Chapitre 1 — Les présidents de Fédérations

(Extrait d'un sermon prononcé à la Conférence Générale en 1883)

Le Seigneur a bien voulu m'instruire sur de nombreux sujets qui se rapportent à la vocation et à l'œuvre de nos prédicateurs, particulièrement de ceux qui ont été désignés comme présidents d'une Fédération d'églises. Il faut choisir ces hommes avec le plus grand soin, et demander à Dieu de présider à ce choix.ME 403.1

Les intendants du troupeau devraient être des hommes de bonne réputation, qui non seulement connaissent les Ecritures, mais qui aient eu également l'occasion d'exercer leur foi et leur patience. Ainsi, avec douceur, ils pourront instruire ceux qui s'opposent à la vérité. Qu'ils soient intègres, non des novices, mais des hommes qui étudient intelligemment les Ecritures, capables d'enseigner les autres, tirant de leur trésor des choses anciennes et nouvelles. Qu'ils honorent la cause de Dieu par leur caractère, leurs paroles et leur conduite, enseignant la vérité et la vivant, croissant jusqu'à la parfaite stature de Jésus. Cela signifie le développement et l'affermissement de toutes les facultés par l'exercice, afin d'être qualifiés pour porter de plus lourdes responsabilités au fur et à mesure que l'œuvre s'étend.ME 403.2

Le Seigneur Jésus prit Judas et Pierre auprès de lui, non à cause de leurs défauts de caractère, mais malgré ces défauts. Il désirait leur fournir l'occasion d'être à son école et d'y apprendre la douceur et l'humilité de cœur, afin qu'ils devinssent ses collaborateurs. S'ils acceptaient de profiter de ces occasions, s'ils étaient désireux d'apprendre, de voir leurs déficiences et de devenir, à la lumière de son exemple, tout ce que le Christ voulait qu'ils fussent, alors ils seraient une grande bénédiction pour l'Eglise.ME 404.1

C'est ainsi que le Seigneur Jésus traite encore aujourd'hui les hommes. Certains d'entre eux sont imparfaits et pourtant ils ont la charge d'intérêts sacrés et solennels. Lorsqu'ils sont choisis pour faire un travail spécial, ils ne doivent pas penser que leur sagesse est suffisante et qu'ils n'ont pas besoin d'être conseillés, repris et instruits. Mes frères, si tel est votre sentiment, vous vous séparez de la source de votre force et vous courez un grand danger. Vous risquez d'être abandonnés à vous-mêmes alors que vous vous croyez suffisants, et vous ferez l'œuvre de Judas, — l'œuvre d'un traître.ME 404.2