnalité, sanctifiée par Dieu. Vous ne devez pas vous identifier à moi, en imitant mes gestes, le ton de ma voix, ni les mots ou les expressions que j'emploie.”Év 610.2
Je crois que cela m'a été montré une vingtaine de fois dans ma vie, et j'ai fait de mon mieux pour en faire part aux frères, mais ce travers n'a pas encore disparu.Év 610.3
Lorsque l'un de ces hommes manquant d'expérience dans l'œuvre travaille avec vous, il ne doit pas avoir en tout point les mêmes idées, la même conception des choses que vous, au point que s'il vous arrivait d'abandonner la vérité, il dise aussi: “Je devrais en faire autant.” C'est au Dieu du ciel que ces stagiaires doivent s'identifier; ils ne devraient pas chercher à calquer leurs idées sur les vôtres, ni vous, à exercer une influence trop forte sur eux. Mais votre devoir est de les exhorter à se référer à la Bible, leur critère. L'importance de cette question m'a été si souvent montrée qu'elle me tient vraiment à cœur. — Manuscrit 19b, 1890.Év 610.4
Éviter de réprimander ou de décourager les jeunes évangélistes — Il n'entre nullement dans les desseins de Dieu que le jugement et les plans d'un homme soient considérés comme ayant force de loi. Il dit: Vous êtes ouvriers avec Dieu. Que nul ne s'avise de réprimander ou de décourager un jeune stagiaire. Qu'il ne cherche pas à lui faire porter son armure, car il n'est pas de taille... Les prédicateurs doivent s'abstenir d'imiter les gestes de qui que ce soit, pas plus que ses habitudes, ses attitudes, ses expressions et le ton de sa voix. Ils ne doivent être l'ombre de personne, tant dans leurs pensées que dans leurs sentiments, dans leurs plans et dans l'accomplissement de leur ministère. Si Dieu a fait de vous le berger du troupeau, il vous a aussi donné les qualifications voulues pour remplir ce ministère. — Manuscrit 104, 1898.Év 610.5
Les jeunes gens appelés à servir en première ligne — Les hommes aux cheveux gris devraient faire preuve de sagesse en donnant aux jeunes gens qui désirent se développer, la possibilité de prendre des initiatives. Les anciens ne devraient pas estimer que c'est un déshonneur pour eux lorsque les plus jeunes, qui doivent utiliser leurs compétences, et assumer personnellement leur rôle d'hommes de confiance, montent en première ligne. Les aînés devraient au contraire encourager les jeunes à cultiver leurs capacités.Év 611.1
Nous avons besoin d'hommes qui sachent prendre en main l'œuvre de Dieu avec sérieux. On devrait donner aux jeunes ouvriers la faculté de se développer. — Lettre 97, 1896.Év 611.2
Nécessité de se savoir apprécié — Il [le Christ] accepta de présenter ses disciples devant les foules afin qu'on reconnût, au travers de leurs œuvres, qu'ils agissaient comme Jésus lui-même. Les actes de miséricorde, accomplis par notre Seigneur, ouvriront une porte à ses disciples. — Lettre 252, 1906.Év 611.3
Faire preuve de compréhension envers les jeunes ouvriers — Ayons des égards pour les jeunes membres de la famille du Seigneur. Les jeunes gens qui entrent dans l'œuvre commettront sans doute bien des erreurs, mais les prédicateurs plus âgés n'en sont pas exempts, malgré leurs années d'expérience. Le Seigneur prendra lui-même en main ces jeunes stagiaires, permettant parfois qu'ils soient éprouvés et qu'ils souffrent des conséquences de leurs erreurs, mais sans jamais les abandonner. Il leur donne la possibilité de devenir membres de la famille royale et enfants du Roi céleste. — Manuscrit 127, 1902.Év 611.4
Des jeunes gens appelés à l'évangélisation du monde — Le Seigneur appelle des jeunes gens à entrer dans son œuvre et à y travailler avec ardeur. Il faut faire appel à eux afin qu'ils travaillent pour lui — non au sein des communautés déjà établies, mais dans le grand champ à moissonner de concert avec des prédicateurs expérimentés. Que les jeunes gens capables aillent de l'avant et fassent fructifier leurs talents. Lorsqu'ils répondent à l'appel, qu'ils se confient dans la direction du Seigneur. ...Év 612.1
Telle est l'œuvre que les jeunes gens devraient être encouragés à accomplir. Cette œuvre ne consiste pas à s'adresser à un auditoire auquel leur immaturité ne conviendrait pas, et qui ne ressentirait pas l'action de l'Esprit. Le Seigneur n'a pas chargé les jeunes stagiaires d'accomplir une œuvre parmi les églises. Leur premier devoir est d'apprendre des leçons dans différents domaines aux pieds du souverain Maître. ...Év 612.2
Qu'est-ce que le Christ a dit à ses disciples? “Si quelqu'un me sert, qu'il me suive.” Jean 12:26. Telle est la règle qui nous est prescrite dans la Parole de Dieu. Lorsque les ouvriers étudient la vie du Sauveur, qu'ils découvrent la manière dont il vivait et travaillait. Qu'ils s'efforcent de vivre quotidiennement sa vie, en cherchant à connaître la voie du Seigneur. — Manuscrit 75, 1900.Év 612.3
Après douze mois de mise à l'épreuve — Le Seigneur donnera du doigté, du savoir-faire et du discernement à ceux qu'il appelle à travailler dans le ministère. Si, après avoir servi pendant douze mois dans l'évangélisation, un homme ne peut faire état de résultats comme fruits de ses efforts, si les personnes pour lesquelles il a travaillé n'en ont pas retiré de bienfaits, s'il n'a pas dressé l'étendard dans de nouvelles localités et si aucune âme ne s'est convertie par suite de ses travaux, cet homme devrait s'humilier devant Dieu et se demander s'il ne s'est pas mépris sur sa vocation. Le salaire versé par la fédération devrait être réservé à ceux dont les efforts sont suivis de résultats. L'œuvre de celui qui puise en Dieu son efficacité, qui a une juste idée de la valeur des âmes, et dont le cœur est rempli de l'amour du Christ portera des fruits. — Manuscrit 26, 1905.Év 612.4