La perfection en Christ
Si le prédicateur veut mériter l'approbation de son Seigneur, il travaillera fidèlement à amener “à Dieu tout homme devenu parfait en Christ”. Colossiens 1:28. Il ne doit pas le faire de manière à donner l'impression qu'il lui importe peu que les hommes acceptent ou non la vérité et qu'ils aient une vraie piété. Mais il faut qu'il montre dans sa vie une telle fidélité et un tel dévouement, que le pécheur sera convaincu que ses intérêts éternels sont en jeu et que son âme est en danger s'il ne prend pas garde aux appels qui lui sont adressés. Ceux qui ont été amenés de l'erreur et des ténèbres à la vérité et à la lumière doivent passer par une grande transformation, et s'ils ne voient pas la nécessité d'une réforme complète, ils ressemblent à celui qui se regarde dans un miroir — la loi de Dieu — et qui, après avoir découvert ses défauts, s'en va et oublie quelle sorte d'homme il est. On doit avoir constamment à l'esprit le sentiment de sa responsabilité, sinon on retombe dans une indifférence plus grande qu'auparavant.TE1 609.3
L'œuvre des ambassadeurs du Christ a beaucoup plus de grandeur et comporte beaucoup plus de responsabilités que plusieurs ne se l'imaginent. Ils ne devraient se contenter de leur succès que lorsque, par un travail assidu et la bénédiction divine, ils peuvent présenter au Seigneur des chrétiens qui ont le sentiment de leurs responsabilités et qui accomplissent la mission que Dieu leur prescrit. Une instruction convenable aura pour résultat de mettre à l'œuvre ces hommes et ces femmes dont les caractères sont si forts et les convictions si solides qu'aucun sentiment égoïste ne vient ralentir leur activité, affaiblir leur foi et les détourner de leur devoir.TE1 610.1
Si le prédicateur a instruit convenablement ceux qui avaient été confiés à ses soins, l'œuvre qu'il laissera pour s'en aller dans d'autres endroits ne sera pas ralentie, car elle reposera sur des bases solides. A moins d'être entièrement convertis et de passer par une transformation radicale, ceux qui acceptent la vérité ne sont pas ancrés sur le Rocher des siècles. Lorsque le prédicateur a cessé son travail, que le charme de la nouveauté s'est évanoui, l'impression reçue s'efface rapidement. La vérité perd sa puissance, ces personnes n'exercent pas une meilleure influence qu'auparavant et ne répondent pas mieux à leur profession de foi.TE1 610.2
Je suis étonnée qu'avec les exemples qui nous sont donnés au sujet de ce que l'homme peut être, et de ce qu'il peut faire, nous ne soyons pas stimulés davantage à accomplir de bonnes œuvres. Tous ne peuvent occuper un poste en vue, mais chacun peut être utile là où il est placé, et, par une fidélité persévérante, faire beaucoup plus de bien qu'il ne se l'imagine. Ceux qui acceptent la vérité devraient s'efforcer d'avoir une intelligence plus claire des Ecritures afin de connaître mieux leur Sauveur. Il faut qu'ils cultivent leur intelligence et exercent leur mémoire. Toute paresse intellectuelle est un péché, et la léthargie spirituelle conduit à la mort.TE1 611.1
Oh! puissé-je trouver des mots assez forts pour produire l'impression voulue sur mes collaborateurs dans l'œuvre évangélique. Mes frères, vous avez à prononcer des paroles de vie; vous avez affaire à des intelligences capables du plus haut développement, si elles sont bien dirigées. Mais le moi est trop visible dans les discours que l'on fait. Le Christ crucifié, le Christ qui est monté au ciel, le Christ qui revient bientôt, voilà ce qui devrait émouvoir, réjouir et remplir l'esprit du prédicateur de l'Evangile afin qu'il puisse présenter ces vérités au monde, avec amour et une profonde conviction. On oubliera alors le prédicateur pour glorifier le Sauveur. Les gens seront si impressionnés par ces sujets qu'ils en parleront en termes élogieux et ne seront pas tentés de louer le prédicateur qui n'est qu'un simple instrument. Mais si les auditeurs manifestent peu d'intérêt pour le message prêché, et glorifient le prédicateur, ce dernier reconnaîtra par là que la vérité ne sanctifie pas son propre cœur. Il ne parle pas de manière que ses auditeurs honorent Jésus et magnifient son amour.TE1 611.2
Le Christ a dit: “Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.” Matthieu 5:16. Que votre lumière luise donc de telle manière que la gloire soit donnée à Dieu et non à vous-mêmes. Si la louange est pour vous, tremblez et soyez couverts de honte, car le but essentiel est manqué; ce n'est pas Dieu mais le serviteur qui est magnifié. Que votre lumière luise; prenez garde, prédicateurs de l'Evangile, de quelle manière luit votre lumière. Si elle éclaire le ciel, révélant l'excellence du Christ, alors elle luit de la bonne manière. Mais si c'est vous qu'elle éclaire, si vous vous mettez vous-mêmes en vedette et vous faites admirer par les hommes, mieux vaudrait pour vous que vous vous taisiez; car votre lumière luit dans une mauvaise direction.TE1 612.1