윌리엄 밀러

하나님께서는 당신의 천사를 보내서 성경을 믿지 않았던 한 농부의 마음을 움직여 예언을 연구하도록 하셨다. 하나님의 천사들은 자주 그 택함을 입은 자를 방문하여 그 때까지 하나님의 백성들에게 감추어져 있던 예언들을 깨닫도록 그의 마음을 인도하였다. 그는 진리의 사슬의 첫번째 고리를 포착하게 되어 고리와 고리를 연결시키는 연구를 하게 되었으며 마침내 그는 하나님의 말씀을 경이와 찬사로 대하게 되었다. 그는 그 가운데서 온전한 진리의 사슬을 보았다. 그가 영감으로 기록되었다고 생각하던 그 말씀이 이제는 그의 앞에 아름다움과 영광스러운 참 모습으로 펼쳐져 있었다. 그는 성경의 어떤 부분이 다른 부분을 설명해 주는 것을 알았고 그가 한 부분을 온전히 깨닫고 나면 그것을 풀이해 주는 말씀이 또 다른 부분에서 발견되었다. 그는 거룩한 하나님의 말씀을 깊은 존경심과 경외심을 가지고 기쁨으로 연구하게 되었다.EW 229.1

그는 예언들을 차례로 연구하다가 이 지상의 거민들이 세상 역사의 종말에 살고 있으면서도 그 사실을 깨닫지 못하고 있음을 알게 되었다. 그는 교회들을 살펴보고 저들이 부패해 있음을 알았다. 그들의 애정은 예수님을 떠나 세상으로 향하고 있었다. 그들은 위로부터 오는 존귀함 대신에 세상 영예를 구했으며 재물을 하늘에 쌓아 두는 대신에 세상의 부를 추구하고 있었다. 그는 도처에서 위선과 암흑과 사망의 그림자를 볼 수 있었다. 하나님께서 엘리사에게 그의 소와 일터를 버리고 엘리야를 따르도록 부르신 것처럼 그를 그의 농장으로부터 불러내셨다. 윌리엄 밀러는 두렵고 떨리는 마음으로 예언을 통하여 청중들의 마음을 그리스도의 재림에 끌리게 하여 하나님의 왕국의 신비를 저들에게 드러내기 시작하였다. 그는 전력을 다하여 노력함으로써 힘을 얻었다. 침례 요한이 예수의 초림을 선포하므로 그의 오심을 준비한 것처럼 윌리엄 밀러와 그의 동조자들이 하나님의 아들의 재림을 전파하였다.EW 229.2

나는 다시 사도 시대로 돌아가 하나님께서 사랑의 사도 요한을 통하여 성취하실 특별한 일을 가지고 계셨음을 보았다. 사단은 이 일을 방해하기로 작정하고 그의 종들로 하여금 요한을 없애 버리도록 계획하였다. 요한을 구해내는 일에 나타난 하나님의 크신 능력을 목격한 사람들은 심히 놀랐으며 그들은 하나님께서 그와 함께하시고 예수에 관하여 그의 증언이 옳다는 것을 확신케 되었다. 그를 없애려 했던 자들은 두 번 다시 그의 생명을 건드리기를 두려워했다. 그는 예수를 위하여 고난에 참여하도록 내어 준 바 되었다. 그는 원수들의 거짓 증언으로 인하여 즉시 외로운 섬으로 유배되었고, 주님께서는 그 곳에 천사들을 보내어 그에게 지상에 일어날 사건과 마지막 때까지 교회가 처할 형편 즉 교회의 배도와 만일 교회가 하나님을 기쁘시게 한다면 마침내 승리할 것을 계시로 보여 주셨다. EW 230.1

천사가 하늘로부터 권세를 가지고 요한에게 내려왔을 때 그의 용모는 하나님의 탁월한 영광으로 빛나고 있었다. 그는 요한에게 하나님의 교회의 역사에 나타날 오묘하고 흥미진진한 광경들을 보여 주셨으며 아울러 그리스도를 따르는 자들이 겪어야 할 심한 투쟁들을 계시해 주셨다. 요한은 그들이 불같은 시련을 통과함으로 단련을 받고 희게 되어 마침내는 승리의 정복자로서 구원을 받아 영광스러운 하나님의 왕국에 들어갈 것을 보았다. 하나님의 교회가 마침내 승리할 것을 요한에게 보여 주던 천사의 얼굴은 기쁨과 넘치는 영광으로 빛나고 있었다. 사도는 하나님의 교회가 최종적으로 승리를 거두는 것을 볼 때 그 영광스러운 광경에 넋을 잃고 깊은 존경과 경외심으로 천사의 발 밑에 엎드려 그를 경배하고자 했다. 하늘의 사자는 즉시 그를 일으켜 세우며 “나는 너와 및 예수의 증거를 받은 네 형제들과 같이 된 종이니 삼가 그리하지 말고 오직 하나님께 경배하라 예수의 증거는 대언의 영이라”고 조용하게 타일러 주었다. 천사가 요한에게 하늘 도성의 화려함과 눈부신 영광을 보여 주자 그는 이에 도취되고 압도되어 조금 전에 천사가 책망한 것도 잊어버리고 다시 그의 발 앞에 엎드려 경배하려 했다. 다시금 점잖은 견책의 말이 들려왔다. “나는 너와 네 형제 선지자들과 또 이 책의 말을 지키는 자들과 함께 된 종이니 그리하지 말고 오직 하나님께 경배하라.”EW 230.2

설교자들과 백성들은 요한계시록이 성경의 다른 어떤 부분보다 더 모호한 점이 많다고 해서 그다지 소중하게 여기지 않았다. 그러나 나는 실로 이 책이야말로 마지막 시대를 살아가는 자들의 특별한 유익을 위하여 계시된 것으로서 저들의 바른 자세와 의무를 깨닫게 해 줄 것을 보았다. 하나님께서는 윌리엄 밀러의 마음이 예언에 끌리게 하셨으며 요한계시록에 대한 큰 빛을 그에게 주셨다. EW 231.1

사람들이 다니엘서를 잘 이해한다면 요한의 계시들을 더욱 잘 이해할 수 있을 것이다. 그러나 적절한 때에 하나님께서 그의 택하신 종의 마음을 감동시키사 성령의 능력으로 예언들을 명확하게 깨닫게 하시고 다니엘서와 요한계시록의 계시들이 성경의 다른 부분들과 잘 조화됨을 보여 주심으로 인자의 오심을 위하여 준비할 수 있도록 사람들의 마음을 거룩하고 두려운 말씀의 경고에 유의하도록 하셨다. 그의 경고를 들은 자들은 마음속에 엄숙하고 심오한 확신을 가지고 성직자들이나 일반 평민들이나 불의한 자나 죄인을 막론하고 주님께로 돌아가 심판 날에 설 준비를 하고자 했다. EW 231.2

윌리엄 밀러가 그의 사명을 수행할 때 하나님의 천사가 동행하였다. 그는 확고하게 서서 의심할 여지도 없이 그에게 맡겨진 기별을 담대하게 선포하였다. 죄로 물든 세상과 냉담하고 세속적인 교회는 즉시 그에게 대항하여 맞섰으며 그는 기꺼이 그들로 인해 오는 고민과 고통과 위험을 견디어 내어야 하였다. 비록 그리스도인이라고 공언하는 자들은 세상 사람들에게 반대를 받고 사단과 그의 천사들에게 괴롭힘을 당했을지라도 그는 가는 곳마다 사람들을 모아 놓고 영원한 복음을 끊임없이 전파하였다. 여기 저기서 크게 외치는 소리가 들렸다. “하나님을 두려워하며 그에게 영광을 돌리라 이는 그의 심판하실 시간이 이르렀음이니라.”EW 232.1