La récompense future
La vie éternelle. — C'est par des efforts énergiques et bien dirigés pour apporter de l'aide où elle est nécessaire que le vrai chrétien montre son amour pour Dieu et pour ses semblables. Il peut perdre la vie à son service, mais il la retrouvera lorsque le Christ reviendra pour rassembler ses joyaux. — Testimonies for the Church 9:56.ISCE 329.3
Des paroles de bienvenue. — Imaginez que vous êtes à l'aube de l'éternité, et que vous entendez les paroles de bienvenue adressées à ceux qui, en cette vie, ont collaboré avec le Christ et considéré comme un privilège et un honneur de souffrir pour lui. ... Là, les rachetés seront heureux de rencontrer ceux qui les ont amenés au Sauveur. Ils s'uniront à eux pour louer celui qui mourut afin que les hommes puissent jouir d'une vie égale en durée à celle de Dieu. Les luttes sont terminées, les tribulations ont pris fin. Les chants de victoire remplissent le ciel, tandis que les élus, debout près du trône de Dieu, entonnent ce refrain joyeux: “L'agneau qui a été immolé est digne. ... Il nous a rachetés pour Dieu!” — Rayons de Santé, 379, 380.ISCE 329.4
Si le livre du souvenir montre que leur vie a été marquée par la miséricorde, la bonté et l'esprit de sacrifice, ils recevront du Christ cette précieuse bénédiction: “Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde.” — Testimonies for the Church 3:525.ISCE 330.1
Ambiance céleste. — Aujourd'hui, l'Eglise est militante. Aujourd'hui, il faut affronter un monde de ténèbres presque totalement adonné à l'idolâtrie. La volonté de Dieu doit être faite sur la terre comme au ciel. Mais le jour vient où la lutte sera achevée, où la victoire aura été remportée. Alors les rachetés ne connaîtront plus d'autre loi que celle de Dieu. Tous seront rassemblés en une famille heureuse et unie, ayant revêtu la robe de justice du Christ. La nature entière, éclatante de beauté, offrira au Seigneur un tribut de louange et d'adoration. La terre sera baignée de la lumière céleste; la lune brillera comme le soleil, et celui-ci sera sept fois plus puissant qu'aujourd'hui. Les années s'écouleront dans la joie. Les étoiles du matin éclateront en cris de triomphe, tandis que Dieu et le Christ proclameront que le péché et la mort ont disparu pour toujours. — Rayons de Santé, 379.ISCE 330.2
Joie. — La récompense des ouvriers du Christ consiste à entrer dans sa joie. Cette joie, à laquelle le Maître lui-même aspire avec ardeur, il la mentionne dans sa requête à son Père: “Je veux que là où je suis ceux que tu m'as donnés soient aussi avec moi.” — Testimonies for the Church 6:309.ISCE 330.3
Ici-bas, quelque mesquine que puisse être notre vie, c'est dans le service que se trouvent la plus grande joie et la plus haute éducation. Dans l'au-delà, c'est encore dans le service que nous jouirons du plus grand bonheur et de l'éducation la plus élevée, alors que nous contemplerons “les richesses de la gloire de ce mystère”, qui est “Christ en nous, l'espérance de la gloire”. — Education, 309.ISCE 330.4
Ayant participé à ses souffrances, ils participeront aussi à sa gloire. Unis avec lui dans son œuvre, ayant pris part comme lui à la coupe de douleur, ils auront aussi part à sa joie. — Heureux ceux qui, 20.ISCE 331.1
Semailles et moisson. — Chaque inspiration venant du Saint-Esprit qui conduit les hommes à Dieu et à la pratique de la bonté est enregistrée dans les livres du ciel, et au jour de Dieu chacun de ceux qui ont accepté d'être les instruments de l'action du Saint-Esprit pourra contempler les fruits que sa vie a produits. — Testimonies for the Church 6:310.ISCE 331.2
Lorsque les rachetés se tiendront devant Dieu, des âmes précieuses témoigneront du fait que leurs noms se trouvent enregistrés parce que des efforts patients et fidèles ainsi que des supplications empressées et sincères leur ont permis de se réfugier dans la Forteresse. Ainsi, ceux qui, dans ce monde, ont été les collaborateurs de Dieu, recevront leur récompense. — Testimonies for the Church 8:196, 197.ISCE 331.3
Quelle joie éprouveront alors les rachetés! Ils remercieront ceux qui auront porté le poids de leurs âmes! Le cœur de ceux qui ont vécu non pour leur plaisir, mais pour être en bénédiction aux infortunés, tressaillera de satisfaction. Alors se réalisera la promesse: “Et tu seras heureux de ce qu'ils ne peuvent pas te rendre la pareille, car elle te sera rendue à la résurrection des justes.” — Ministère évangélique, 506.ISCE 331.4
Ils verront, dans les cieux, les jeunes qu'ils auront aidés, ceux qu'ils auront invités chez eux, ceux qu'ils auront arrachés à la tentation. Ils verront, sur leur visage, l'éclat de la gloire de Dieu. — Témoignages pour l'Église 2:670.ISCE 331.5
Etre un collaborateur du Christ et des anges du ciel dans la réalisation du grand plan du salut! Quelle œuvre peut-on comparer à celle-ci? Pour toute âme sauvée procède de Dieu une somme de gloire qui rejaillit sur tous les rachetés, et aussi sur la personne qui a été l'instrument du salut de cette âme. — Testimonies for the Church 2:232.ISCE 331.6
Les rachetés rencontreront et reconnaîtront ceux qu'ils ont amenés à la croix. Quels entretiens bénis ils auront avec eux! “J'étais pécheur, dira l'un, sans Dieu et sans espérance dans le monde; mais vous êtes venus vers moi et vous m'avez montré que le Sauveur était mon seul espoir. J'ai cru en lui. Je me suis repenti de mes péchés et voici, je puis m'asseoir avec ses saints dans les lieux célestes, grâce au Christ Jésus.” Un autre dira: “J'étais un païen dans une région enténébrée. Vous avez laissé vos amis et votre foyer confortable et vous êtes venus m'apprendre comment aller à Jésus et croire en lui, le seul vrai Dieu. J'ai détruit mes idoles et adoré Dieu: je le vois maintenant face à face. Je suis sauvé pour l'éternité et je pourrai contempler à jamais celui que j'aime. Je le voyais jadis par les yeux de la foi, mais je le vois maintenant tel qu'il est. Je puis exprimer ma gratitude pour sa miséricorde rédemptrice à Celui qui m'a aimé et qui m'a, par son sang, lavé de mes péchés.” — Ministère évangélique, 505, 506.ISCE 332.1
D'autres exprimeront leur reconnaissance envers ceux qui ont nourri les affamés et vêtu les indigents: “Lorsque le désespoir retenait mon âme dans l'incrédulité, le Seigneur vous a envoyés vers moi, diront-ils, pour m'apporter des paroles de réconfort et me rendre l'espoir. Vous avez nourri mon corps, mais vous avez aussi ouvert mes yeux à la Parole de Dieu, me révélant mes besoins spirituels. Vous m'avez traité comme un frère. Vous avez partagé ma souffrance, vous avez guéri mon âme blessée et j'ai pu saisir la main du Christ tendue pour me sauver. Patiemment, vous m'avez instruit alors que j'ignorais que j'avais dans le ciel un Père qui prenait soin de moi. Vous m'avez lu les précieuses promesses de sa Parole. Vous m'avez inspiré la foi qui sauve. Mon cœur s'est attendri et brisé, et j'ai contemplé le sacrifice du Christ pour moi. J'ai eu faim du pain de vie, et la vérité a été précieuse à mon âme. Maintenant sauvé pour l'éternité, je vais pouvoir vivre toujours en la présence de Jésus et louer Celui qui a donné sa vie pour moi.” — Ministère évangélique, 506.ISCE 332.2