O vizită la College City

Acum câteva săptămâni am vizitat College City, fiind invitată să vorbesc despre cumpătare. Membrii bisericii au participat în număr mare cu acea ocazie. Oamenii din acest loc luaseră deja o poziție demnă de laudă în privința principiilor cumpătării. De fapt, datorită acestei stări de lucruri se întemeiase colegiul acolo. Terenul pe care se află clădirile colegiului, cu mari loturi de pământ în jurul lui, a fost donat bisericii creștine în scopuri educative, stipulându-se în mod evident că niciodată nu se va deschide nici o cârciumă pe o rază de cinci kilometri de jur împrejurul colegiului. Noi simțeam că tinerii sunt mai în siguranță dacă frecventează o școală într-un astfel de oraș decât în altele, unde cârciumile sunt deschise zi și noapte, la fiecare colț de stradă.PFE 62.1

Regulile din acest colegiu sunt foarte stricte în privința asocierilor pe care și le fac tinerii și tinerele pe parcursul școlii. Doar atunci când aceste reguli sunt temporar suspendate, așa cum se întâmplă uneori, tinerilor li se îngăduie să le însoțească pe tinere la adunări publice. Colegiul nostru din Battle Creek are reguli asemănătoare, deși nu tot atât de stricte. Astfel de reguli sunt indispensabile pentru a-i păzi pe tineri de primejdia unei curtenii premature sau a unei căsătorii neînțelepte. Părinții îi trimit pe tineri la școală pentru a dobândi o educație, nu să flirteze. Binele societății, ca și interesul studenților cer ca ei să nu încerce să-și aleagă partenerul de viață atâta timp cât caracterul lor nu este format, judecata lor este imatură, iar ei sunt lipsiți de grija și îndrumarea părintească.PFE 62.2

Tinerii sunt atât de încăpățânați în a se supune autorității respective pentru că educația lor din cămin este deficitară. Eu sunt mamă și știu despre ce vorbesc când spun că tinerii și copiii ar fi nu doar mai sănătoși, dar și mai fericiți dacă ar fi ținuți în frâu în mod sănătos decât dacă sunt lăsați să-și urmeze propriile lor înclinații. Părinților, fiii și fiicele noastre nu sunt bine supravegheați. Nu ar trebui să li se îngăduie niciodată să vină sau să plece după cum vor ei, fără ca voi să știți sau să le dați voie. Libertatea neîngrădită acordată copiilor la această vârstă s-a dovedit a fi o nenorocire pentru mii de copii. Li se îngăduie multor copii să umble noaptea pe străzi, iar părinții sunt mulțumiți să nu aibă habar de tovărășiile copiilor lor. Prea adesea sunt aleși tovarăși a căror influență tinde numai să demoralizeze.PFE 62.3

Fiind la adăpostul întunericului, băieții se adună în grupuri și iau primele lecții de jocuri de cărți, jocuri de noroc, fumat și consum de vin sau bere. Fiii unor părinți credincioși se aventurează să intre în cârciumi, unde consumă stridii sau alte lucruri asemănătoare, și astfel se așează ei înșiși în calea ispitei. Însăși atmosfera din aceste locuri este încărcată de simțământul de blasfemie și stricăciune. Nimeni nu poate rămâne acolo fără să se degradeze. Prin astfel de întovărășiri, tineri promițători ajung bețivi și criminali. Trebuie păziți de momentul de început. Părinți, în afară de cazul în care știți că mediul în care stau copiii voștri este ireproșabil, nu le îngăduiți să iasă pe străzi după căderea nopții pentru sport sau pentru a se întâlni cu alți băieți cu care să se distreze. Dacă această regulă ar fi impusă cu strictețe, supunerea față de ea ar deveni o obișnuință și dorința de a o încălca ar înceta.PFE 63.1

Cei care caută să îi apere pe tineri de ispite și să-i pregătească să fie folositori în viață se angajează într-o mare lucrare. Suntem bucuroși să vedem în fiecare instituție de învățământ recunoașterea importanței ținerii în frâu corespunzătoare și a disciplinei pentru tineri. Fie ca eforturile tuturor acestor educatori să fie încununate de succes. — Semnele Timpului, 2 martie, 1882.PFE 63.2