Lucrarea și educația

Ne-am gândit mult, zi și noapte, la școlile noastre. Cum vor fi administrate? Care vor fi educația și învățătura care vor fi date tinerilor? Unde va fi așezată școala noastră Biblică din Australia? Azi-noapte la ora 1, m-am trezit cu o grea povară pe sufletul meu. Subiectul educației mi-a fost prezentat în diferite aspecte, prin multe ilustrații și făcându-se specificații directe, acum asupra unui punct, iar apoi asupra altuia. Simt, într-adevăr, că avem multe de învățat. Suntem neștiutori în privința multor lucruri.PFE 310.1

Scriind și vorbind despre viața lui Ioan Botezătorul și viața Domnului Hristos, am încercat să prezint ceea ce mi-a fost prezentat și mie cu privire la educația tinerilor noștri. Avem obligația față de Dumnezeu de a studia acest subiect cu sinceritate; căci este vrednic de a fi examinat îndeaproape, critic, sub toate aspectele. Despre Ioan Botezătorul, Domnul Hristos a spus: “Dintre cei născuți din femeie nu s-a ridicat nici unul mai mare decât el”. Acest profet a fost condus de Duhul în pustie, departe de influențele rele ale cetății, pentru a dobândi o educație care să-l facă în stare să primească învățătură de la Dumnezeu, și nu de la cărturarii cei învățați. El nu trebuia să fie legat de rabini; cu cât cunoștea mai puțin învățăturile, obiceiurile și tradițiile lor, cu atât putea Domnul să-i impresioneze mintea și inima mai ușor și să-i dea adevărul modelator care trebuia să fie dat poporului, pentru a pregăti calea Domnului. Învățăturile cărturarilor și fariseilor aveau un asemenea caracter, încât îndepărtau poporul de la adevărul nealterat care avea să fie prezentat de către Marele Învățător, atunci când Acesta avea să-și înceapă misiunea. Singura nădejde a poporului era să-și deschidă inimile și mințile față de lumina trimisă din ceruri prin acest profet, înainte-mergătorul lui Hristos.PFE 310.2

Aceste lecții sunt pentru noi. Aceia care pretind a cunoaște adevărul și a înțelege marea lucrare ce trebuie făcută în acest timp trebuie să se consacre ei înșiși lui Dumnezeu, trup, suflet și spirit. Inima, îmbrăcămintea, limbajul, în toate aspectele, trebuie să fie diferite de modele și practicile lumii. Ei trebuie să fie un popor deosebit și sfânt. Nu hainele îi fac să fie deosebiți, ci, din cauză că sunt un popor deosebit și sfânt, ei nu pot purta însemnele asemănării cu lumea.PFE 311.1

Ca popor, noi trebuie să pregătim Calea Domnului. Orice frântură din capacitățile date nouă de Dumnezeu trebuie pusă la lucru, pentru a pregăti poporul după placul lui Dumnezeu, după modelul Lui de spiritualitate, pentru a putea sta în picioare în aceste vremuri mărețe de pregătire; și în inimile care iubesc lumea, se poate ridica întrebarea: “Ce este veșnicia pentru noi? Cum va face față cazul meu judecății de cercetare? Care vor fi soarta și locul meu?” Mulți dintre cei care cred că merg spre ceruri sunt orbiți de lume. Ideile lor cu privire la educația și disciplina religioasă sunt vagi, bazându-se numai pe probabilități; sunt mulți care nu au o nădejde reală, care își asumă riscuri mari, făcând tocmai acele lucruri pe care Domnul Hristos le-a spus să nu le facă, în mâncare, băutură și îmbrăcăminte, legându-se de lume pe multiple căi. Ei au încă de învățat lecția spirituală atât de esențială pentru creșterea spirituală, și anume de a ieși din lume și de a se despărți de ea. Inima este împărțită, mintea firească tânjește cu ardoare să fie asemenea lumii pe atât de multe căi, încât distincția față de lume de abia dacă se recunoaște. Banii, banii lui Dumnezeu sunt cheltuiți pentru a avea o înfățișare asemănătoare celei a lumii; experiența religioasă este contaminată de lucruri lumești; și dovada uceniciei — asemănarea cu Hristos prin tăgăduire de sine și purtarea crucii — nu se poate vedea de cei din lume și de către universul ceresc.PFE 311.2

În această țară, Satana s-a întronat în cea mai izbitoare manieră, pentru a-i ține sub control pe oamenii de la conducerea națiunii. Educația pe care aceștia au primit-o încă din copilărie este greșită. Multe lucruri considerate esențiale au un efect vătămător asupra poporului. Multele sărbători au avut o influență dăunătoare asupra minților tinerilor, efectul lor este demoralizator pentru conducere și ele sunt cu totul opuse voii lui Dumnezeu. Ele au tendința de a încuraja încântarea artificială, dorința după distracție. Oamenii sunt făcuți să irosească timp prețios, care ar putea fi folosit în lucru util pentru a-și putea susține familiile în mod cinstit și a putea fi fără datorii. Pasiunea pentru distracții și risipirea banilor la curse de cai, pe pariuri sau alte lucruri asemănătoare măresc sărăcia din țară și adâncesc mizeria, care este rezultatul sigur al acestui fel de educație.PFE 311.3

Niciodată nu se va putea da tinerilor o educație corespunzătoare în această țară sau în orice altă țară, dacă nu sunt ținuți departe de orașe. Obiceiurile și practicile din orașe fac ca mințile tinerilor să nu fie pregătite pentru primirea adevărului. Consumarea de băuturi alcoolice, fumatul și jocurile de noroc, cursele de cai, mersul la teatru, marea importanță care se acordă sărbătorilor — toate acestea constituie un soi de idolatrie, un sacrificiu adus pe altarele idolilor. Dacă oamenii aleg să meargă la lucrul lor obișnuit în zilele de sărbătoare, ei sunt considerați ticăloși și lipsiți de patriotism. Domnul nu poate fi slujit în acest fel. Cei care înmulțesc zilele pentru plăceri și distracții îi sprijină, de fapt, pe vânzătorii de băuturi alcoolice și iau de la cei săraci chiar acei bani care ar putea fi folosiți pentru a procura hrană și îmbrăcăminte pentru copiii lor, chiar acei bani care, dacă ar fi folosiți cu economie, s-ar dovedi curând utili pentru familiile lor. Despre aceste rele putem vorbi doar în treacăt.PFE 312.1

Nu este un plan potrivit acela de a așeza clădirile școlilor acolo unde studenții vor avea mereu în fața ochilor practicile greșite care le-au modelat educația pe parcursul vieții lor, mai mult sau mai puțin timp. Aceste sărbători, cu toate urmările lor rele, aduc de douăzeci de ori mai multă nenorocire decât bine. Într-o mare măsură, respectarea acestor zile este într-adevăr obligatorie. Chiar persoanele care au fost cu adevărat convertite socotesc că este greu să se îndepărteze de aceste obiceiuri și practici. Dacă școlile ar fi așezate în orașe sau la distanță de câteva mile de acestea, va fi foarte greu de contracarat influența educației anterioare pe care elevii și studenții au primit-o în privința acestor sărbători și a practicilor legate de ele, cum ar fi cursele de cai, pariurile și premiile. Însă și atmosfera din aceste orașe este plină de boală otrăvitoare. Nu se respectă libertatea de acțiune a individului; timpul omului nu este privit ca aparținându-i lui însuși; de la el se așteaptă să facă ceea ce fac alții. Dacă școlile noastre ar fi așezate într-unul din aceste orașe sau doar la câteva mile de acestea, va fi nevoie de împotrivire continuă împotriva influenței de acolo. Dedicarea față de distracții și respectarea multor zile de sărbătoare dau mult de lucru instanțelor judecătorești, funcționarilor și judecătorilor, măresc sărăcia și mizeria care nu ar trebui să crească.PFE 312.2

Toate acestea constituie o falsă educație. Va trebui să ajungem să socotim de cuviință să ne întemeiem școlile în afara orașelor, departe de ele și totuși nu atât de departe încât să nu putem ține legătura cu ele, să le facem și să lăsăm lumina să strălucească în mijlocul întunericului moral. Elevii și studenții trebuie așezați în locuri și împrejurări din cele mai favorabile, pentru a putea contracara mult din educația pe care au primit-o înainte.PFE 313.1

Familii întregi au nevoie de o schimbare completă a obiceiurilor și ideilor lor, înainte de a putea fi adevărați reprezentanți ai Domnului Isus Hristos. Și, într-o mare măsură, copiii care trebuie să primească educație în școlile noastre ar face progrese mult mai mari dacă ar fi despărțiți de cercul familiei în care au primit o educație atât de greșită. S-ar putea să fie necesar ca unele familii să se așeze în locuri unde își pot ține acasă copiii, fără a trebui să plece de acasă și astfel să facă economie de bani, însă în multe cazuri acest lucru se va dovedi mai degrabă o piedică decât o binecuvântare pentru copiii lor. Oamenii din această țară prețuiesc atât de puțin importanța obiceiurilor de hărnicie, iar copiii nu sunt învățați să lucreze cu adevărat, în mod serios. Acest lucru trebuie să constituie o parte a educației care trebuie dată tinerilor.PFE 313.2

Dumnezeu a dat o ocupație lui Adam și Evei. Edenul a fost școala primilor noștri părinți, iar Dumnezeu a fost învățătorul lor. Ei au fost învățați cum să lucreze pământul și cum să poarte de grijă lucrurilor pe care Domnul le sădise în grădină. Ei nu au socotit că munca este înjositoare, ci că este o mare binecuvântare. Lucrul făcut cu sârguință și hărnicie era o plăcere pentru Adam și Eva. Căderea lui Adam a schimbat ordinea lucrurilor; pământul a fost blestemat, însă decretul dat — că omul avea să-și mănânce pâinea în sudoarea frunții sale — nu a fost dat ca un blestem! Prin credință și nădejde, munca avea să fie o binecuvântare pentru urmașii lui Adam și ai Evei. Planul lui Dumnezeu nu a fost ca omul să nu aibă niciodată ceva de făcut. Dar, cu cât se adâncește mai mult blestemul păcatului, cu atât mai mult este schimbată ordinea stabilită de Dumnezeu. Povara muncii apasă cu greu asupra unei anumite categorii, însă blestemul lenevirii este asupra multora care dețin banii lui Dumnezeu, și toate acestea datorită ideii greșite că banii sporesc valoarea morală a oamenilor. Munca este pentru ființele omenești ceea ce acestea o fac să fie. A trudi continuu, căutând ușurare de o clipă prin consum de băuturi alcoolice și prin distracții pătimașe, va face ca oamenii să arate ceva mai bine decât animalele.PFE 314.1

În această țară, avem nevoie de școli în care copiii și tinerii să învețe cum să fie stăpâni asupra muncii, și nu robi ai ei. Ignoranța și lenea nu vor înălța pe nici unul dintre membrii familiei omenești. Ignoranța nu va ușura soarta aceluia care trudește din greu. Cel care muncește să vadă ce foloase poate avea de pe urma celei mai umile ocupații, folosindu-și toată capacitatea cu care l-a înzestrat Dumnezeu. Astfel, el poate deveni un învățător, învățându-i pe alții arta de a munci în mod inteligent. El poate înțelege ce înseamnă să-L iubești pe Dumnezeu cu toată inima, cu tot sufletul, cu tot cugetul și cu toată puterea ta. Puterile fizice trebuie să fie puse la lucru din dragoste pentru Dumnezeu. Domnul are nevoie de tăria noastră fizică și voi vă puteți dovedi dragostea față de El prin folosirea corespunzătoare a puterilor fizice, făcând exact acea lucrare care trebuie făcută. Respectul pentru Dumnezeu trebuie dovedit astfel.PFE 314.2

Când a fost construit sanctuarul în pustie pentru serviciul lui Dumnezeu, lucrarea a fost făcută sub călăuzire divină. Dumnezeu a fost proiectantul, iar lucrătorii au fost instruiți de El și ei au pus inimă, suflet și tărie fizică în munca lor. Era de făcut o muncă grea și cei care lucrau cu putere își solicitau din greu mușchii și tăria fizică, manifestându-și dragostea față de Dumnezeu în trudă, spre onoarea Numelui Său.PFE 315.1

În lume există multă muncă grea și obositoare de făcut, și acela care lucrează fără a-și exercita puterile minții, inimii și sufletului date lui de Dumnezeu, cel care își folosește numai tăria fizică, face ca munca să devină o povară zdrobitoare. Sunt oameni care privesc, cu mintea, sufletul și inima, munca drept o corvoadă și se complac așa în ea, fără să gândească, rămânând ignoranți, fără să-și pună la contribuție capacitățile mintale pentru a putea face munca mai bine.PFE 315.2

Există știință în cea mai umilă muncă;și dacă toți ar privi-o în acest fel, ar vedea că există noblețe în muncă. Trebuie pus suflet și inimă în orice fel de muncă; atunci va exista voioșie și eficiență. În ocupațiile agricole sau mecanice, oamenii îi pot dovedi lui Dumnezeu că ei prețuiesc darul Său atât în puterile lor fizice, cât și în facultățile mintale. Fie ca toată iscusința și învățătura să fie folosite pentru a inventa metode mai bune de lucru. Aceasta este ceea ce dorește Domnul. Există noblețe în orice fel de muncă trebuie făcută. Fie ca Legea lui Dumnezeu să fie standardul de acțiune și ca acesta să înnobileze și să sfințească orice muncă. Credincioșia în îndeplinirea tuturor datoriilor face ca munca să fie nobilă și dă pe față un caracter pe care Dumnezeu îl poate aproba.PFE 315.3

“Să iubești pe Domnul, Dumnezeul Tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, cu tot cugetul tău și cu toată puterea ta.” Dumnezeu dorește acea dragoste care este exprimată într-o slujire din inimă, din suflet și cu toată puterea fizică. Noi nu trebuie să fim slabi în nici un fel de lucru pe care îl facem pentru Dumnezeu. Orice ne-a încredințat trebuie folosit cu înțelepciune pentru El. Omul care își exercită facultățile pe care le are și le va întări cu siguranță, însă el trebuie să caute să facă totul cât se poate mai bine. Este nevoie de inteligență și de capacități instruite pentru a inventa cele mai bune metode în munca din ferme, din construcții și din orice alt domeniu, astfel ca lucrătorul să nu muncească în zadar.PFE 315.4

Oamenii nu pot găsi nici o scuză pentru lucrul făcut cu superficialitate, oricare ar fi acel lucru. Obiceiul de a lucra încet trebuie învins. Omul care muncește încet și în pierdere este un lucrător care nu are profit. Încetineala lui constituie un defect de care trebuie să devină conștient și să-l corecteze. El trebuie să-și pună mintea la lucru pentru a plănui cum să-și folosească timpul spre a se asigura de cele mai bune rezultate. Când cineva lucrează tot timpul, iar munca nu este niciodată isprăvită, acest lucru se întâmplă pentru că mintea și inima nu îi stau la acel lucru. Unor persoane le trebuie zece ore pentru a face ceea ce alții fac în cinci ore. Acest fel de lucrători nu au tact și metode în lucrul lor. În fiecare zi trebuie să învățăm câte ceva pentru a ne îmbunătăți modul de lucru, pentru a putea lucra cu folos și pentru a avea timp și pentru alte lucruri. Fiecare lucrător are datoria de a pune nu numai puterea sa fizică, dar și mintea și inteligența sa în ceea ce întreprinde. Unii dintre cei care sunt angajați în lucrul din gospodărie au continuu de lucru; aceasta nu pentru că au prea multe de făcut, ci pentru că nu se organizează să-și facă timp liber. Pentru fiecare lucru trebuie să consacre un anumit timp și să facă acel lucru în acel timp. Încetineala și ignoranța nu constituie o virtute. Poți hotărî să ajungi stereotipic într-o direcție greșită pentru că nu te-ai decis să fii stăpân pe tine și să te schimbi sau să-ți cultivi puterile pentru a lucra cât mai bine și să fii astfel căutat pretutindeni. Vei fi apreciat pentru toate lucrurile de care ești vrednic. “Orice găsește mâna ta să facă, fă cu toată puterea ta.” (Eclesiastul 9, 10.) “În sârguință fiți fără preget. Fiți plini de râvnă cu duhul. Slujiți Domnului.” (Romani 12, 11.)PFE 316.1

Australia are nevoie de aluatul sănătos, puternic, al bunului simț practic, pentru a fi introdus din belșug în toate orașele ei. Este nevoie de o educație corespunzătoare. Trebuie întemeiate școli cu scopul de a dobândi cunoștințe nu numai din cărți, ci și din munca practică. În diferite locuri, este nevoie de bărbați care să le arate oamenilor cum se pot obține bogății din pământ. Cultivarea pământului își va avea răsplata ei.PFE 316.2

Prin respectarea sărbătorilor, oamenii atât din lume, cât și din biserică au fost învățați să creadă că aceste zile de trândăveală sunt importante pentru sănătate și fericire; însă rezultatele arată că ele sunt pline de rele, care aduc țara la ruină. În general, tinerii nu sunt învățați în privința obiceiului de a fi harnici, sârguincioși. Orașele și chiar cele mai mici localități de la țară au ajuns ca Sodoma și Gomora și ca lumea din zilele lui Noe. Educația copiilor din acele zile a fost după aceeași rânduială după care sunt educați copiii din acest veac, pentru a iubi patimile, pentru a se înălța pe ei înșiși și a urma închipuirile din inimile lor rele. Acum, ca și atunci, destrăbălarea, cruzimea, violența și crima constituie urmările.PFE 317.1

Toate aceste lucruri constituie lecții pentru noi. Sunt puțini care sunt acum cu adevărat harnici și practică economia. Sărăcia și nenorocirea sunt pretutindeni. Sunt oameni care muncesc din greu și obțin prea puțin pentru munca lor. Este nevoie de mult mai multe cunoștințe privind cultivarea pământului. Nu există suficientă viziune cu privire le ceea ce se poate obține din pământ. Rutina îngustă, invariabilă, este urmată de rezultate descurajatoare. Avântul industrial a adus blestemul asupra acestei țări, s-au plătit prețuri extravagante pentru terenuri cumpărate pe credit; apoi pământul trebuie curățit și mai mulți bani sunt împrumutați; construcția unei case necesită mai mulți bani și apoi dobânda, cu o gură mare, înghite tot profitul. Se acumulează datorii, apoi urmează închiderea și falimentul băncilor și după aceea stingerea garanțiilor. Mii de persoane au rămas fără un loc de muncă; familiile și-au pierdut puținul pe care îl aveau, au tot împrumutat apoi au renunțat la proprietatea pe care o aveau și au ajuns fără nici un bănuț. Mulți bani și multă muncă s-au depus pentru cumpărarea pe credit a unor ferme, prin care au fost moștenite datorii. Cei care locuiau acolo trăiau cu nădejdea de a ajunge cu adevărat proprietari, și acest lucru ar fi putut avea loc dacă atâtea bănci nu ar fi fost falimentare pe tot cuprinsul țării.PFE 317.2

Cazul când cineva poate deține un loc cu totul în regulă constituie o excepție fericită de la regulă. Negustorii eșuează, multe familii suferă de foame și lipsă de îmbrăcăminte. Nu există de lucru. Însă sărbători sunt din belșug. Distracțiile acestora sunt așteptate cu nerăbdare. Mulți își cheltuiesc banii câștigați cu greu pentru satisfacerea plăcerilor, pe băuturi tari sau alte pofte. Ziarele raportează sărăcia poporului, au rubrici speciale care vorbesc despre cursele de cai și despre premiile care se dau la diverse sporturi excitante. Spectacolele, teatrele și tot felul de alte distracții imorale înghit banii din țară, iar sărăcia este în continuă creștere. Bieții oameni își investesc ultimul ban la loterie, sperând să câștige ceva, iar apoi trebuie să cerșească pentru hrană și pentru a-și întreține viața sau să rabde de foame. Mulți mor de foame, iar alții își pun capăt vieții. Și încă nu am terminat. Sunt oameni care te duc la livezile lor de portocali și lămâi sau alți pomi fructiferi și îți spun că producția obținută nu merită munca depusă. Este imposibil să o scoți la capăt cu ei, iar părinții hotărăsc că odraslele lor nu trebuie să devină fermieri; ei nu au curajul și speranța de a-i învăța să cultive pământul.PFE 318.1

Un lucru important care trebuie învățat în școli este ca tinerii să învețe cum să învingă această stare de lucruri. Trebuie să existe o educație în privința științelor și o instruire cu privire la planuri și metode de cultivare a pământului. Există speranță în pământ, însă mintea, inima și puterea trebuie puse la lucru pentru cultivarea acestuia. Banii cheltuiți pe cursele de cai, teatru, jocuri de noroc și loterii, banii cheltuiți în localurile publice pe bere și băuturi alcoolice — toți aceștia să fie folosiți pentru a face ca pământul să fie productiv și atunci vom vedea o cu totul altă stare a lucrurilor.PFE 318.2

Această țară are nevoie de fermieri instruiți. Domnul dă aversele de ploaie și razele binecuvântate ale soarelui. El le dă oamenilor toate puterile pe care le au; fie ca aceștia să-și consacre mintea, inima și puterea pentru a face voia Lui în ascultare de poruncile Sale. Orice obicei dăunător să fie dezrădăcinat, necheltuindu-se niciodată nici un ban pe băuturi alcoolice de nici un fel, nici pe tutun, să nu existe nimic de-a face cu cursele de cai sau cu alte sporturi asemănătoare și oamenii să se consacre lui Dumnezeu, lucrând cu toată puterea lor, și atunci munca lor nu va fi în zadar. Acest Dumnezeu, care a creat pământul în folosul omului, va pune la dispoziție mijloace din pământ pentru a-l susține pe lucrătorul harnic. Sămânța semănată pe un pământ cu totul pregătit își va aduce rodul. Dumnezeu poate întinde pentru poporul Său o masă chiar și în pustie.PFE 319.1

Este nevoie de învățarea diferitelor meserii și ocupații, și aceasta pune la lucru o mare diversitate de capacități mintale și fizice; ocupațiile care necesită obiceiuri sedentare sunt cele mai periculoase, deoarece îl îndepărtează pe om de aerul liber și strălucirea soarelui și pune în acțiune un anumit fel de capacități, în timp ce alte organe ajung slăbite din lipsă de activitate. Oamenii își fac lucrul lor, își desăvârșesc afacerile, însă curând ajung să zacă în mormânt. Mult mai avantajoasă este poziția acelora care stau în aer liber, să-și pună la lucru mușchii, în timp ce și creierul este solicitat și toate organele au privilegiul de a-și face lucrul lor. Acelora care locuiesc afară din orașe și lucrează în aer liber, privind lucrările marelui Meșter Artist, li se desfășoară continuu în fața ochilor noi scene. Pe măsură ce studiază cartea naturii, o influență dulce pune stăpânire pe ei; căci își dau seama că grija lui Dumnezeu se manifestă pretutindeni, de la soarele cel măreț din ceruri, până la mica vrabie sau cea mai mică insectă care are viață. Maiestatea cerurilor ne-a îndreptat atenția către aceste lucruri ale creațiunii lui Dumnezeu ca fiind o dovadă a iubirii Sale. El, care a dat chip florilor, a spus: “Uitați-vă cu băgare de seamă cum cresc crinii de pe câmp; ei nici nu torc, nici nu țes; totuși, vă spun că nici chiar Solomon, în toată slava lui, nu s-a îmbrăcat ca unul din ei. Așa că dacă astfel îmbracă Dumnezeu iarba de pe câmp, care astăzi este, dar mâine va fi aruncată în cuptor, nu vă va îmbrăca El cu mult mai mult pe voi, puțin credincioșilor?” (Matei 6, 28-30.) Domnul este învățătorul nostru și sub călăuzirea Sa noi putem învăța cele mai prețioase lecții din natură.PFE 319.2

Lumea se află sub blestemul păcatului și totuși, chiar în această stare de decădere, este foarte frumoasă. Dacă nu ar fi stricată de cei nelegiuiți, de faptele rele ale oamenilor care calcă pământul, noi am putea, sub binecuvântarea lui Dumnezeu, să ne bucurăm de lumea noastră, chiar în această stare în care se găsește. Însă ignoranța, iubirea de plăceri și obiceiurile păcătoase strică sufletul, trupul și spiritul și fac ca lumea să fie plină de lepră morală; boala morală mortală distruge mii de vieți. Ce s-ar putea face pentru a ne salva tinerii? Noi putem face puțin, însă Dumnezeu trăiește și domnește și El poate face mult. Tinerii sunt nădejdea noastră pentru lucrare misionară.PFE 320.1

Școlile trebuie întemeiate în locuri cât mai naturale, unde priveliștile să încânte simțurile. În timp ce trebuie să evităm falsul și artificialul, discreditând cursele de cai, jocurile de noroc, loteriile, luptele pentru premii, consumul de băuturi alcoolice, folosirea tutunului, noi trebuie să oferim surse de plăcere care sunt curate, nobile și înălțătoare. Școlile noastre trebuie așezate departe de orașe, acolo unde ochiul nu zăbovește continuu asupra locuințelor oamenilor, ci asupra lucrărilor lui Dumnezeu; unde să existe locuri interesante de vizitat, altceva decât este posibil în oraș. Elevii și studenții noștri să fie așezați acolo unde natura poate vorbi simțurilor și acolo unde glasul ei poate face să fie auzit glasul lui Dumnezeu. Să stea acolo unde pot privi la lucrările Sale minunate și, prin intermediul naturii, să privească la Creator.PFE 320.2

Pentru tinerii din această țară, este nevoie să se depună cel mai serios efort misionar decât în orice țară pe care am vizitat-o până acum. Ispitele sunt puternice și numeroase; multele sărbători și obiceiuri trândave sunt cele mai defavorizante pentru tineri. Satana face din omul leneș un partener și colaborator al său în planurile pe care le născocește, iar Domnul Isus nu locuiește în inimă prin credință. Tinerii și copiii nu sunt educați pentru a-și da seama că influența lor este o putere spre bine sau spre rău. Tot timpul trebuie făcuți conștienți că ei pot realiza mult; ei trebuie încurajați să atingă cele mai înalte standarde în ce privește binele. Însă, încă de când eram mici, am fost învățați și deprinși cu ideea populară că sărbătorile stabilite trebuie tratate cu respect și ținute. Potrivit cu lumina pe care mi-a dat-o Domnul, nu au mai multă influență spre bine decât ar avea-o închinarea la zeități păgâne; cu adevărat ele nu sunt altceva decât acest lucru. Aceste zile sunt perioade speciale în care Satana culege o recoltă bogată. Banii strânși de la bărbați și femei sunt cheltuiți pentru ceea ce nu este pâine. Tinerii sunt educați să iubească acele lucruri care sunt imorale, lucruri pe care Cuvântul lui Dumnezeu le condamnă. Influența lor este rea și răul continuă.PFE 320.3

Ocupațiile manuale sunt esențiale pentru tineri. Mintea nu trebuie împovărată continuu, iar puterile fizice neglijate. Neștiința în privința fiziologiei și nerespectarea legilor sănătății i-au condus la mormânt pe mulți care ar mai fi putut să trăiască pentru a munci sau studia cu mintea. Folosirea corespunzătoare a minții și a trupului va întări și va dezvolta toate puterile. Atât timpul, cât și mintea vor fi păstrate și vor fi în stare să facă o mulțime de lucruri. Pastorii și profesorii trebuie să învețe cu privire la aceste lucruri și totodată să le pună în practică. Folosirea corespunzătoare atât a puterilor lor fizice, cât și a celor mintale va regla circulația sângelui și va face ca fiecare organ al mașinăriei vii să funcționeze în ordine. Adesea, se face abuz de puterea minții; aceasta este istovită până la nebunie, urmându-se doar un fir de gândire; folosirea excesivă a puterii creierului și neglijarea organelor fizice creează o stare de boală în organism. Facultățile mintale pot fi folosite cu siguranță dacă sunt solicitate în mod egal și puterile fizice, iar subiectul de gândire este variat. Noi avem nevoie de o schimbare a îndeletnicirii, iar natura ne este un învățător viu, sănătos.PFE 321.1

Când studenții vin la școală pentru a dobândi educație, profesorii trebuie să se străduiască să îi înconjoare cu subiectele cele mai plăcute, cu personaje interesante, astfel ca mintea să nu fie limitată doar la studiul mort al cărților. Școala nu trebuie să fie în oraș sau lângă oraș, unde extravaganța acestuia, plăcerile lui nelegiuite, obiceiurile și practicile rele ar face să fie continuu necesară o muncă de contracarare a nelegiuirii care predomină, pentru ca aceasta să nu otrăvească atmosfera pe care o respiră studenții. Toate școlile ar trebui așezate, pe cât este posibil, acolo unde ochiul poate zăbovi asupra lucrurilor din natură, și nu asupra tufișurilor de pe lângă casă. Priveliștile mereu încântătoare vor satisface gustul și vor lua în stăpânire imaginația. Acolo se află un profesor viu, care ne învață continuu.PFE 321.2

Am fost tulburată în legătură cu multe lucruri legate de școala noastră. În muncă, tinerii sunt la un loc cu tinerele și fac lucrul care aparține femeilor. Aceasta este cam tot ce li s-a găsit de făcut în locul unde se află acum; însă, potrivit cu lumina care mi-a fost dată, nu de acest fel de educație au nevoie tinerii. Nu le oferă o cunoaștere pe care să o poată lua cu ei acasă. Trebuie să li se dea posibilitatea de a efectua un alt fel de activitate, care i-ar ajuta să solicite în aceeași măsură puterile fizice și cele mintale. Trebuie să existe pământ care să fie cultivat. Nu este departe timpul când legile împotriva lucrului duminica vor fi mai aspre și trebuie făcut efortul de a asigura terenuri departe de orașe, unde pot fi cultivate legume și fructe. Agricultura va deschide resurse de întreținere proprie și, de asemenea, pot fi învățate și alte meserii. Această muncă serioasă face apel atât la puterea minții, cât și la cea fizică. Este nevoie de metodă și tact chiar și pentru cultivarea cu succes a legumelor și fructelor. Iar hărnicia se va dovedi un ajutor important pentru tineri, spre a se împotrivi ispitei.PFE 322.1

Aici se deschide un câmp care va da frâu liber energiilor care au stagnat, care, dacă nu ar fi folosite într-o ocupație utilă, ar fi o continuă sursă de încercări pentru ei înșiși și pentru profesorii lor. Pot fi plănuite diferite ocupații pentru diferite persoane. Însă lucrarea pământului se va dovedi o binecuvântare specială pentru lucrător. Există o mare nevoie de bărbați inteligenți care să lucreze pământul, care va fi desăvârșit. Această cunoaștere nu va constitui o piedică în realizarea educației de bază pentru o anumită meserie. A pune la lucru puterea pământului necesită minte și inteligență. Aceasta nu va dezvolta doar mușchii, ci și capacitatea de a învăța, pentru că activitatea creierului și cea a mușchilor sunt egalizate. Noi trebuie să învățăm astfel pe tineri, încât să le placă să lucreze pământul și să se delecteze în a căuta metode de a face această muncă pe cât posibil mai ușoară. Speranța înaintării cauzei lui Dumnezeu în această țară constă în crearea unui nou gust moral privind dragostea pentru muncă, ce va transforma mintea și caracterul.PFE 322.2

S-au spus minciuni, condamnându-se pământul, care, dacă ar fi lucrat corespunzător, ar produce recolte bogate. Planurile limitate, prea puțina putere implicată și studierea celor mai bune metode fac apel cu tărie la reformă. Oamenii trebuie să învețe că lucrul făcut cu răbdare va face minuni. Se vociferează mult în legătură cu pământul neproductiv, când, dacă oamenii ar citi Vechiul Testament, ar cunoaște mai multe cu privire la folosirea corespunzătoare a pământului. După ce a fost cultivat timp de mai mulți ani și după ce și-au oferit comorile omului, anumitor porțiuni de pământ ar trebui să li se îngăduie să se odihnească, iar apoi trebuie să se cultive altceva. De asemenea, am putea învăța multe lucruri cu privire la muncă din Vechiul Testament. Dacă oamenii ar urma sfaturile date de Domnul Hristos, amintindu-și de cei săraci și împlinindu-le nevoile, ce loc diferit ar fi lumea noastră!PFE 323.1

Fie ca slava lui Dumnezeu să fie avută întotdeauna în vedere; iar dacă recolta este un eșec, nu vă descurajați, încercați din nou; însă nu uitați că nu puteți avea recoltă dacă pământul nu este pregătit în mod corespunzător pentru sămânță; eșecul se poate datora în totalitate neglijării acestui lucru.PFE 323.2

Școala care trebuie întemeiată în Australia trebuie să pună în prim plan problema hărniciei și să scoată în evidență faptul că munca fizică își are rolul său în planul lui Dumnezeu pentru fiecare om și că binecuvântarea lui Dumnezeu o va însoți. școlile întemeiate de către aceia care învață și practică adevărul pentru acest timp trebuie astfel organizate, încât să aducă motive noi și proaspete prin care să fie încurajată munca practică, în diferite forme. Acest lucru va presupune mult efort din partea profesorilor, însă un mare și nobil țel se atinge atunci când studenții vor înțelege că dragostea lui Dumnezeu trebuie să fie descoperită nu doar prin consacrarea inimii, minții și sufletului, ci și prin folosirea înțeleaptă a puterii lor. Ei vor fi mult mai puțin ispitiți. De la ei, prin cuvintele și faptele lor, lumina va străluci în mijlocul teoriilor și obiceiurilor greșite ale lumii. Influența lor va tinde să corecteze ideea greșită că ignoranța este semnul distinctiv al unui gentleman.PFE 323.3

Dumnezeu va fi proslăvit dacă bărbați din alte țări, care au dobândit cunoștințe inteligente în problemele legate de agricultură, ar veni în această țară și prin cuvânt și faptă, i-ar învăța pe oameni cum să cultive pământul pentru ca acesta să dea roade bogate. Este nevoie de bărbați care să-i învețe pe alții cum să are și cum să folosească uneltele agricole. Cine vrea să fie misionar, făcând această lucrare, pentru a-i învăța metode bune pe tineri și pe aceia care vor sau sunt destul de umili pentru a dori să învețe? Dacă vor fi din aceia care nu vor dori să învețe de la voi metode mai bune, lecțiile să fie date fără vorbe, în felul cum ne plantăm livezile și semănăm porumb; secerișul va fi cel care va vorbi în favoarea metodelor bune de lucru. Scăpați câte o vorbă vecinului, când se poate, îngrijiți culturile de pe pământul vostru și în acest fel se va da o învățătură.PFE 324.1

Unii ar putea susține că școlile noastre ar trebui să fie în oraș, pentru a vorbi în favoarea noastră, și că, dacă sunt la țară, influența în orașe se pierde; însă nu este neapărat așa.PFE 324.2

Studenții care vin la școlile noastre pentru prima dată nu sunt pregătiți să exercite o influență corectă în orașe și să lumineze ca o lumină în mijlocul întunericului. Ei nu vor fi pregătiți să reflecte lumina, până când întunericul acumulat de ei înșiși printr-o educație greșită nu va fi risipit. În viitor, școlile noastre nu vor fi la fel ca în trecut. În rândul studenților au fost oameni vrednici de încredere, pe care te poți bizui, cu experiență, care s-au străduit să folosească toate ocaziile pentru a dobândi mai multe cunoștințe, spre a face o lucrare inteligentă pentru cauza lui Dumnezeu. Aceștia au fost de ajutor pentru școală, ei fiind un factor de echilibru; însă, în viitor, școala va cuprinde mai ales pe aceia care au nevoie de o transformare a caracterului, care va putea învăța cu răbdare; întâi va trebui să se dezvețe de unele lucruri, iar apoi să învețe altele. Dezvoltarea adevăratului spirit misionar cere timp și, cu cât sunt mai departe de orașe și de ispitele care inundă în ele, cu atât le va fi mai bine să dobândească o cunoaștere adevărată și să-și dezvolte caractere echilibrate.PFE 324.3

Fermierii au nevoie de multă inteligență în munca lor. În majoritatea cazurilor, vina este a lor că pământul nu dă rod. Ei trebuie să învețe în mod continuu cum să obțină o mulțime de roade bogate din pământ. Oamenii trebuie să învețe cât de mult cu putință să depindă de producția pe care ei o obțin din pământ. În toate fazele acestui fel de muncă, ei își pot educa mintea spre a lucra pentru salvarea sufletelor pentru care a murit Domnul Hristos. “Voi sunteți ogorul lui Dumnezeu; voi sunteți clădirea lui Dumnezeu.” (1 Corinteni 3, 9 u.p.). Fie ca profesorii din școlile noastre să-și ia cu ei studenții în grădini și pe câmpii și să-i învețe cum să lucreze cel mai bine pământul. Ar fi bine ca pastorii care lucrează prin cuvânt și învățătură să iasă pe câmp cu studenții și să petreacă o parte din zi în mișcare fizică. Ei ar putea face așa cum a făcut Domnul Hristos, dând lecții din natură pentru a ilustra adevărul Bibliei. Atât profesorii, cât și studenții ar avea mai multă experiență sănătoasă în lucrurile spirituale, minți mai puternice și inimi mai curate pentru a înțelege tainele care privesc veșnicia decât dacă ar studia doar din cărți, solicitând mereu creierul, nu și mușchii. Dumnezeu le-a dat oamenilor puterea minții și El dorește ca ei să-și folosească mintea pentru a-și pune la lucru mașinăria fizică. Se poate pune întrebarea: Cum poate dobândi înțelepciune acela care ține plugul și conduce boii? Căutând-o precum argintul și săpând după ea ca după o comoară ascunsă. “Dumnezeul lui l-a învățat să facă așa, El i-a dat aceste învățături.” (Isaia 28, 26.) “Și lucrul acesta vine de la Domnul oștirilor; minunat este planul Lui și mare este înțelepciunea Lui.”PFE 325.1

Acela care i-a învățat pe Adam și Eva în Eden cum să lucreze grădina îi va învăța și pe oamenii de astăzi. Este nevoie de înțelepciune pentru cel care ține plugul și seamănă sămânța. Pământul are comorile lui ascunse și Domnul dorește ca acele mii de oameni sau zeci de mii care sunt aglomerați în orașe pentru un câștig de nimic să lucreze pământul; în multe cazuri, câștigul lor nesemnificativ nu poate fi folosit pentru procurarea hranei, ci ajunge în sertarul agentului fiscal, pentru a distruge rațiunea omului făcut după chipul lui Dumnezeu. Cei care își duc familiile la țară să le așeze în locuri unde sunt mai puține ispite. Copiii care au părinți care se tem de Dumnezeu și Îl iubesc sunt din toate punctele de vedere mai avantajați de a învăța de la Marele Învățător care este sursa înțelepciunii. Ei au mai multe ocazii de a se pregăti pentru Împărăția cerurilor. Trimiteți copiii la școli așezate în orașe, unde sunt tot felul de ispite care îi vor atrage și degrada, și veți vedea că lucrarea de formare a caracterului va fi de zece ori mai grea atât pentru părinți, cât și pentru copii.PFE 326.1

Pământul trebuie făcut să-și dea puterea lui; însă, fără binecuvântarea lui Dumnezeu, el nu poate produce nimic. La început, Dumnezeu S-a uitat la toate lucrurile pe care le-a făcut și a văzut că erau foarte bune. Blestemul asupra pământului a venit ca urmare a păcatului. Însă oare trebuie ca acest blestem să fie mai mare, deoarece păcatul se tot înmulțește? Ignoranța își face lucrarea ei vătămătoare. Slujitori leneși fac ca răul să crească prin obiceiurile lor trândave. Mulți nu vor să-și câștige pâinea în sudoarea frunții lor și refuză să cultive pământul. Însă pământul are binecuvântări ascunse în adâncul lui pentru aceia care au curaj și stăruința de a căuta după aceste comori. Tații și mamele care dețin o bucată de pământ și o casă în care își pot găsi tihna sunt regi și regine.PFE 326.2

Mulți fermieri nu au putut obține venituri satisfăcătoare din pământul lor, deoarece au socotit lucrul acestuia ca fiind o ocupație înjositoare; ei nu văd în aceasta o binecuvântare pentru ei și familiile lor. Ei nu văd altceva decât că acesta este semnul robiei. Livezile le sunt neglijate, ei nu seamănă la timp și cultivarea pământului se face superficial. Mulți își neglijează fermele pentru a ține sărbătorile și a participa la curse de cai sau cluburi pentru pariuri; banii lor sunt cheltuiți pe spectacole, loterii și lenevie, iar apoi se plâng că nu pot avea bani pentru a-și cultiva pământul și a-și face gospodăriile să prospere; însă, dacă ar avea mai mulți bani, rezultatul ar fi același. — Special Testimonies On Education, februarie, 1894.PFE 327.1