Construirea de case de rugăciune

Când se trezește un interes într-o localitate sau într-un oraș, interesul acela ar trebui să fie continuat. Locul ar trebui să fie pe deplin lucrat până când un modest locaș de închinare va sta acolo ca un semn, ca un monument de aducere-aminte a Sabatului lui Dumnezeu, o lumină în mijlocul întunericului moral. Aceste monumente de aducere aminte urmează să stea ca mărturie pentru adevăr. În îndurarea Lui, Dumnezeu a prevăzut ca solii Evangheliei să meargă în toate țările, la toate limbile și popoarele, până când stindardul adevărului va fi înfipt în toate părțile locuite ale lumii.6M 100.1

*****

Ori de câte ori se formează o grupă de credincioși, ar trebui să se construiască o casă de rugăciune. Lucrătorii să nu părăsească localitatea până ce nu au făcut lucrul acesta.6M 100.2

În multe locuri, unde solia a fost predicată și sufletele au primit-o, credincioșii sunt strâmtorați și nu pot contribui decât cu foarte puțin în vederea procurării mijloacelor care ar da putere lucrării. Adesea, lucrul acesta face foarte grea extinderea lucrării. Când diferite persoane încep să se intereseze de adevăr, li se spune de către deservenții altor biserici, și cuvintele acestea sunt repetate de membrii bisericii, că: “Oamenii aceștia nu au biserică, și voi nu aveți locaș de închinare. Sunteți o grupă mică, săraci și neînvățați. După puțină vreme, predicatorii vor pleca, și atunci interesul se va stinge. Atunci veți părăsi toate ideile acestea noi pe care le-ați primit”.6M 100.3

Ne putem noi închipui că aceasta nu va fi o ispită puternică pentru aceia care înțeleg motivele credinței noastre și sunt convinși de Duhul lui Dumnezeu cu privire la adevărul prezent? A fost necesar să se repete adesea că dintr-un mic început se poate dezvolta un interes mare. Dacă noi vom da pe față înțelepciune, și o judecată sfântă, cum și o conducere iscusită în dezvoltarea intereselor Împărăției Mântuitorului nostru, vom face tot ce ne stă în putere pentru a-i asigura pe oameni cu privire la stabilitatea lucrării noastre. Se vor ridica sanctuare modeste, unde aceia care primesc adevărul pot găsi un loc unde să se poată închina lui Dumnezeu, potrivit cu îndemnurile propriei lor conștiințe.6M 100.4

*****

Ori de câte ori este posibil, locașurile comunităților noastre trebuie să fie consacrate lui Dumnezeu, libere de orice datorie. Când se înființează o comunitate, membrii să se ridice și să zidească. Sub îndrumarea unui pastor, care este călăuzit de sfatul colegilor săi pastori, noii convertiți trebuie să lucreze cu propriile lor mâini, zicând: “Avem nevoie de o casă de adunare și trebuie să o avem”. Dumnezeu îl cheamă pe poporul Său să facă eforturi voioase și unite pentru lucrarea Lui. Să se facă lucrul acesta și în curând se va auzi glasul mulțumirii: “Vedeți ce a făcut Domnul”?6M 101.1

Sunt totuși unele cazuri când o comunitate tânără poate că nu este în stare să suporte de îndată întreaga povară a construirii unui locaș de închinare. În cazurile acestea, frații din alte comunități trebuie să-i ajute. În unele cazuri, poate ar fi mai bine să se ia mai degrabă bani cu împrumut decât să nu se construiască. Dacă cineva are bani, și, după ce a dat ce poate, va da din banii săi cu împrumut, fără dobândă sau cu o dobândă mică, va fi bine să se folosească banii până ce datoria se va plăti. Dar, repet, dacă e cu putință, locașurile comunităților ar trebui să fie consacrate fără datorii.6M 101.2

În comunitățile noastre, locurile de pe scaune nu trebuie să fie închiriate. Bogații nu trebuie să primească o cinste mai mare ca săracii. Să nu se facă deosebire “Voi toți sunteți frați”.6M 101.3

În nici una din clădirile noastre nu ar trebui să facem lucrare pentru a ne făli, deoarece aceasta nu va contribui la înaintarea lucrării. Spiritul nostru de economie trebuie să dea mărturie despre principiile noastre. Noi ar trebui să folosim metode de lucru care nu sunt trecătoare. Totul trebuie să fie făcut solid, pentru timp și veșnicie.6M 101.4

*****

Mi-a fost prezentat modul delăsător în care unele comunități intră și rămân în datorii. În unele cazuri, o permanentă datorie stă asupra casei lui Dumnezeu. Trebuie să se dea pe față un interes continuu. Lucrurile acestea n-ar trebui și nu este nevoie să existe. Dacă se dă pe față înțelepciunea, tactul și zelul, manifestate pentru Domnul și pe care le cere Dumnezeu, va avea loc o schimbare în lucrurile acestea. Datoriile vor fi lichidate. Dumnezeu solicită daruri din partea celor care pot să dea și chiar membrii săraci pot da din puținul lor. Tăgăduirea de sine îi va face pe toți în stare să facă ceva. Atât tineri, cât și bătrâni, părinți și copii, trebuie să-și manifeste credința prin faptele lor. Să se înscrie cât se poate de categoric în mintea tuturor membrilor comunității necesitatea ca fiecare să aibă o parte de îndeplinit. Fiecare să facă tot ce poate mai bine. Atunci când e bunăvoință de a lucra, Dumnezeu va deschide calea. El nu dorește ca lucrarea Lui să fie prinsă în plasa datoriei.6M 102.1

Dumnezeu cere sacrificiu de sine. Aceasta va aduce prosperitate financiară și spirituală. Tăgăduirea de sine și sacrificiul de sine vor săvârși minuni pentru înaintarea spiritualității bisericii.6M 102.2

*****

Lui Dumnezeu Îi este neplăcut ca bisericile, comunitățile noastre, să fie împovărate de datorii. “Al Meu este argintul, și al Meu este aurul, zice Domnul oștirilor”. (Hagai 2, 8.) Atunci când acest aur și argint este folosit pentru scopuri egoiste, pentru satisfacerea ambiției sau a mândriei, sau a dorinței după îngăduințe egoiste, Dumnezeu este dezonorat. Atunci când poporul ales de Dumnezeu își înfrumusețează propriile lor case și investesc banii Săi în satisfacții egoiste, lăsând lucrarea Lui să ducă lipsă, ei nu pot fi binecuvântați.6M 102.3

Atunci când dați Domnului locul cel dintâi și când vă hotărâți de a nu mai lăsa casa Lui să fie dezonorată din cauza datoriei, Dumnezeu vă va binecuvânta. În fiecare săptămână, străduiți-vă să puneți ceva deoparte pe lângă zecimea voastră. În scopul acesta, să aveți o cutioară. Explicați copiilor că este cutia lepădării de sine, în care puneți fiecare leu și fiecare bănuț care nu este absolut trebuincios pentru nevoile vieții. Aceasta este pentru casa Domnului, pentru a ridica de deasupra locașului de închinare datoria care dezonorează cerul. Aducând darul acesta, fiecare membru al familiei va primi o binecuvântare.6M 103.1

*****

Întrebarea de testare, pe care trebuie să și-o pună fiecare creștin, este: “Am eu, în profunzimea sufletului meu, o supremă iubire pentru Hristos? Am eu iubire pentru locașul Său? Oare nu va fi onorat Domnul dacă fac din sfânta Lui instituție grija mea cea dintâi? Este iubirea mea pentru Dumnezeu și pentru Mântuitorul meu destul de puternică pentru a mă duce la lepădarea de sine? Atunci când sunt ispitit să mă las în voia plăcerii și a mulțumirii egoiste, nu ar trebui oare să spun: ‘Nu, nu voi cheltui nimic pentru propria mea satisfacție, în timp ce casa lui Dumnezeu este împovărată de datorii’?”6M 103.2

Răscumpărătorul nostru cere mult mai mult decât Îi dăm noi. Eul își impune dorința de a i se da locul cel dintâi; dar Domnul cere toată inima, toate sentimentele noastre. El nu vrea să fie pe locul al doilea. Și nu ar trebui oare ca Hristos să aibă cea dintâi și cea mai înaltă considerație? Nu ar trebui ca El să ceară acest semn al respectului și credincioșiei noastre? Lucrurile acestea stau în centrul vieții noastre, al familiei și al bisericii. Dacă inima, sufletul, puterea și viața sunt predate în totul lui Dumnezeu, dacă sentimentele sunt date Lui cu totul, Îi vom da Lui locul suprem în slujirea noastră. Atunci când suntem în armonie cu Dumnezeu, gândul onoarei și gloriei Lui vine mai înainte de orice alt lucru. Nici o persoană nu este preferată înaintea Lui, în ce privește darurile și ofrandele noastre. Ajungem să ne dăm seama de ceea ce înseamnă să fii părtaș cu Hristos la această lucrare.6M 103.3

Casa unde Dumnezeu Se întâlnește cu poporul Său va fi sfântă și scumpă pentru fiecare dintre copiii Săi credincioși. Ea nu va fi lăsată să fie schilodită de datorii. A îngădui lucrul acesta ar fi aproape ca o tăgăduire a credinței voastre. Voi veți fi gata să faceți un sacrificiu mare și personal numai dacă ați putea avea o casă liberă de datorii, în care Dumnezeu poate să Se întâlnească cu poporul Său și să-l binecuvânteze.6M 104.1

Fiecare datorie asupra fiecărei case de închinare ar putea fi plătită, dacă membrii bisericii ar plănui înțelepțește și ar depune eforturi pline de râvnă și sârguință pentru lichidarea datoriilor. Și, în fiecare caz când se termină cu o datorie, să se țină o adunare de mulțumire, care să fie ca o reconsacrare a casei Sale lui Dumnezeu.6M 104.2

*****

Dumnezeu pune la încercare credința poporului Său pentru a li se cunoaște caracterul. Aceia care în împrejurări grele sunt gata să facă sacrificii pentru El, sunt aceia pe care El îi va onora, numindu-i conlucrători cu El. Aceia care nu sunt dispuși să practice lepădarea de sine pentru a realiza planurile lui Dumnezeu vor fi puși la încercare, pentru ca purtarea lor să fie înaintea oamenilor așa cum este înaintea Aceluia care citește inima.6M 104.3

*****

Atunci când Domnul îl vede pe poporul Său, restrângându-și nevoile lui închipuite, practicând lepădarea de sine, nu într-un spirit trist, plin de regrete, ca atunci când soția lui Lot a părăsit Sodoma, ci plin de voie bună pentru Hristos, lucrarea va merge înainte cu putere.6M 104.4