Ухаживание и брак — это серьезный шаг
ДБ 189.3
На свое предыдущее письмо я получила от тебя ответ, который меня немного успокоил, хотя я по-прежнему несколько взволнована. Надеюсь, что у тебя не возникло никакого чувства к Рубену Тэпли. Ты расстроишь меня, если скажешь, что уже дала ему какие-то надежды. Мне нравится Рубен. Я считаю его честным и искренним молодым человеком, но не рекомендую тебе выходить за него замуж по нескольким причинам. Во-первых, он болен чахоткой и из чахоточной семьи, а мне слишком хорошо известно, что значит сражаться с этой страшной болезнью. Нафанаил и Энни Уайт умерли от чахотки. Начальник канцелярии Люмен Мастен тоже умер от чахотки. Мой старший брат Роберт Гармон умер от чахотки. Мы похоронили Сару Бельден, которая также умерла от этой болезни.ДБ 189.4
По соображениям здоровья и будущего счастья семьи я бы не рекомендовала тебе связывать свою жизнь с человеком, предрасположенным к чахотке. Его мать избежала чахотки, но имеет золотушную опухоль в боку. Она нездорова и может умереть в любой момент. Отец его матери, Сэмюэль Макканн, умер от затяжной неизлечимой чахотки. Моя сестра Гарриет, его жена, заразилась от него и ужасно страдала. Она умерла от чахотки. Их старшая дочь Сара умерла от чахотки. Следующий по возрасту сын Мелвилл также умер от чахотки. Затем от чахотки умерла Люси Эллен, потом Мэри, и в настоящее время в живых осталось только двое детей. У них в семье свирепствует самая опасная разновидность чахотки, и нам надо проявлять осторожность в этом вопросе и не связывать свою судьбу с теми, чья кровь заражена этим ужасным губителем.ДБ 190.1
Стоило мне только взглянуть на Рубена, и я сразу поняла, что дни его сочтены. Жить ему осталось недолго. Его исхудавшая шея, большая голова поведали мне мучительную правду о том, что жизнь его вскоре закончится. Но у этого вопроса есть еще более мучительная сторона, Эдди. Несмотря на то, что эта семья так нежизнеспособна, никто из них, кроме Сары, не проявлял особого интереса к религии. Люси Эллен начала готовиться к вечности, только оказавшись на смертном одре. Она призвала Бога в свой последний час. Мелисса — религиозная женщина, однако не соблюдает субботу, хотя и получила весь необходимый свет по этому вопросу. А она мать Рубена. Мелвилл, как и Рубен, пренебрегает религией. Однако он не противился Богу, когда умирал. Находясь в предсмертной агонии, он молился. Мэй также не желала отдать свое сердце Богу вплоть до самых последних своих дней. Эта бездуховность, с моей точки зрения, еще хуже ужасной чахотки. Вот почему я никак не могу согласиться с тем, чтобы ты имела какие-то серьезные виды на Рубена. Ты правильно делаешь, что откровенно обсуждаешь со мной этот вопрос ухаживания и замужества, потому что ни одно другое событие в твоей жизни не может так повлиять на твое счастье в будущем. И в этом вопросе ты нуждаешься в совете и наставлении больше, чем в любом другом. Надеюсь, что буду часто получать от тебя весточки (Письмо 95, 1886 г.).ДБ 190.2